מכבי ת"א תנוח אחרי הניצחון המדהים במדריד ותשחק ביום שני מול עפולה, אבל גם בלעדיה לא חסרים מפגשים מסקרנים במחזור ה-17 של ליגת ווינר. הפועל ירושלים תתארח אצל נהריה ותנסה להתאושש מההפסד הביתי לנתניה, שתיסע למשחק חוץ לא פשוט מול מכבי חיפה ברוממה. הפועל חולון מחכה לקטש וגלבוע/גליל.
"אחרי שני הפסדי ליגה לחולון ולנתניה, אנחנו צריכים להבין שנשארו עוד שישה משחקים והשינוי צריך להתחיל מחר", אמר היום (שבת) מאמן הפועל ירושלים גיא גודס, "נהריה זה מקום לא קל, עם קבוצה שנלחמת על החיים שלה. חייבם לבוא חזקים ואגרסיביים ולהיות מוכנים".
"אני אף פעם לא מסתכל יותר מדי על שחקנים ספציפיים", הוסיף גודס, "יש כמה מהם שנמצאים בקו עלייה, אבל אני מסתכל עלינו כקבוצה. אנחנו צריכים להיות יותר עקביים, לשחק בריכוז מלא ועם הרבה מוטביציה, וזה הדבר הכי חשוב. אם נהיה כאלה כל השאר כבר יסתדר".
אחרי שלושה נצחונות רצופים, האחרון שבהם במלחה, לאריק אלפסי וברק נתניה מחכה מבחן נוסף מול חיפה. ניצחון יבסס את הקבוצה במקום השני, הפסד עלול לדרדר אותה עד לרביעי. "יש לי הרבה כבוד למכבי חיפה ואבי אשכנזי", אמר אלפסי, "זו קבוצה מאוד מאומנת ואגריסיבית בהגנה. יהיה משחק מאוד קשה, כשכל אחת תנסה להכתיב את הקצב".
"אם אנחנו רוצים לסיים בין הארבע הראשונות, ניצחון זה משהו שצריך לעשות מחר", הוסיף המאמן, "הם ינסו להכתיב קצב איטי עם מעט מצבים במשחק. ננסה לא לתת להם הזדמנות נוספת על ידי ריבאונד התקפה".
גם לעודד קטש יש עדיין שאיפות צמרת ומחר הוא יתארח באולם הפחים. "אין ספק שיהיה משחק קשה", הוא בטוח, "חולון קבוצה טובה שהולכת ומשתפרת בשבועות האחרונים. הם משחקים בבית עם הרבה יותר ביטחון. המשחק מחר כבר מזכיר לי את הפלייאוף של שנה שעברה".
קטש התייחס ליכולתו של סשה בראטיץ' מחולון, אותו הביא לראשונה לארץ כששיחק בגליל עליון: "אני מאוד אוהב את סאשה, הוא הכי חמוד שיש. הוא תמיד חיובי בגישה שלו והוכיח שהוא כוח מאוד משמעותי בליגה שלנו. הוא יכול לשחק עם הפנים ועם הגב לסל. יש לו נסיון טוהוא רק ילך וישתפר ככל שהעונה תמשיך".
אריאל בית החלמי ואשקלון יארחו את עירוני ר"ג, שמגיעה אחרי שתי תבוסות - למכבי ת"א ולעפולה. "זה משחק מאוד חשוב לנו, אנחנו חייבים לנצח אותו כדי להתרחק מהמקום התשיעי. יש הרבה קבוצות שעשו שינויים, ביניהן עירוני רמת גן שיש לה עם ישראלים מאוד מסוכנים. הם עברו תקופה יחסית טובה. אנחנו צריכים לבוא מרוכזים ולנצח את המשחק הזה".