מכבי ת"א פתחה אמש (שלישי) את העונה. מלבד ההצהרות הרגילות והברורות של השחקנים החדשים שרוצים 'לזכות בכל התארים', וכמובן להגיע לפיינל פור של היורוליג, מעניין לשמוע מה יש למנהל המקצועי ניקולה וויצ'יץ' לומר. האיש שהיה שם כשמכבי זכתה בתואר היורוליג לפני 3 שנים, ויחד עם זאת בהתרסקות של השנתיים האחרונות, מכיר היטב את המערכת הצהובה ורגע לפני פתיחת העונה העניק ראיון לאתר ערוץ הספורט.
ניקולה, נראה שבמכבי למודי אכזבות, וההנהלה לא יוצאת השנה בהצהרות למרות הסגל החזק שנבנה. אני צודק?
"איך שהדברים נראים בתחילת השנה זה לא משנה. מה שחשוב זה מה כתוב בסוף הספר. מה קורה בפועל. יש לנו חומר שחקנים טוב, כמה מהגארדים הטובים באירופה. חבל לנו על קווינסי מילר. המצב איתו החזיר אותנו אחורה כי בנינו את הקבוצה סביבו וסביב מאיק צירבס. ביולי-אוגוסט קשה למצוא שחקנים בגלל הכסף הגדול בסין וליגת הפיתוח. מצא את עצמנו פתאום שוב מחפשים, אבל אני מקווה שעשינו עבודה טובה".
מה התחושה שלך לגבי הקבוצה הזו?
"אני חושב שבגארדים אנחנו עבים וחזקים מאוד. הם יכולים לשמור. מבחינת קליעה אנחנו במצב טוב כי אלה שחקנים עם אוריינטציה של קליעה. אנחנו צריכים להתעסק בעיקר בהתקפה כשיש לנו כלים כמו ווימס, גאודלוק, סילי, דווין וסילבן לנדסברג. רצינו להביא שחקנים שיש להם חלום לזכות בתארים ולהגיע לפיינל פור. שישכחו את האגו, וישימו את עצמם לפני הקבוצה. ווימס וגאודלוק היו שם, בפיינל פור והם מצטרפים לשחקנים ותיקים אצלנו שעשו את זה. דיברתי עם כל אחד מהשחקנים החדשים והדבר המרכזי בשיחה היה תארים".
לא מעט ציפיות סביב הצהובים (צילום: עודד קרני)
הצוות החדש, ארז אדלשטיין ורמי הדר, הוא צוות שידבר קודם כל הגנה ומחוייבות?
"השחקנים צריכים להסתגל למאמן והמאמן לשחקנים. אין נוסחת פלא. יש לארז ורמי את היכולת להסתגל לאיכות שיש להם פה בקבוצה. אני לא חושב שהייתה להם בקריירה איכות כזו אז הם מאוד מתרגשים, זה בטוח יעבוד ואני לא חושב שזה נכון להפריד כרגע בין הגנה להתקפה".
עד כמה צמאים אצלכם במועדון להצלחה, אחרי השנתיים האחרונות?
"זה הדי.אן.איי של מכבי. אף אחד לא יודע כמה כואב לנו לאבד תואר. בשביל זה אנחנו חיים. אנחנו צריכים להיות בריאים זה הכי חשוב. לפני שנתיים 3 שחקנים מרכזיים שלנו לא היו כשירים ברגעי ההכרעה. בשנה שעברה גם לא היה לנו מזל עם פציעות של דווין סמית' וריצ'רד הנדריקס. במשחקים החשובים לא היו לנו את השחקנים החשובים. הליגה הישראלית חשובה אבל יש יורוליג חזק, שאני לא חושב כמה אנשים יודעים עד כמה. זה יהיה מאתגר וקשה".
אתה תנהלו את דקות המשחק של דווין סמית' בגלל הפציעות שלו?
"ננהל את דקות המשחק, אין ספק, במיוחד אצל דווין ונשמור עליו, אבל נעשה את זה עם כולם למעשה. זו עונה ארוכה עם יורוליג קשה מאוד. יש לנו מספיק שחקנים לשחק ב-2 הליגות".
איך היחסים עם ארז אדלשטיין?
"יש לנו חיבור טוב, עובדים יחד כדי להביא שחקנים את הטובים ביותר, אני מצפה לארז שיחזור מהנבחרת ושנמשיך לעבוד. אין הרבה זמן, הזמן עובר מהר. אנחנו מתחילים לשחק ב-15 בספטמבר ובשבועיים אימונים צריך לחבר את השחקנים החדשים לשיטה".
התוכניות השתנו בעקבות הפציעה של מילר (צילום: עודד קרני)
איך התרסקתם עם טיילור רוצ'סטי? שחקן של מיליון דולר שעכשיו נשאר בבית למרות שעדיין לא מצא קבוצה והוא נחשב שחקן שלכם.
"אני מצטער שזה לא עבד. ניסינו. הוא בחור נהדר. בגלל שהחזרנו את גל מקל לא היה לנו צורך בו. זה לא עבד, ולא חכם לנסות שוב עכשיו. אני מאחל לו כל טוב, אין לי ספק שהוא ימצא קבוצה ויתן את הכל. היינו צריכים לעשות את המהלך הזה. לא הייתה ברירה".
הערכות מדברות על תקציב של 22-23 מיליון דולר. איפה אתה מדרג את התקציב של מכבי בין קבוצות היורוליג?
"כולם הגדילו תקציבים ביורוליג וגם את הציפיות. עשינו עבודה טובה עם התקציב שעמד לרשותנו, ונצטרך קצת מזל כדי להחתים עמדה 5 ולהשלים את הקבוצה. אני לא יודע למקם אותנו בין האחרים".
נראה השנה 2 קבוצות בתוך מכבי? אחת לליגה ואחת ליורוליג?
"החוקים נועדו כדי להרוג את מכבי ואנחנו עושים התאמות. אני לא יודע אם יהיו 2 קבוצות. זה יהיה קשה ונצטרך לעשות את ההתאמות ולהתרכז בתחילת העונה במיוחד ביורוליג, שיש לנו משחקים קשים".
גם מכבי ת"א הגדילה את התקציב (צילום: עודד קרני)
"החוקים נועדו להרוג את מכבי" (צילום: עודד קרני)