שמחה גדולה בהפועל חולון אחרי הניצחון הדרמטי 84:92 על הפועל ת"א בהארכה. הבעלים, שלמה אייזיק, קפץ לצד הספסל בשניות האחרונות, והסגולים לא הצליחו להוריד את החיוכים מהפנים, ובצדק. חולוניה טיפסה למקום השני בטבלה אחרי קאמבק הירואי. הסגולים היו כבר במינוס 13 נקודות ברבע הרביעי, אבל ריצה גדולה בראשותו של קאליף וויאט הביאה להם ניצחון בהארכה, בה המארחים לא היו קיימים.
אמרנו וייאט? 31 נק' ו-10 אסיסטים היו לגארד של דן שמיר. רק תחשבו איזו קבוצה יכולה להיות בחולון ברגע שפול דילייני אוטוטו יחזור מפציעה, ואולי אפילו דגן יבזורי יגיע ממכבי ת"א. רק אולי. גוני יזרעאלי אמנם קלע רק 2 נק', אבל היה מצוין ברגעי ההכרעה, כאשר עבירה ברורה שלא נשרקה לזכותו במאני טיים נשכחה בעקבות הניצחון.
הרכז הישראלי תמיד יודע לעשות את הדברים הקטנים, וסיים עם המדד +- הגבוה בחולון: 15. יחד עם זאת לא הכל ורוד. יזרעאלי נשאר אחרון בחדר ההלבשה בסיום, כאשר הוא נאלץ להתמודד עם כאבים בכף הרגל עימם מתמודד כבר 3 שבועות. היום הוא יעבור בדיקת מיפוי עצמות כשהחשש הוא שהגארד סובל משבר מאמץ.
"היה משחק מטורף. דן שמיר שאל אותי 4.5 דקות לסוף אם אני מוכן, ואם אני יכול להיכנס וכמובן שאמרתי לו שכן", סיפר יזרעאלי בסיום, "התחלנו לשחק נכון על המיס מאצ'ים, הם עשו חילופים, טראפים ואנחנו רצנו, ועשינו חטיפות. כל הכבוד לג'יימס בל (14 נק') וקאליף וייאט שסחבו אותנו ודריון אטקינס (17 נק', 12 ריבאונדים ב-100% מהשדה) הוא היה בכל מקום בהגנה".
בחולון חוגגים (מנהלת הליגה)
היתה ביניכם תקרית על הספסל ברבע השני?
"היה לי ולדריון איזה תאקל, אבל זה בסדר, אנחנו חיים את המשחק".
השחקנים הזרים מבינים שזה האופי שלך? או שהם באמת מתעצבנים? בכל שנה יש לך עימות עם אחד מהם
"החדשים עוד קשה להם לקבל את זה, הם לא יודעים איך לאכול את זה. קאליף ופול שוותיקים פה חולים על זה וישר כבר יודעים, הם בליגה הרבה זמן. גם אני צריך לעשות קצת התאמות, להבין שזה קצת עולה על העצבים".
זה בא לך באמת או שזה הצגה?
"אני לא עושה הצגות, אתה לא תאמין, אבל הכל אמיתי".
שלומי הרוש היה שותף לחגיגות: "אני חושב שהניצחון הגיע בגלל לב גדול. הכל הגיע לכאן ודחף אותנו. בכל פעם שהיינו בפיגור 10 או 8 הצלחנו לחזור. אני שמח שמצאנו כוחות לחזור שוב וללכת להארכה. שם זה כבר לב ונשמה, ריבאונדים ושלשות שנכנסו". על השריקה שגוני יזרעאלי לא קיבל אמר: "זה הוציא אותנו משיווי משקל לדקה עם הרבה עצבים, אבל אני שמח שלקחנו את כל מה שקרה בצורה חיובית ויצאנו מזה מחוזקים להארכה. זה די הטריף אותנו".
הקהל הסגול יכול להיות מרוצה (מנהלת הליגה)
הקבוצה של אברהמי יכולה להיות מאוכזבת (מנהלת הליגה)
מהצד השני, הפועל ת"א יכולה להיות מאוכזבת לאחר ששמטה יתרון ברבע האחרון. הקפטן, מתן נאור, תיאר את התחושות בסיום: "אני מסכים שהמשחק ברח לנו, זה היה בידיים שלנו. ארבע דקות לסיום היינו בפער דו ספרתי. לא הצלחנו כמעט כל המשחק לעשות משהו קל. כשאתה לא עושה נקודות קלות, בסוף זה פוגע בך. חולון הגיעו לכמה מצבים יותר קלים, וזה מה שהביא להם את האופציה לחזור ולנצח. לא היינו שם מבחינת האינסטינקטים".
למה לא הצלחתם להחזיק ביתרון של 13 נק' ברבע האחרון?
"שיהיה מעניין. אני לא יודע לענות על למה זה קורה. יש כל מיני סיבות, זה דברים שאני יכול לחשוב עליהם אבל לא מתפקידי להגיד אותם. מקווה שנדע לעשות עבודה טובה יותר בהמשך. היו דקות ששיחקנו הגנתית טוב, אפילו טוב מאוד. בכדורגל אומרים שמי שלא כובש מקבל, וזה מה שהיה פה. קלישאות לפעמים נכונות".