אחרי שיוחאי הלוי וג'יליאן שוורץ עלו לגמרים בקפיצה משולשת ובקפיצה במוט, בהתאמה, דונלד סנפורד עשה היסטוריה משלו על מסלול הריצה. האצן הישראלי סיים שני במקצה שלו והעפיל לגמר אליפות אירופה בריצת 400 מטרים.
סנפורד, המשתייך לאגודת מכבי תל אביב, זינק טוב, נחלש קצת באמצע הריצה, אבל פיניש מצוין איפשר לו לגמוע את ההקפה בתוך 45.77 שניות ולסיים שני במקצה חצי הגמר בו השתתף. התוצאה של הישראלי הייתה טובה במאית שניה בלבד מזו של יאניק פונסה הצרפתי, שפיספס את הכרטיס האוטומטי לריצה המכריעה. במקצה ניצח מרסל דיאק-נאגי ההונגרי (45.68 שניות).
"היה לי פיניש נהדר, אבל ההתחלה לא הייתה מספיק טובה", העיד דונלד סנפורד לאחר הריצה, "עד לגמר אעבוד על תיקונים נוספים עם המאמן שלי, כי זה הצ'אנס שלי להגיע למשחקים האולימפיים. אין ספק שאני רוצה לקבוע את הקריטריון האולימפי, אבל גם זכייה במדליה היא מאוד חשובה. אני גם לא מפחד להצהיר על כך שאני רוצה את מדליית הזהב. אעשה הכל בשביל המדינה שעושה בשבילי הרבה ועבור כל התושבים שתומכים בי".
גמר הריצה ל-400 מטרים ייערך בשישי בשעה 21:25 (שעון ישראל), כאשר היעד המרכזי של סנפורד הוא קביעת הקריטריון האולימפי - 45.30 שניות - תוצאה שתשלח אותו למשחקים שייפתחו בלונדון ב-27 ביולי. אגב, האצן שקבע את התוצאה הטובה ביותר בשלב חצי הגמר היה פאבל מאסלאק הצ'כי, שניצח במקצה השלישי והאחרון עם תוצאה של 45.66 שניות. אולי יהיה ישראלי על הפודיום? לא בלתי אפשרי.
עוד באליפות אירופה
100 מטרים, גברים: כריסטוף למטר הצרפתי, האצן הלבן היחיד שירד מתחת לגבול 10 השניות, שמר על התואר כשעצר את השעון על 10.09 שניות. ג'ימי ויקו הצעיר סיים שני עם 10.12. הנורבגי הוותיק ג'ייסומה סיידי-נ'דורה לקח את הארד עם 10.17 שניות.
100 מטרים, נשים: איווט לאלובה, הספרינטרית הוותיקה מבולגריה, זכתה בתואר עם 11.28 שניות. אלופת אירופה היוצאת ורינה זיילר סיימה רק במקום השישי.
קפיצה לרוחק, נשים: אלואיז לזור הצרפתיה זכתה בזהב אחרי שניתרה למרחק 6.81 מטרים. וולגה סודראבה הבלארוסית לקחה את הכסף (6.74 מ') ומרגריט רנסטרום הנורבגית קטפה את הארד (6.67 מ').
קפיצה לגובה, נשים: בהיעדרן של כמה מהדמויות המשמעותיות בתחום, רות בייטיה הספרדיה ניצלה את העובדה שטוניה אנגלסן הנורבגית פסלה פעם אחת יותר וזכתה עם תוצאה דומה - 1.97 מ'. אירינה גורדייבה לקחה ארד עם 1.92 מ', בעוד שמעיין פורמן הישראלית עפה כבר במוקדמות עם 1.78 מ'.
5,000 מטרים, נשים: אולגה גולובקינה הרוסיה זכתה במדליית הזהב בתום ריצה שארכה 15:11.70 דקות. ליודמילה קובאלנקו (אוקראינה, 15:12.03) הקדימה במעט את שרה מוריירה (פורטוגל, 15:12.05) בקרב על הכסף. |