הפועל רעננה בחצי גמר גביע המדינה לראשונה בתולדותיה. הקבוצה מהשרון השיגה ניצחון סופר דרמטי בפנדלים, 3:5 על מ.ס. אשדוד אחרי 2:2 בסיכום שני המשחקים, במה שמהווה את העלייה שלה בחזרה לקדמת הבמה של הכדורגל הישראלי. האם מנחם קורצקי יכול ללכת עד הסוף?
עד לפני כחודשיים, הפועל רענננה הייתה בקרשים. האדומים מהשרון מצאו את עצמם במקום האחרון בליגה, ערכו שני שינויים על הקווים והציגו יכולת התקפית פשוט נוראית. תחת קורצקי, הם הצליחו להתייצב, ברחו משמעותית מהקו האדום והעלייה לחצי הגמר מהווה את הדובדבן שבקצפת לתקופה האדירה שלהם.
רק בשבת, רעננה ניצחה 1:2 את אשדוד וברחה מהקו האדום. קורצקי וקבוצתו שהגיעו לגומלין עם 1:1 מבטיח באצטדיון הי"א היו רק צריכים לשמור על רשת נקייה, אבל כבר בדקה החמישית התקלקלו להם כל התוכניות. דור ג'אן הכניס כדור לאור אינברום, שהשאיר לקרלו ברוצ'יץ'. המגן הגיע בזמן כדי לשלוח רגל ולסדר לדרומיים יתרון מדהים, עם שערו הראשון בישראל.
אם יש משהו שרעננה פיתחה בחודשים זה אופי. והרבה ממנו. החלק ההתקפי שלה היה רחוק מלהרשים כשרועי זיקרי כמעט ולא הורגש ורק אור דסה ניסה איכשהו לסכן את השער של יואב ג'ראפי, אבל בדקה ה-67 היא הצליחה לחזור למשחק. המחליף תומר סוויסה שלח רוחב משמאל, ברוצ'יץ' ניסה להרחיק, אבל דחק את הכדור לשערו הוא. כמה טראגי עבור המגן הקרואטי שכבש לשני הצדדים וכפה במו רגליו הארכה.
לאצטדיון בנתניה לא הגיעו הרבה אוהדים (דני מרון)
אבל האוהדים של רעננה זכו לדרמת ענק (אלן שיבר)
לראשונה בתולדותיה - רעננה בחצי (אלן שיבר)
לשתי הקבוצות מחכים מאבקים קשים בחלק התחתון של הטבלה וקיוו לא להיגרר לדרמות מיותרות, אבל לא עשו יותר מדי כדי למצוא את ההכרעה. מלבד מצב מסוכן בנגיחה מקרן של מוחמד עלי קמארה, אף אחת מהן לא הייתה קרובה לכבוש בהארכה.
ומכאן, המשחק נגרר לדו קרב פנדלים, שהתאפיין בהרבה לחץ, אבל גם עם בעיטות טובות משני הצדדים והחמצה אחת בלבד. איגור פיליפנקה היה זה שזכה לכבוד המפוקפק. הבלם המושאל ממכבי תל אביב לקח את האחריות בבעיטה הראשונה של אשדוד, אבל בעט חלש מאוד, גיירמו ויסקארה קרא אותו וסיפק הצלה גדולה. שמעון אבוחצירה, שחגג עם צמד על הדרומיים בשבת התכבד בבעיטה האחרונה, כבש והקפיץ את כל 150 האוהדים שהגיעו לאצטדיון לשמיים. טירוף באחוזה.
אשדוד חגגה ראשונה (דני מרון)
ברוצ'יץ' חגג שער ראשון בישראל (דני מרון)
אבל קילקל עם שער עצמי שכפה הארכה (אלן שיבר)
הרבה לחץ נרשם בנתניה (אלן שיבר)
קורצקי התחיל להתעצבן (אלן שיבר)
אשדוד לחוצים מהפנדלים (אלן שיבר)
פיליפנקה הגיבור הטראגי (אלן שיבר)
ואבוחצירה חגג שוב על אשדוד (אלן שיבר)
רעננה בעננים (אלן שיבר)
סגירת מעגל לחודשיים הנהדרים שעברה (אלן שיבר)
כמה רחוק היא יכולה להגיע? (אלן שיבר)