ישי עוליאל בן ה-17 ינסה לרשום בשבת בבוקר היסטוריה ולהפוך לגבר הישראלי הראשון שזוכה בטורניר גראנד סלאם לנוער. עוליאל, שחקן "נבחרת דוד" המדורג רביעי בטורניר, יעלה למגרש מס' 7 באיזור השעה 09:00 בבוקר לגמר מול ההונגרי זומבור פירוש המדורג 15 בטורניר אותו הוא לא פגש מעולם. "אני אנסה להמשיך את היכולת הזו גם במשחק הגמר, שם מצפה לי יריב איכותי, כך שאני יודע שיהיה משחק טוב". אמר עוליאל.
- שבת, 09:00 ישיר ב-5SPORT: ישי עוליאל בגמר אליפות אוסטרליה לנוער
אם מסתכלים על ההיסטוריה של הטניס הישראלי בטורנירי גראנד סלאם לנוער, ב-1990 אנה סמאשנובה היתה הראשונה לזכות כשבגיל 14 בלבד ניצחה באליפות צרפת הפתוחה לנערות. שנתיים אחריה נועם בר הגיע לגמר אליפות ארה"ב הפתוחה אבל נעצר בגמר ע"י בראיין דאן. ב- 2004 שחר פאר זכתה בטורניר הנערות במלבורן אחרי ניצחון בגמר על ניקול ויידיסובה הצ'כית.
מאמין בעצמו. עוליאל (getty)
הישראלי, שחגג בתחילת החודש 17 חורפים, הרשים מאוד במשחק חצי הגמר מול ייבינג וו הסיני המדורג 1 בטורניר, כשהציג משחק בוגר ואיכותי מהקו האחורי ובמיוחד ידע לשמור על ההגשות שלו. הדברים באו לידי ביטוי גם בדף הסטיסטיקה, כשעוליאל נהנה מאחוזים טובים בנקודות בהן עלה לרשת (85%) בנוסף ל-20 ווינרים אותם חבט סה"כ במהלך המשחק מול אחד השחקנים המובילים בסבב הנוער העולמי.
"זו פעם ראשונה של ישי בגמר של גראנד סלאם. אנחנו מרגישים את התמיכה של הקהל היהודי והישראלי שמגיעים לעודד אותו ותומכים בו לכל אורך המשחק, זה נותן לישי עוד מוטיבציה ועושה את ההבדל. ישי שמח מאוד אבל שומר על ריכוז, אנחנו מאוד מרוצים, אולם התחרות עדיין לא הסתיימה. הוא יעשה הכול כדי לזכות", אמר מאמנו ג'אן פוצ'טאר.
ניצחון של עוליאל בגמר יכניס אותו לרשימה מאוד מכובדת של טניסאים שזכו בגראנד סלאם הזה כמו אלכסנדר זברב הגרמני שניצח ב-2014 וניק קריוס האוסטרלי שזכה שנה לפניו. השניים הללו סומנו כשחקני העתיד של הטניס העולמי וזו התקווה גם לגבי ישי עוליאל.