יותר מ-27 מיליון ליש"ט שילמה מנצ'סטר יונייטד לאברטון עבור שירותיו של מרואן פלאיני, אך תרומה של ממש היא לא קיבלה. לצערם של השדים האדומים, חוסר ההשפעה על הדשא הוא כלום לעומת מה שעשה קשרה של נבחרת בלגיה במהלך הדרבי האחרון.
על פי תמונות שמתפרסמות היום (שישי) בכלי התקשורת באנגליה, פלאיני עלול לספוג עונש השעיה ממושך על ידי ההתאחדות האנגלית. הסיבה: שחקנה של מנצ'סטר יונייטד "כיבד" את פאבלו סבאלטה ביריקה בעת שזה היה על הדשא אחרי מרפק שספג מהבלגי.
פלאיני, עלול לספוג עונש השעיה (GETTYIMAGES)
נאסרי, מצפה בקוצר רוח לשבת (GETTYIMAGES)
פלאיני לבטח יטען כי היריקה לא כוונה לעברו של מגנה הארגנטיני של מנצ'סטר סיטי, אבל התמונות לא ממש משאירות מקום לספק. לפיכך, הקשר הבלגי עלול למצוא את עצמו מחוץ למגרש בזמן הקרוב, כאשר לא מן הנמנע כי ייעדר כבר מול אסטון וילה בשבת (15:45).
מצבה של יונייטד כנראה לא ישתפר בזמן הקרוב, אך עתידה של יריבתה העירונית דווקא נראה טוב. אחרי ה-0:3 באולד טראפורד, התכולים יתארחו בשבת (20:30) אצל ארסנל וינסו להמשיך במומנטום. "כל משחק עד סיום העונה הוא קריטי עבורנו", הבהיר סמיר נאסרי, אקס התותחנים. "אני לא מצפה להתקבל בחום על ידי האוהדים בלונדון, אבל אני לא מתעסק בזה ברגע שמתחיל המשחק. היו לנו הופעות טובות השנה נגד הקבוצות הגדולות, כך שאני מצפה בקוצר רוח להתמודדות".
יתר משחקי המחזור בליגה האנגלית: קריסטל פאלאס - צ'לסי; ליברפול - טוטנהאם; סאות'המפטון - ניוקאסל; סטוק - האל; סוואנזי - נוריץ'; ווסט ברומיץ' - קארדיף; פולהאם - אברטון; סנדרלנד - ווסטהאם.