בשלושת משחקיו האחרונים בנבחרת כבש ליונל מסי שבעה שערים, אולם היחס אליו בארגנטינה עדיין לא כפי שהיה אפשר לצפות. במדינה הדרום אמריקאית מצפים מהשחקן הטוב בעולם להביא את הגביע העולמי לבואנוס איירס, וכל דבר פחות מזה לא יתקבל על ידי האוהדים והתקשורת.
מי שיצא (שוב) להגנתו של כוכבה הענק של ברצלונה הוא לא אחר מאשר דייגו מראדונה, מאמן הנבחרת במונדיאל 2010 והאיש שנחשב לגדול שחקני ארגנטינה בכל הזמנים. "אולי אין למסי את המנהיגות שלי או את הפרצוף של בראד פיט, אבל הוא ארגנטינאי וצריך להגן עליו", תקף דייגיטו את התקשורת בארצו.
"אם אלוהים ירצה, ליאו מסי יביא את גביע העולם לארגנטינה, אבל אם תמשיכו (כלי התקשורת) לשגע אותו אז הוא יישאר בברצלונה ולא ירצה לבוא לשחק יותר עבור הנבחרת", המשיך כוכב העבר לירות. על הטענות לפיהן 'הפרעוש' לא יודע את ההמנון הלאומי, אמר מראדונה: "תפסיקו כבר עם השטויות האלה, הוא יודע את ההמנון יותר מהרבה שחקנים אחרים".
אחרי ההדחה ברבע גמר המונדיאל האחרון על ידי גרמניה (4:0), מסי יקבל הזדמנות נוספת להביא את הגביע הנכסף לארגנטינה במונדיאל שייערך ב-2014 בברזיל. אם אכן יעמוד במשימה הזאת, גם האנשים בבואנוס איירס כבר לא יישארו אדישים. אם ייכשל, הוא יצטרך קצת יותר ממראדונה כדי להסתתר.