לוקה דונצ'יץ' הוא מהספורטאים יחידי הסגולה שהכול הולך להם. אם אצל שחקן עם פחות מזל, פציעה במשחק הכי גדול בקריירה שלהם הייתה מסתיימת בבכי, אצלו הדמעות הופכות להיות של אושר. זה מה שקורה כשהכוכבים מחייכים אליך. הרי הרגע הזכור ביותר מהגמר בו סלובניה הפכה לאלופת אירופה בפעם הראשונה, הוא של חבורת שחקנים בוגרים סוחבים ילד בן 18 אל הפודיום. אפילו גוראן דראגיץ', המצטיין בגמר ובטורניר, יודע שככה יראו סדרי עולם, מעתה והלאה. "הוא ווינר מלידה וכבר זכה בהרבה דברים", דראגיץ' החמיא לילד הפלא, "הוא יהיה אחד מהטובים בעולם".
- ב-21:05 בשידור חי ב-SPORT5HD ובערוץ 14: ריאל מדריד מול מכבי ת"א
הדרך של דונצ'יץ' לפסגת הספורט האירופאי נקבעה עוד כשהיה בבטן של אמא שלו. כבן לאב כדורסלן הוא נולד עם הגנים הנכונים ועם הדרייב המתאים, וכיליד מדינה בבלקן, היה לו גם לאן לשאוף. "משווים אותו לפטרוביץ' וקוקוץ' ולדעתי הוא יכול לעקוף אותם", אביו החמיא לו.
אבל בניגוד לפטרוביץ', אחד מאלילי ילדותו והאופק אליו הוא מכוון, הדרך של לוקה עברה במהירות אקספרס, בגיל 8 הוא שיחק עם ילדים בני 13, בגיל 13 הוא כבר חתם לחמש שנים בריאל מדריד, וסומן כעתיד של מועדון הפאר הספרדי, כשהנשיא, פלורנטינו פרס, כבר התחיל לתכנן קדימה: "אתה תישאר איתנו כל החיים, אבל אתה צריך לעבוד בשביל להיות עוד יותר גדול".
אז נכון, ריקי רוביו כיכב בליגה הספרדית בגיל 14, כמעט שנתיים לפניו, והוא בהחלט מהווה קנה מידה להשוואה, בטח בהקשר של המטרה הסופית - מקום ב-NBA. אבל הדרך של דונצ'יץ' לשם נראית כמו נסיעה על המסלול המהיר, בלי רמזור או שוטר שיעצור אותו בדרך. "הוא רוצה להיות השחקן הכי טוב שהוא יכול ויש לו אייקיו גבוה", פאבלו לאסו התמוגג, "הרבה פעמים באימון אני אומר 'לוקה, היית צריך לעשות את זה אחרת' והוא אומר 'אני יודע'. זה לא משהו קל. או שיש לך את זה או שלא".
דונצ'יץ' הוא החלום של כל מאמן. בוגר, בטוח בעצמו ורוצה רק לספוג עוד ידע. הוא יכול לשחק בעמדות 1 עד 3, יש לו אייקיו כדורסל יוצא דופן, הוא ריבאונדר טוב לגובה של 201 סנטימטרים, אבל מעל הכול פשוט נראה שיש לו את הדבר החמקמק ההוא שמבדיל בין הטובים לטובים ביותר. "הוא בטופ, אם לא מספר 1 בכישרונות באירופה", בנו אודריך, כוכב סלובני אחר החמיא, "אני יודע שקבוצות ב-NBA כבר יודעות מי הוא, בטח אחרי המשחקים האחרונים. הוא מדהים".
בעונה שעברה לוקה שם את עצמו על המפה האירופאית עם ארבע זכיות בתואר שחקן הסיבוב ביורוליג וזה כולל את המשחק האדיר מול מכבי תל אביב בו היה רחוק שני אסיסטים מטריפל דאבל . דונצ'יץ' שנבחר לשחקן הצעיר המבטיח ביורוליג, המשיך כל הדרך להופעה מרשימה באליפות אירופה שהסתיימה במקום בחמישית הטורניר וזכיה בתואר, ומאז רף הציפיות של כולם רק עלה.
במשחק הבכורה ביורוליג היהלום הסלובני סגר מעגל כשחזר לאולם באיסטנבול בו בכה וצחק בגמר היורובסקט, וסיים עם שיא קריירה בנקודות. בגיל 18 בלבד דונצ'יץ' מוביל את היורוליג בנקודות ובמדד האיכות ועם תואר שחקן החודש בטורניר, הוא נראה כמו הפרוספקט האירופאי המבטיח שיגיע ל-NBA מזה שנים. בדראפט הקרוב כשהוא יהיה אחד השמות הראשונים שיוקראו בידי הקומישנר, תמיד תוכלו לספר שראיתם אותו כאן אצלנו, רגע לפני שהפך לסופרסטאר בינלאומי.