עונת 2017/18 של הליגות הבכירות באירופה בכדורסל מגיעה לסופה, כאשר ברוסיה כבר היום (ראשון) הסתיים המרוץ לאליפות הליגה המאוחדת (VTB) עם ניצחון 84:95 של צסק"א מוסקבה מול יריבתה העירונית חימקי במשחק הגמר. בספרד סדרות חצאי הגמר נחתמו הערב עם העפלתה של באסקוניה, אחרי 82:88 מול ברצלונה שעזר לה להשלים 1:3. אלופת אירופה, ריאל מדריד, תחכה לה בסדרת הגמר. במדינות אחרות, כמו יוון וגרמניה, הסדרה המכריעה על האליפות כבר הגיעה למשחק שלישי. פנאתינייקוס ניצחה 58:73 בדרבי מול אולימפיאקוס, בעוד באיירן מינכן עלתה ל-1:2 גם כן אחרי 66:72 על אלבה ברלין.
בצל הדיבורים בליגת העל הישראלית לגבי היתרונות והחסרונות של הפיינל פור לעומת סדרות, ברוסיה, לפחות העונה, צסק"א מוסקבה יכולה להגיד שהיא מסתדרת עם השיטה הנוכחית. הקבוצה שהודחה בחצי הגמר של היורוליג על ידי ריאל מדריד, השיגה את האליפות המקומית ה-49 שלה, ואת האליפות ה-9 בליגה המאוחדת עם ניצחון 84:95 בגמר הפיינל פור מול חימקי מוסקבה. זוהי האליפות ה-16 ברציפות של קבוצתו של דימיטריוס איטודיס.
שחקני צסק"א שלטו במחצית הראשונה בכדי לפתוח פער יציב שהם שמרו עליו לאורך זמן. אחרי רבע ראשון עם יתרון 18:27, יצרו חניכיו של איטודיס ריצה שעזרה להם לסיים את המחצית הראשונה ביתרון 41:54. ברבע השלישי ניסתה חימקי לצמק, אך הורידה רק עד לפיגור של 7 נקודות בלבד, וברבע האחרון השלימה צסק"א את העבודה ללא קושי רב. קורי היגינס בלט עם 20 נק', ננדו דה קולו הוסיף 18 ו-וויל קלייבורן תרם 16. גם סרחיו רודריגס הצטיין עם 15 נק' ו-8 אס'. בצד השני בלט אלכסיי שבד עם 21 ומלקולם תומאס עם 17.
גם הליגה הספרדית מתקרבת לשלב ההכרעה, כאשר באסקוניה השלימה העפלה לסדרת הגמר עם ניצחון 82:88 אחרי הארכה במשחק הרביעי מול ברצלונה. הקבוצה מוויטוריה סיימה את חצי הגמר ב-1:3 מרשים בעזרת 21 נקודות של שנגליה, והיא תפגוש את ריאל מדריד, אלופת אירופה, שעלתה כבר לגמר בזכות סוויפ 0:3 על גראן קנריה של גל מקל.
ביוון, הגנה חזקה של פנאתינייקוס עזרה לה לנצח 58:73 את יריבתה המיתולוגית, אולימפיאקוס, ולעלות ל-1:2 בסדרת הגמר. קייסי ריברס הוביל עם 15 נקודות ועזר לקבוצתו להתקרב עד כדי ניצחון אחד מזכייה באליפות. גם באיירן מינכן עלתה ליתרון 1:2 בגמר בגרמניה, אחרי 66:72 במשחק השלישי מול אלבה ברלין.
אדם האנגה מתקשה מול הגנת באסקוניה (getty)