כולנו חיכינו לזה, וכעת זה הגיע. עונת 2018/19 בליגה האנגלית נפתחה הערב (שישי) עם ניצחון 1:2 של מנצ'סטר יונייטד על לסטר. סגנית האלופה מאשתקד גברה על האלופה מלפני שלוש עונות בעזרת שערים של פול פוגבה (3) ולוק שואו (83) עם שער ראשון בקריירה. ג'יימי וארדי צימק בתוספת הזמן, אך הקבוצה הביתית בסופו של דבר הצליחה לשמח את האוהדים באולד טראפורד, ולמרות הביקורת על הקיץ הפושר ללא שחקני רכש משמעותיים, שלחו השדים מסר שהם לא מתכוונים לוותר על העונה הזאת.
למרות דקות רבות לא מרשימות במיוחד, קיבלנו לא מעט סיפורים ממשחק הבכורה. זוהי הפעם השלישי ברציפות שהאורחת, לסטר, לוקחת חלק בהתמודדות הראשונה של הפרימייר ליג, וכמו בפעמיים הקודמות (2:1 להאל ו-4:3 לארסנל), היא הפסידה גם הערב. אחרי שאיבדו את ריאד מחרז למנצ'סטר סיטי, קיוו השועלים להפתיע את החבורה של מוריניו כשהעלו את ריקארדו פריירה וג'יימס מדיסון להופעות ראשונות במדי הקבוצה. מי שמנע מהם להבקיע הוא דויד דה חאה, השוער הספרדי שהצטיין.
המארחת פתחה עם שער מהיר של פול פוגבה מכדור עונשין. נגיעת יד של דניאל אמארטיי בדקה השנייה הובילה לפנדל, והקשר הצרפתי של נבחרת צרפת דייק מהנקודה הלבנה, וקבע 0:1. אחרי שזכה במונדיאל האחרון במדי הטריקולור, קיבל פוגבה את המפתחות בהרכב, אך פרט לשער המהיר, הוא לא בלט במיוחד.
שחקני יונייטד חוגגים שלוש נקודות במחזור הפתיחה (getty)
דה חאה, אחד הבולטים במשחק (getty)
פוגבה, אלוף העולם עשה את שלו בכדי לעזור למארחת לנצח (getty)
מוריניו גבר על פואל בקרב הראשון מבין השניים (getty)
שחקן נוסף שלא הרשים במדי יונייטד הוא אלכסיס סאנצ'ס, שלראשונה מאז 2013 הספיק לנוח בקיץ הנוכחי (הפעם לא היה לו מונדיאל או קופה אמריקה). הצ'יליאני לא היה במיטבו, הפגין אי דיוקים במסירות, ומנע את השטף ההתקפי של השדים. הצד השני, השועלים עשו קולות של שוויון, אבל כל הזדמנות נעצרה על ידי ההגנה המארחת, או על ידי דה חאה המצוין.
ברבע השעה האחרונה של המשחק קיבלנו קצב הרבה יותר שופע. פרד, הרכש הברזילאי של יונייטד, ירד מהדשא אחרי שקיבל את הופעת הבכורה שלו ולא הרשים במיוחד. מיד לאחר מכן כמעט הצליח רומלו לוקאקו המחליף להכפיל את היתרון עם בעיטה נהדרת שנעצרה על ידי קספר שמייכל. אבל בדקה ה-83 השוער הדני נכנע פעם נוספת. לוק שואו קיבל מסירה מצוינת מחואן מאטה, ובעט מצד שמאל של הרחבה לפינה הרחוקה, 0:2. זהו השער הראשון אי פעם של המגן בכל המסגרות.
בתוספת הזמן ניסו האורחים לעשות ככל הניתן כדי לא לרדת בהפסד, ושער של ג'יימי וארדי צימק ל-2:1. בעיטה מסובבת של ריקארדו פריירה פגשה את העמוד, והחלוץ המחליף לקח את הריבאונד ונגח פנימה. אבל זה היה כבר מאוחר מדי, והשדים האדומים סיימו כמנצחים במשחק הראשון של העונה.
זה התחיל עם פנדל לטובת יונייטד (getty)
שפוגבה דייק ללא קושי רב (getty)
אחר כך המארחת הורידה הילוך, ואפשרה לשחקני לסטר להגיע למצבים (getty)
מרכוס רשפורד לא היה פקטור התקפי (getty)
וגם לא סאנצ'ס, שהפגין חלודה רצינית (getty)
פרד קיבל הזדמנות ראשונה בהרכב, ולא עשה הרבה (getty)
בצד השני אהינאצ'ו היה קרוב לשער שוויון (getty)
אבל לוק שואו צחק אחרון (כמעט) וקבע 0:2 לקראת הסיום (getty)
וארדי צימק בתוספת הזמן, אבל זה לא הספיק (getty)
סגנית האלופה סיימה עם היד על העליונה, בזכות השניים האלה (getty)