אז מה נשתנה?

הפועל ירושלים קטעה את רצף הניצחונות של מכבי ת"א בליגת ווינר על 17 ועשתה זאת בצורה משכנעת, עם ניצחון 77:93 על הצהובים בהיכל מנורה מבטחים במסגרת המחזור ה-24. בדיוק שנה חלפה מאז התבוסה ההיסטורית של הצהובים (93:65) לירושלמים באותו מקום, כשהפעם הם מקווים שהמסורת תביא לסיום שונה לעונה.

קלעו להפועל ירושלים: בר טימור 21 ו-6 אסיסטים, ברייסי רייט 20, ליאור אליהו (8 ריבאונדים) וטוני גפני (8 ריבאונדים) 14 כ"א, דונטה סמית' (3 חסימות) 12, יותם הלפרין 10 וטיוואין מקי 2. קלעו למכבי ת"א: דווין סמית' 31 ו-9 ריבאונדים, בראיין רנדל 10, אלכס טיוס 8 ו-9 ריבאונדים, ג'רמי פארגו (10 אסיסטים) ומרקז היינס 7 כ"א, ג'ו אלכסנדר 6, ג'ייק כהן 5 ויוגב אוחיון 3.

כבר מהפתיחה ניכר היה שרק קבוצה אחת הגיע למשחק. הירושלמים רצו ל-4:12 מהיר, אבל לא הצליחו לנצל את האחוזים הנמוכים של מכבי ת"א מהשדה (48% לשתיים בכל המשחק, 28% לשלוש) כדי לברוח. ברבע השני הסיפור היה שונה, בר טימור נכנס לעניינים, קלע מחוץ לקשת (4 שלשות בסך הכל במשחק), חילק אסיסטים והריץ את האורחים ליתרון שיא של 44:69. מכבי ת"א עשתה קולות של קאמבק, אבל זה נקטע מהר מאוד בדרך להפסד שלישי העונה בליגה, לפני משחק החוץ החשוב ביורוליג מול ריאל מדריד.

מהלך המשחק
מכבי ת"א פתחה עם: יוגב אוחיון, ג'רמי פארגו, דווין סמית', ג'ו אלכסנדר ואלכס טיוס. הפועל ירושלים התחילה עם: יותם הלפרין, טיוואין מקי, ברייסי רייט, דונטה סמית' וליאור אליהו. הצהובים היו מפוזרים בפתיחת המשחק, איבדו שני כדורים והחטיאו את ארבע הזריקות הראשונות שלהם. אליהו עשה 0:6 לירושלים. פארגו החטיא שתי ניסיות לשלוש והפער צמח ל-4:12 עם זריקת ניתור מדוייקת של ברייסי רייט. סדרת החטאות של אליהו והלפרין סללו את דרכה של מכבי ת"א חזרה למשחק ובסוף הרבע עשה רנדל 21:19.

פרנקו הרים את בר טימור מהספסל וברבע השני הוא קיבל תפוקה נהדרת מהגארד הצעיר, כולל שלשה שהעלתה ל-24:33. רייט עשה 27:39 מאסיסט של טימור והקבוצות ירדו לפסק זמן. הדברים של גודס לא ממש עזרו וירושלים המשיכה להתעלל בהגנה הצהובה. רייט השחיל שלשה נוספת והעלה את הפער ל-20 (33:53). במחצית 35:55 לזכות האורחים, שקלעו ב-71% לשתי נקודות לעומת 44% בלבד של הצהובים ואיבדו 2 כדורים לעומת 9 של המארחים.

מכבי ת"א הבינה שהיא חייבת להתחיל את הקאמבק בפתיחת הרבע השלישי והתחילה עם 0:5, אבל ליאור אליהו ניצל את הרכות בצבע של הצהובים ודאג שהפער יישאר בסביבות ה-20. שלוש דקות לסיום הרבע נאלץ אליהו לרדת לספסל לאחר שביצע את העבירה הרביעית. חדירה טובה של אוחיון עזרה למכבי לצמק ל-69:52. הרבע הסתיים באסיסט נהדר של טימור לסמית' שקבע 58:74 בדאנק מפלצתי.

מכבי ת"א קיבלה הזדמנות לחזור למשחק בפתיחת הרבע הרביעי, אבל אלכסנדר וג'ייק כהן החטיאו שוב ושוב ואיפשרו לירושלים לשמור על היתרון. שלשה ענקית של טימור סגרה את הסיפור והשלימה משחק נהדר של הגארד, שבוודאי יעשה כאב ראש לדני פרנקו בהמשך העונה לאור היכולת הנהדרת שלו. בסיום 77:93 לזכות האורחים, במשחק שלא קובע הרבה, אבל מהווה הצהרת כוונות מבחינתם.