ברוכים הבאים למקום הכי לחוץ בליגת העל. מתחת לקו האדום, ועם שתי נקודות בלבד מ-6 משחקים, הפועל חיפה משוועת לניצחון ראשון העונה. במחזור הקרוב ממתינה להם הפועל באר שבע וגם שם יודעים שמפלס הלחץ יעלה לגבהים חדשים אם לא יושגו 3 נקודות בכורה.
היום (שני) יצא הלחץ הזה לידי ביטוי באופן בולט במיוחד, כאשר ניר קלינגר זרק את גל אראל מאימון הקבוצה. על פי עדויות של שחקנים, המאמן העיר כל הזמן לקשר, שלא נשאר חייב ואמר לו: "אי אפשר עם זה שאתה מעיר לי כל הזמן". לאחר שאראל יצא, קלינגר הורה לו לחזור 10 דקות לאחר מכן. בתגובה הרשמית של המועדון לאירוע נכתב: "השחקן הוצא מהאימון ע"י קלינגר לאחר שלא מילא הוראות טקטיות והוחזר לאחר מספר דקות".
לאחר מכן, כינס המאמן את שחקניו לאסיפה קשה, בה הטיח בהם: "אתם תתיישרו לפי מה שאני אומר, אני לא מתכוון להתיישר לפי הדרך שלכם. אתם תיישרו איתי קו וזה מה שיהיה מעתה והלאה, ולא ההיפך".
הלחץ, כאמור, נובע מהעבודה שהפועל חיפה מתכוננת לשני משחקים מאוד חשובים, כאשר לאחר המפגש מול אלישע לוי ושחקניו הם ייפגשו את בני סכנין. המטרה המוצהרת היא להשיג לפחות ניצחון אחד. בתוך כך, הבעלים יואב כץ אמור לנחות בישראל מחר בלילה והוא יחל בסבב שיחות עם הצוות המקצועי והשחקנים כדי לשנות את המומנטום בקבוצה.