על פי יחסי ההימורים נבחרת חוף השנהב היא הפייבוריטית לזכייה בגביע אפריקה. אבל כמו שהטורניר הזה מלמד אותנו, אחת לשנתיים, שום דבר לא מובן מאליו. האלופה המכהנת פתחה הערב (שני) את מסע ההגנה לתואר שלה עם אכזבה גדולה, כשסיימה ב-0:0 עם טוגו. ואם כבר בהפתעות עסקינן, מה תאמרו על ה-0:1 של קונגו הדמוקרטית על מרוקו?
חוף השנהב - טוגו 0:0
המאמן מישל דוסייה העלה הרכב התקפי שכלל את ווילפריד זאהה, סלומון קאלו וג'ונתן קודיז'ה בהתקפה. אבל ההגנה הטוגולזית עמדה יפה במחצית הראשונה, ולמעט דרישה של קאלו לכדור עונשין מ-11 מטרים (דקה 10) לא ראינו יותר מדי.
במחצית השניה הפילים העלו את הקצב וזאהה הגיע לשני מצבים מסוכנים (58 ו-68) שלא הסתיימו ברשת. למרות עליונות של האלופה, מבחינה של שליטה בכדור, היא לא השכילה להימנע מתוצאת מאופסת ראשונה בטורניר של 2015.
פנצ'ר לאלופה. חוף השנהב (getty)
קונגו הדמוקרטית - מרוקו 0:1
מלכתחילה הגיעו המרוקאים עם סגל חסר וללא נורדין אמרבאט, סופיאן בופאל ויונס בלהנדה הפצועים. הנבחרת מצפון אפריקה שלטה במשחק אבל לא הצליחה למצוא את השער של הקונגולזים במחצית הראשונה.
בדקה ה-55 המרוקאים שילמו ביוקר. מוניר שוערה של מרוקו הדף כדור רוחב בצורה הכי גרועה שאפשר וזה איפשר לג'וניור קבאנאנגה, מאסטנה הקזחית, להמשיך בבעיטה חזקה לרשת ולעלות את הנבחרת ממרכז אפריקה ליתרון, בניגוד למהלך המשחק.
9 דקות לשריקה האחרונה לומאליסה מוטאמבלה הקונגולזי הורחק ונתן תקווה למרוקאים. ליוסוף אל אראבי היתה הזדמנות טובה בדקה ה-87 להוציא משהו מהמשחק, אבל הוא לא ניצל אותה. בסיום 0:1 לרפובליקה הדמוקרטית.