שום דבר לא נגמר. במשחק כדורסל לא איכותי, אבל עם הרבה מלחמה והקרבה, הצליחה מכבי חיפה לנצח את הפועל אילת 62:69, להשוות את סדרת רבע גמר הפלייאוף בליגת ווינר ל-2:2, ולכפות משחק חמישי ומכריע בסדרה הכי מותחת שיש לנו בפלייאוף. המשחק החמישי בין אילת לחיפה ייערך בראשון הקרוב ב-21:00. המנצחת אמנם תתקדם לחצי הגמר, אך לא תקבל יותר מדי מנוחה. המשחק הראשון מול מכבי ת"א בהיכל ייערך כבר ברביעי ב-21:05.
קלעו למכבי חיפה: מורן רוט הוביל עם 17 נקודות. רנה רוז'ו 14 נק' ו-9 ריבאונדים, אייק אופוייבו (15 ריבאונדים) ודגן יבזורי 10 כ"א, אלכס צ'וברביץ' 7, חנן קולמן 6 ואדריאן הנינג 5. קלעו להפועל אילת: בראיין אסברי 16 נק' ו-12 ריב', קאליף ווייאט 13, אפיק ניסים 11, אדריאן יוטר 8, אלישי כדיר 7 ו-10 ריב', עמית שמחון 4, קווין פאלמר 3.
חיפה הצליחה לנצח בפעם ה-8 ברציפות בבית (לא הפסידה ב"רוממה" מאז חודש פברואר). הירוקים פתחו נפלא את המשחק, והיה נראה כאילו הם הולכים להביס את אילת, כשיתרון השיא בתחילת הרבע ה-2 עמד על 19 נקודות. אולם אז משהו קרה, וחניכיו של רמי הדר לא הצליחו לקלוע סל שדה במשך קרוב ל-10 דק', ומנגד חניכיו של אריק שיבק החלו להתעורר ולנגוס בהפרש, שעמד על 5 בירידה להפסקה. בתחילת המחצית הראשונה הצליחה אילת לבצע ריצת 0:7 ולחזור למשחק, שהפך להיות נדנדת סלים איטית. ברבע הרביעי אילת השלימה את המהפך ועלתה ליתרון ראשון במשחק (52:51). רוט וחבריו התעוררו לקראת הסיום, לא נתנו לניצחון לחמוק להם מהידיים, וכפו משחק חמישי ביום ראשון באילת.
ביום שכזה, שנראה כאילו הקבוצות התחרו בינהן מי משחקת את הכדורסל הפחות טוב, צריכים שני המאמנים לעשות התאמות רבות לקראת המשחק המכריע. בצד של אילת חייבים לשים דגש על כל נושא האיבודים (23 אב' לדרומיים), ולהבין איך מחזירים את אפיק ניסים וקווין פאלמר ליכולת שהציגו במהלך העונה. מנגד, יצטרכו בחיפה לשפר את אחוזי העונשין הזוועתיים מהמשחק היום (53%). נקודות האור בסדרה מבחינת הירוקים, הוא מורן רוט, שבשלושת המשחקים האחרונים מציג יכולת נהדרת ואפשר להגיד שהוא סוחב את הקבוצה על גבו.
רוצה להמשיך ברצף הניצחונות הביתיים. רמי הדר (יוסי שקל)
יציב לכל אורך הסדרה. אדריאן יוטר (אלן שיבר)
מאמן הירוקים, רמי הדר, אמר בסיום: "עשינו רבע ראשון טוב, אבל סיימנו רע. בסיכמו של דבר שיחקנו יותר טוב ממה שהיה נראה. באנו עם משהו חדש היום שגרם לאילת בעיות. על הניצחון, ולקראת ההתאמות למשחק המכריע אמר: "תנו לי לנצח עוד פעם ככה, לא איכפת לי. יש לי עוזר מצוין, הוא יחשוב ואני אתלבש יפה".
בצד השני, מאמן אילת, אריק שיבק, היה מאוכזב בסיום: "זה היה משחק פלייאוף טיפוסי. ארגסיבי, עם המון שטויות בשתי הקבוצות. רדפנו אחריהם אחרי פתיחה לא טובה שלנו. הם קלעו 26 נק' ברבע הראשון, ולאחר מכן קלעו רע. צריך לתת קרדיט לשחקנים שלי שחזרו יפה, אפילו הובלנו פעם אחת.
על הדברים שלא עבדו במשחק: "בשני הצדדים ההתקפה לא עבדה, אחוזי הקליעה היו נמוכים, איבודי כדור של שתי הקבוצות, זה היה משחק שיכול היה ללכת לכאן או לכאן". על חסרונו של שחקן חיפה, וויל גרייס אמר מאמן הדרומיים: "ניצחנו את חיפה כשהיו עם גרייבס, וניצחנו כשהוא לא היה. מכבי חיפה היא לא וויל גרייבס. הוא שחקן נהדר, אבל הוא לא הכל בשביל חיפה.
יגיעו עד אילת כדי לעודד את הקבוצה? אוהדי חיפה (יוסי שקל)
לא הצליח לסגור את הסיפור. יוטר (אלן שיבר)
מהלך המשחק
רמי הדר פתח עם מורן רוט, דגן יבזורי, רנה רוז'ו, אייק אופייבו ואלכס צ'וברביץ'.
אריק שיבק פתח עם אפיק ניסים, אלישי כדיר, קווין פאלמר, אדריאן יוטר ובריאן אסברי.
חיפה פתחה את המשחק עם הגנה אגרסיבית ואחרי 5 דקות התוצאה כבר עמדה על 12:2 כאשר אילת מתקשה למצוא את הטבעת. הריצה המשיכה עד ליתרון השיא (16), אחרי 8 דקות של משחק. רוז'ו עם סל קבע את תוצאת הרבע הראשון 7:26 מדהים לחיפה. אילת פתחה את הרבע השני עם ריצת 0:7, ולמרות שב-5 הדקות הראשונות של הרבע חיפה לא קלעה, היא שמרה טוב בהגנה, והתכולים הצליחו להתקרב רק מעט. מורן רוט הצליח לקלוע את הנקודות הראשונות של חיפה ברבע אחרי כמעט 6 דקות (!), אך החטאות רבות של חיפה בנוסף לכמה סלים של יוטר ואסברי קבעו 27:32 לחיפה במחצית.
שתי הקבוצות פתחו נורא את המחצית השניה. חיפה לא הצליחה לקלוע סל שדה לאורך עשר דקות ורק לאחר 4 וחצי דקות מפתיחת הרבע הגיע הסל המיוחל. נדנדת הסלים המשיכה מצד לצד, כאשר ניסים קלע שלשה חשובה, ומיד לאחר מכן היה זה מורן רוט שהגדיל את ההפרש. יוטר הצליח לצמצם מעט והיתרון מהמחצית ירד בנקודה - 45:49 לחיפה בסיום הרבע השלישי.
אילת המשיכה במגמת הצמצום, ואסברי הצליח לעלות אותה ליתרון ראשון במשחק (51:52). שלשה של יבזורי וסל במתפרצת של מורן רוט הצליחו להחזיר את ההפרש לחיפאים. לאחר כמה התקפות ללא סלים, הצליח אופייבו לקחת ריבאונד התקפה (שביעי במספר) ולשמור על מרחק ביטחון מאילת. חטיפה של רוט וסל במתפרצת של רוז'ו סגרו את הסיפור וכפו משחק חמישי בסדרה - 62:69 לחיפה בסיום.
יש לו כל כך הרבה נסיון במעמדים האלה. שיבק (יוסי שקל)