אחרי עונה מלאה בעליות וירידות, מכבי תל אביב חתמה הערב (ראשון) את העונה הסדירה בליגת העל באופן מוצלח עם ניצחון 85:97 על בני הרצליה בחוץ וחזרה בדיוק ברגע הנכון למקום הראשון בטבלה על חשבון הפועל חולון, שבמקביל הפסידה ליורדת מכבי חיפה.
המאמן נבן ספאחיה נהנה מערב מוצלח של מייקל רול שבלט עם 21 נקודות, כמו גם ג'רמי פארגו ואלכס טיוס שהוסיפו 20 נקודות כ"א. בצד השני, בני הרצליה הציגה משחק מאוד עצבני ונותרה מחוץ לפלייאוף, כשמאמנה הזועם אריק שיבק הורחק במהלך המשחק.
מכבי ת"א חזרה לפסגה ברגע הנכון (צילום: מנהלת הליגה)
"זו הייתה המטרה שלנו", הגיב אלכס טיוס כשנשאל על החזרה של מכבי תל אביב למקום הראשון בטבלה. "לאורך כל העונה שיחקנו ביורוליג ולפעמים התקשנו לחזור למשחקים בליגת העל, אבל הצלחנו להתרכז בשבועות האחרונים ואנחנו במומנטום טוב".
מה הצהובים עשו במהלך השביתה? "בעיקר התאמנו", סיפר טיוס. "השתדלנו להיות מוכנים להמשך העונה ולפלייאוף ואני חושב שאנחנו אכן מוכנים. לנס ציונה יש קבוצה טובה ויש לה מצ' אפ לא רע נגדנו, יש להם קלעים מסוכנים מחוץ לקשת ואנחנו כבר מוכנים לזה. אנחנו צריכים לשמור על הקצב שלנו, להמשיך באותה צורה ובתקווה לזכות באליפות".
מייקל רול בלט מעל כולם (צילום: מנהלת הליגה)