אחרי ההפסד הכואב לבני יהודה במשחק הפתיחה של הליגה, ברור לכולם שהקרב של מכבי חיפה הערב (ראשון, 21:00, ישיר ב-5SPORT) מול הפועל באר שבע הפך לקריטי במיוחד וכבר במחזור השני עלול לגרום ללחץ עצום במועדון.
- הערב ב-21:00, ישיר ב-5SPORT: מכבי חיפה מול הפועל ב"ש
לצערם של הירוקים, בשש השנים האחרונות הם סובלים מ"קללת המחזור השני" ופשוט לא מצליחים להשיג 3 נקודות במשחק השני של הליגה. למעשה, בפעם האחרונה שמכבי חיפה ניצחה במחזור השני, היא גם זכתה באליפות האחרונה שלה (0:2 על מכבי פ"ת בעונת 2010/11). חזרנו אחורה ונזכרנו ברגעים המדוברים. המסקנות? ניחשתם נכון, לא מעודדות כלל עבור האוהדים הירוקים.
העונה: 2011/2012
היריבה: הפועל פ"ת
התוצאה: 2:2
סיפור המשחק: אחרי טראומת ההדחה בפנדלים מול גנק בפלייאוף ליגת האלופות, הראש של הירוקים היה רחוק מלהתרכז בליגה. מה שהתחיל כטיול עם שערים של וויאם עמאשה ומוחמד גדיר, הסתיים בסיום בצורה מסוייטת כששערים של אור פישביין ואפרים בוגלה בדקות הסיום קבעו חלוקת נקודות מאכזבת בקרית אליעזר.
איך הסתיימה העונה: הירוקים איבדו את האליפות והיו רחוקים מלאיים על התואר, באחת מהעונות החלשות בליגת העל. אלישע לוי נפרד מהאלופה בתום עונה מאכזבת שהסתיימה רק במקום החמישי וללא כרטיס לאירופה.
המרחק מהמקום הראשון: 15 נקודות.
תחילת הקללה. שחקני פ"ת חוגגים שוויון דרמטי (יוסי שקל)
העונה: 2012/2013
היריבה: הפועל קרית שמונה
התוצאה: 3:1
סיפור המשחק: אחרי ההפסד הכואב למכבי ת"א, הירוקים אירחו את הקבוצה של גילי לנדאו ושוב איכזבו. דינו אנדלובו העלה את הקבוצה מהכרמל ליתרון בדקה ה-19, אך טסבסקי, לנצ'ה ועאבד השלימו מהפך לטובת איזי שרצקי.
איך הסתיימה העונה: הקבוצה מהכרמל קרסה וירדה אל מתחת לקו האדום עד לפיטוריו של ראובן עטר במחזור התשיעי, כשהוא צובר 7 נקודות בלבד. בסופו של דבר, אריק בנאדו מונה למאמן הירוקים והוביל קאמבק שהסתיים במחזור השני המכובד וכרטיס לאירופה, במקביל להגעה לחצי גמר הגביע.
המרחק מהמקום הראשון: 13 נקודות.
העונה: 2013/2014
היריבה: מ.ס אשדוד.
התוצאה: 3:2.
סיפור המשחק: הירוקים שניצחו את מחזור הפתיחה מול קרית שמונה קיוו שהמומנטום של אריק בנאדו יימשך, אבל מחשבות לחוד ומציאות לחוד. אריק בנאדו ביצע רוטציה בהרכב ושילם על כך ביוקר, אחרי שקבוצתו הוליכה פעמיים משערים של חן עזרא ודינו אנדלובו, אבל הדרומיים ידעו להתעשת וחזרו למשחק כל פעם מחדש. אקורד הסיום היה שער ניצחון של רועי בקל בדקה ה-72 שהכריע את ההתמודדות.
איך הסתיימה העונה: הירוקים איבדו עניין בעונה כבר עם פתיחת הפלייאוף העליון, כשסיימו את עונת הפרידה מקרית אליעזר במקום החמישי בלבד. רגע לפני סיום העונה, אלכסנדר סטנוייביץ' מונה למאמן הירוקים, במה שנטע תקווה שאולי בשנה שלאחר מכן, דברים ייראו אחרת.
