אלישע לוי: "התפוצצנו, אני לא זוכר דבר כזה"

18 שנים חלפו מאז שהפועל באר שבע הניפה את גביע המדינה. ב-20 במאי היא תוכל לעשות זאת שוב, לאחר שהערב (רביעי) העפילה לגמר מול מכבי תל אביב. אלישע לוי ושחקניו עלו בסטייל לקרב על התואר אחרי שהביסו 0:7 את הפועל עפולה מהליגה הלאומית.

• באר שבע בום: הפועל ב"ש בגמר הגביע אחרי 0:7 על עפולה

הפחד של הדרומיים התפוגג כבר בדקה השלישית, כאשר דובב גבאי הכניע את מאיר כהן הוותיק והעלים כל חשש להפתעה על חשבון סגנית האלופה. מנקודה זו ואילך, העסק זרם. שלומי ארבייטמן הוסיף צמד במחצית הראשונה בדקות 7 ו-30 ומאור מליקסון, במשחקו הטוב ביותר העונה, הוסיף את הרביעי. דובב גבאי הוסיף צמד במחצית השניה (68, 80), כאשר בתווך אפילו אביתר אילוז התכבד בכיבוש קליל לרשת של מאיר כהן.

"המשחק היה משוכה מנטאלית מאוד קשה, במיוחד לאור העובדה שלא היה לנו מספיק זמן אחרי המשחק בראשון", אמר מאמן הפועל באר שבע, אלישע לוי, "הייתי כמה פעמים בחצי הגמר ואני לא זוכר קבוצה שהייתה כל כך קלילה מהרגע הראשון. כל הכבוד לשחקנים, שאפו גדול לקהל שלנו - זה היה יום מהנה לכל מי שאוהב את הפועל ב"ש".

"דווקא במעמד הכי חשוב באנו בשקט ועם ביטחון, ידענו לקחת את המשחק בצורה מאוד רצינית. פרצנו דרך האגפים, זו החולשה של עפולה. התפוצצנו היום, אמנם נגד קבוצה מהליגה השניה, אך אני לא זוכר דבר כזה. עשינו היסטוריה, עלינו לגמר הגביע אחרי הרבה שנים, אנחנו רוצים לזכות".

מאור מליקסון, שרשם את משחקו הטוב ביותר העונה עם שער ושני בישולים, הוסיף: "הכי חשוב שניצחנו וששלחנו את האוהדים הביתה שמחים וזה יותר חשוב ממאור מליקסון. עשינו את המשחק קל כי עשינו את מה שאנחנו יודעים וגם את מה שאלישע ביקש".

על המפגש עם מכבי ת"א בגמר, אמר הקשר: "במשחק אחד הכל יכול לקרות. מכבי היא קבוצה מצוינת, אבל גם אנחנו. הגמר יהיה חגיגה. שחקני עפולה אמרו שיש לנו בעיה מנטאלית, אז אין לנו. זכותם להגיד מה שהם רוצים, אנחנו דיברנו על המגרש".

הוכנבוים: "חבל שזה היה על חשבוננו"
"לא ציפינו ולא רצינו שזה יקרה, הכל הלך לנו הפוך", אמר מאמן הפועל עפולה, ירון הוכנבוים, "ספגנו צמד מוקדם וברגע שבאר שבע הרגישה טוב, אז זה לא היה כוחות. ב"ש זו קבוצה איכותית שכיף לראות, חבל שזה היה על חשבוננו. התוצאות בהחלט משקפת את הפערים, ועדיין - זה רק מעצים את זה שעשינו עונה פנטסטית. הגענו לחצי הגמר ואנחנו במקום הרביעי בליגה הלאומית. לא יכולנו לעשות יותר טוב מזה".