ארגנטינה הולכת ומתבררת כאלופת העולם האמיתית במשחקי ידידות. ספרד ספגה ממנה 4:1 מיד אחרי שזכתה בגביע העולם, ברזיל אכלה ממנה רביעיה לאחרונה ועכשיו גם גרמניה נכנעה לה 3:1 בפרנקפורט. אז אמנם לא הכל עובד מושלם, אבל אצל האלביסלסטה אופטימיים מאוד לקראת צמד משחקי מוקדמות המונדיאל בעוד פחות מחודש.

חלק גדול מהמומנטום החיובי בו נמצאת ארגנטינה, שניצחה בחמשת המשחקים האחרונים, קשור ישירות לכושר בו מצוי ליונל מסי. כוכב ברצלונה קיבל בקיץ הנוכחי חופשה נדירה מבחינתו והוא פשוט מציג יכולת גבוהה כמעט בכל הזדמנות. הפרעוש כבש בכל חמש ההופעות האחרונות שלו במדים הלאומיים (9 שערים) ונראה שעם סרט הקפטן הוא פיזר את העננה שרבצה מעליו בעבר בנבחרת.

"אנחנו מוצאים את הדרך הנכונה", הודה מסי, שסיים קצת עצבני את ה-1:3 המרשים על גרמניה. הוא אמנם הבקיע, אבל גם החמיץ פנדל ברשלנות. "אני עצבני כי בעטתי רע מאוד. הרמתי את הראש, בעטתי גרוע והשוער פשוט קלט אותי. למזלי, אחר כך הצלחתי לכבוש".

"מה שחשוב הוא שהנבחרת השיגה כמה ניצחונות רצופים על יריבות חזקות", ניתח מסי. "עכשיו מגיעים החשובים באמת במוקדמות גביע העולם. ההרחקה של השוער שלהם שינתה את המשחק, ואם הייתי מבקיע את הפנדל השינוי היה אפילו יותר גדול. הם הסתגרו מאחור, אבל ידענו לנצל את המצבים. במחצית השניה שיחקנו טוב יותר".

מסי, שפתח בחוליית ההתקפה לצד אנחל די מריה וגונסאלו היגוואין, נשאל גם על השיפור עם כניסתו של סרחיו אגוארו במחצית השניה. "זה עניין שהמאמן צריך לעסוק בו, אבל זה נכון שכשקון, פיפיטה ואני מקדימה אנחנו מצליחים ליצור יותר מרווחים ולהגנות יותר קשה לשמור עלינו. בפעמים שיצא לשלושתנו לשחק יחד הלך לנו טוב, זאת עוד חלופה עבור המאמן".

"מסי היה טוב מאוד במחצית השניה לצד אגוארו והיגוואין", הודה המאמן אלחנדרו סאבלה, והחמיא לחלוץ מנצ'סטר סיטי: "אגוארו הוא שחקן גדול עם פוטנציאל עצום ויכולות אדירות. גם ההגנה השתפרה והייתה טובה יותר מאשר במשחק מול ברזיל (3:4), בעיקר אהבתי את התיפקוד של ניקולאס רוחו (המגן השמאלי)".

"העליונות של ארגנטינה במשחק הזה התבטאה היטב על לוח התוצאות, אנחנו צריכים להמשיך ולהשתפר מכאן", סיכם חבייר מסצ'ראנו, שפתח בעמדת הקשר האחורי לצד פרננדו גאגו והיה אחד המצטיינים על המגרש. "עד הדקה ה-20 גרמניה הייתה טובה מאיתנו, אבל מה שחשוב הוא שהצלחנו לצאת ממצב רע וגם להתאושש מהחמצת הפנדל של מסי. אסור להתבלבל, זה היה משחק מוזר שהשתנה מאוד אחרי הרחקת השוער הגרמני. יש דברים שאנחנו עושים טוב, אבל יש גם דברים שחייבים להשתפר. גרמניה אחת הנבחרות הטובות בעולם והמשחק הזה עזר לנו להבין איפה אנחנו עומדים".

גרמניה פתחה טוב יותר את המשחק, אבל בדקה ה-30 איבדה את השוער רון-רוברט זיילר, שהכשיל את חוסה ארנסטו סוסה וראה את הכרטיס האדום. מחליפו, מארק אנדרה טר שטגן, עצר את הפנדל הרשלני של מסי, אבל בתוספת הזמן של המחצית הסיט סמי ח'דירה כדור לשערו שלו. סרחיו אגוארו עלה מהספסל לאחר ההפסקה ושינה את המשחק. בדקה ה-52 היגוואין השאיר כדור לאחור ומסי ירה מסף הרחבה לרשת את ה-0:2, קון בישל לדי מריה את השלישי בדקה ה-73 ובנדיקט הובדס המקומי רק צימק (81).

"היו לנו 20-25 דקות טובות, אבל הכרטיס האדום הפתיע אותנו וגם השער העצמי", אמר בסיום מאמן נבחרת גרמניה יואכים לב. "אחרי זה היה לנו קשה מול שחקנים ברמה של מסי, היגוואין ודי מריה. היו לנו כמה טעויות טקטיות, אבל השחקנים שלי נתנו הכל. קשה להפריע ליריבה כשאתה במיעוט מספרי. בעשרים הדקות הראשונות עוד הצלחנו, אחר כך ממש לא".