הביקורות משבחות את NBA 2K18 ואת המתחרה שלו, NBA LIVE 18, לראשונה מאז שנת 2009, לחובבי משחקי הכדורסל יש את האופציה השנה לבחור בין שני משחקי כדורסל שמקבלים ביקורות חיוביות ופידבקים חיוביים. לעשות את ההשוואה בין שני המשחקים היא מיותרת, מכיוון שאולי שני המשחקים נחשבים משחקי כדורסל, אך הם מציעים לשחקן חוויות אחרות לגמריי. 2K לאורך השנים שומר על העליונות בשטח, עם שיפורים במשחקיות לאורך השנים, ומשחקיות מספיק מתוחכמת בשביל לתת חוויית משחק מאתגרת, בזמן ש-LIVE הוא יותר משחק ש"על הדרך", זאת אומרת, תרים את השלט ותשחק. הוא לא דורש מאמץ רב מהשחקן על מנת ללמוד את השליטה שלו למשל.
לשני המשחקים יש את היתרונות והחסרונות שלהם, ואף אחד מהם לא מושלם. אחד הדברים שהמעריצים והמבקרים לא אהבו הוא העובדה ש-2K דחפו בכוח את ה-Microtransctions למשחק, ודורשים משחקנים לשלם כסף על מנת לקנות שידרוגים לדמות, או לטחון שעות משחק (Grinding) על מנת להרוויח כסף וירטואלי, בזמן ש-LIVE מקבל ביקורות שליליות לגביי מצב הקריירה שלו, בזמן שהמעריצים טוענים שהוא אינו מספק את הסחורה.
מבחינת משחקיות, הם שונים מאוד. NBA 2K הוא יותר סוג של "סימולטור", מנסה לדמות כמה שיותר את המציאות, והוא יכול להיות משחק מאוד נוקשה לפעמים, כמו הפעמים שהשחקן פנוי, והוא מפספס לייאפ שבורח מהסל, מחזה דיי קבוע בנוף של 2k . מנגד, LIVE הוא משחק "סלחני" יותר, למרות שהשנה כמות החסימות וההגנה מרגישות חזקות מידי, עדיין הוא משחק הרבה פחות טקטי ומסובך מ-2K .
קיירי אירווינג. LIVE מימין, 2K משמאל. למה אירווינג נראה כמו פורסט וויטאקר בLIVE?
דמיאן לילארד. 2K מימין, LIVE משמאל.
מבחינת גרפית, שני המשחקים נראים טוב, אך אין מה לעשות, הגרפיקה של 2K מרשימה יותר, עם פיזיקה ותנועות ריאליסטיות יותר.
VIDEO VIDEO
איזאייה תומאס. 2K מימין, LIVE משמאל.
דריק רוז. 2K מימין, LIVE משמאל.
אחד הדברים ש-LIVE הוסיפו, הוא מצב The One ("האחד"), מצב קריירה למשחק בו נשחק שחקן מתחיל שמגיע לליגות של הגדולים. המצב הזה הוא התשובה של Live למצב הסיפור של 2K , MyCareer. הוא עושה בדיוק את מה שמצב MyCareer עושה, רק בצורה מוגבלת יותר, ולאופציות שהשחקן בוחר אין יותר מידי השפעה על המתרחש. הנקודה היחידה לטובת LIVE במקרה הזה הוא העובדה שהוא לא משתמש בכסף וירטואלי כמו המתחרה שלו, וכמו שציינו, זהו בהחלט אחד האלמנטים שאכזבו את מעריצי המשחק.LIVE מצבים נוספים במשחק כמו Ultimate Team מרגישים מאוד מצומצמים ולא מפותחים עד הסוף, בניגוד למתחרה שלו.
קריסטפס פורזינגיס. 2K מימין, LIVE משמאל.
אז מה לקנות? תראו, אני יודע שאני פותח פה תיבת פנדורה שלא אוכל לצאת ממנה, אבל שני המשחקים לא מושלמים. אי אפשר לשכוח שההשקה של 2K לא הלכה חלק, מכיוון והמון שחקנים נתקלו בבאגים רציניים בימים הראשונים של המשחק, ואיבדו את ההתקדמות ואת הכסף שהרוויחו, בנוסף לאיטיות במעברונים לעיתים. למרות שהם תוקנו, אי אפשר להתעלם מהעובדה שהשנה EA ניסתה להכנס חזק ולתת תחרות ל-2K השנה, ושיפרה המון אלמנטים מהמשחק, גם אם לא בצורה מושלמת. אי אפשר להשוות, וכנראה שדעת השוק לא תשתנה בבת אחת, אך נראה שלשחקני כדורסל יש השנה את האופציה לבחור את המשחק שהם ירצו לשחק בו, בניגוד לשנה שעברה שהחליטו ב-EA לוותר על השקת המשחק.
קארל אתנתוני. 2K מימין, LIVE משמאל.