באימונים השבוע זה ודאי היה הרבה יותר קל לשחקני מכבי תל אביב. האלופה, שהגיעה אחרי הניצחון הדחוק על סיינה, מחצה את אליצור אשקלון במגרשה 67:100 במשחק שהסתיים כבר אחרי 3 דקות. כן, קלישאתי בדיוק כמו שזה נשמע.
החבורה של דייויד בלאט שטפה את הפרקט ובערך כל מטאטא ירה. בפתיחה היו אלו יוגב אוחיון וגיא פניני שניצלו משחק פנים חלש מאוד של המקומיים, מיד לאחר מכן דייויד לוגאן ודויין סמית' עלו מהספסל והענישו בשלשות חופשיות במיוחד שיתרו פער של 20 נקודות בתוך הדקות הראשונות.
כך או כך, ולא שזה יפתיע מישהו בשלב זה של העונה, האלופה הנצחית מחזיקה במאזן מושלם בכל המסגרות. אחרי שני הניצחונות ביורוליג והזכיה בגביע ווינר, היא עומדת כעת על 2 מ-2 גם בליגת ווינר. אבל אפילו היא לא האמינה כמה קל יהיה לה הערב. לומר שההגנה המקומית הייתה רעה זה יהיה האנדר-סטייטמנט של המאה, והצהובים ממש לא התחשבו בצרות של עדי אזולאי.
אחרי קיץ לא קל, החבורה מהדרום העמידה קבוצה בסופו של דבר, אך כרגע היא נראית כאחת החלשות בליגה. יכול להיות שארבעת הזרים יהיו אכן פקטור משמעותי בהמשך, אבל המאמן יצטרך לקבל תרומה משמעותית הרבה יותר מהישראלים שלו אם ברצונו לא להיקלע למאבקי התחתית.
אבל שוב, את מכבי זה ממש לא עניין והיא כבר עם הראש בשאלון, שם היא תחפש את ניצחון היורוליג השלישי שלה. אפשר לומר שהמשחק באשקלון היה אמור להיות סוג של הכנה, או אולי אימון לקראתו, אבל אפילו מההגדרה הזו הוא היה רחוק.
קלעו למכבי ת"א: דייויד לוגאן 16 נקודות (4 מ-5 לשלוש), שון ג'יימס 15 ו-6 ריבאונדים, גיא פניני 14 (4 מ-4 לשתיים) יוגב אוחיון 12 ו-10 אסיסטים, דווין סמית' וריקי היקמן 10 כ"א, מלקולם תומאס 9, סילבן לנדסברג 4, גיורגי שרמאדיני 4, איתי שגב 2, מורן רוט 1.
קלעו לאשקלון: מרכוס דאב 19 נקודות, ליאור ליפשיץ 13, אחיעד בוקרה 11, מרכוס מור 9, ג'וליאן מילס 6, טאג' גריי 5, רז ניסים כהן ודודו שמריז 2 כ"א.
מהלך המשחק
מרכוס דאב, טאג' גריי, ג'וליאן מילס, מרכוס מור ועודד שעשוע עלו בחמישיה המקומית. מנגד, היו אלו ריקי היקמן, יוגב אוחיון, גיא פניני, מלקולם תומאס ושון ג'יימס. מכבי הלכה פנימה בקלות בפתיחה ועלתה ל-0:6 מהיר. ההגנה החדירה של המקומיים לא ממש התייצבה והגבוהים הצהובים חגגו בצבע. שלשה של סמית', שעלה מהספסל קבעה 6:20 עוד בתוך הרבע הראשון. אשקלון לחצה קצת על הדוושה והצליחה לרדת בנזק מזערי יחסית מבחינתה, 23:10.
הרבע השני לא ממש הביא איתו רוחות של שינוי, בלשון המעטה. היתרון הצהוב רק הלך וגדל. סמית' קלע שתי שלשות וגם דייויד לוגאן תפר 7 נקודות מהירות בדרך ל-35:14. שלשה של היקמן פתחה יתרון בלתי הגיוני של 16:42. האורחים המשיכו לשוט על המגרש הפתוח וירדו למחצית ביתרון עצום ומבטיח של 25:54 אחרי שפניני קלע עם הבאזר.
הרבע השלישי נפתח באותו קצב: מכבי רצה וקולעת, אשקלון רק מסתכלת. שתי חטיפות רצופות, של אוחיון וסמית' סידרו 27:63 לצהובים. ההפרש רק הלך ותפח וחצה אפילו את גבול ה-40. לוגאן ופניני הענישו בשלשות מול האיזורית של אשקלון, שלא ממש עבדה. 44:85 אחרי שלושה רבעים. לרבע האחרון שתי הקבוצות עלו בעיקר כדי להעביר את הזמן, כאשר אפילו איתי שגב הצעיר זכה לראות פרקט ואף התכבד בסל האחרון, 67:100 קליל למכבי בסיום.