המרחק מהמקום הראשון: 31 נקודות.
מהפך דרמטי של הדרומיים אותת לאן העונה הולכת (דני מרון)
העונה: 2014/15
היריבה: בית"ר ירושלים
התוצאה: 1:0
סיפור המשחק: אחרי רביעייה מרשימה לרשת של בני סכנין במשחק החניכה הנוצץ של איצטדיון סמי עופר, הקבוצה של אלכסנדר סטנוייביץ' הסרבי עלתה לירושלים אבל חזרה עם הפנים בין הידיים. הירוקים שיחקו כדורגל נוראי והיו רחוקים מהיכולת שהציגו במשחק הפתיחה של העונה. שלומי אזולאי, זה שאמור להצטרף למכבי חיפה בקרוב ממכבי ת"א, הכריע עם שער נהדר לטובת הקבוצה של מנחם קורצקי. אם כל זה לא מספיק, החלוץ הקמרוני מוהמדו אידריסו הורחק בתוספת הזמן.
איך הסתיימה העונה: סטנוייביץ' סיים את דרכו כבר בחודש דצמבר, מכבי חיפה מצאה את עצמה עם מרקו בלבול ועונת הבכורה בסמי עופר הסתיימה בטונים צורמים ובמקום החמישי המאכזב.
מרחק מהמקום הראשון: 20 נקודות.
העונה: 2015/16
היריבה: הפועל כפר סבא
התוצאה: 1:0
סיפור המשחק: הירוקים של רוני לוי חטפו סטירה מצלצלת בדמות תבוסה 3:0 משפילה מהעולה בני יהודה במחזור הפתיחה, אז רצו לתקן מול העולה השניה במחזור השני. מכבי חיפה הגיעה לאיצטדיון לויטה בכפר סבא, אבל נגררה ליכולת הרעה של המארחת ונכנעה לעקיצה אחת של מאוויס צ'יבוטה, שהושאל גם אז ממכבי ת"א. לראשונה מאז עונת 2007/8, מכבי חיפה פתחה את העונה עם 0 נקודות מ-6 אפשריות.
איך הסתיימה העונה: בניגוד לסטנוייביץ', רוני לוי דווקא הצליח לשרוד עונה שלמה ואפילו זכה עם מכבי חיפה בגביע המדינה, אבל בליגה זה שוב לא עבד והירוקים הסתפקו במקום הרביעי, אחרי הפועל ב"ש, מכבי ת"א ובית"ר ירושלים.
מרחק מהמקום הראשון: 30 נקודות.
שכטר החמיץ פנדל, חיפה הפסידה (עודד קרני)
אזולאי חגג שער בכורה בליגת העל על חשבון חיפה (אלן שיבר)
עונה: 2016/17
היריבה: בני סכנין
התוצאה: 1:0
סיפור המשחק: מכבי חיפה דווקא פתחה ברגל ימין את העונה שעברה עם ניצחון יוקרתי על הפועל ת"א, אבל הפרוייקט של רנה מולנסטיין נאלץ להתמודד עם פנצ'ר ראשון מיד לאחר מכן, בדוחא מול בני סכנין. שובל גוזלן דווקא כבש שער חוקי שנפסל, אבל מה שכולם יזכרו זה את השער המנצח של ז'אורז'יניו, שעשה צחוק ממרכז ההגנה הפריך של הירוקים.
איך הסתיימה העונה: זו הייתה, לעיני רבים, העונה הכי גרועה של מכבי חיפה ב-30 השנים האחרונות ובה היא שברה אינספור שיאים שליליים. גיא לוזון החליף את מולנסטיין ואמנם הצליח בסופו של דבר להשתחל לפלייאוף העליון, אבל בעיקר התבזה בו וסיים במקום השישי, אפילו אחרי מכבי פתח תקווה ובני סכנין.
מרחק מהמקום הראשון: 40 נקודות.
אחרי הניצחון על הפועל ת"א, מולנסטיין מעדו בסכנין (יוסי שקל)