מירידת ליגה עם הפועל תל אביב, הגיע עומרי אלטמן לאקרופוליס, גבעה מבוצרת שהפכה ליעד תיירותי באתונה. הקשר הישראלי בן ה-23 חתם הקיץ לשלוש שנים באימפריה היוונית, פנאתנייקוס, ממנה הוא מתכוון לפרוץ לליגת הבכירות באירופה. אלטמן שסומן ככשרון כבר בנוער, כאשר הושאל מהנוער של מכבי ת"א לפולהאם האנגלית, עמה זכה לראשונה בתולדות המועדון באליפות אנגליה לנוער, כשכבש 16 שערים, לא ויתר על החלום האירופי גם אחרי העונה המסוייטת שעבר עם הפועל ת"א.
קבוצות בישראל פנו אליו, אך הישראלי החליט שהוא חייב לנקות את הראש ולתת עוד צ'אנס לעצמו להגשים את החלום האירופי, ועד כה אפשר להגיד שהוא בהחלט עושה את זה. אחרי שפתח את העונה כשחקן הרכב לגיטימי בשורות פאו, במחזור האחרון הוא התכבד בשער הבכורה שלו על אדמת יוון, כשכבש את שער הניצחון ב-0:1 על אפולון סמירניס.
בעיתונות המקומית החמיאו לליגיונר, ואף העניקו לו את תואר ה-MVP של המשחק, אבל לא בזה הוא מסתפק. לרגל ראש השנה, אלטמן התפנה לראיון מיוחד בו סיפר על הטירוף היווני, המעקב אחרי הפועל והאמונה בעצמו שיגיע רחוק יותר.
"ירידת הליגה הייתה רגע לא קל בשבילי", אלטמן פתח את דבריו, "אני בקשר עם שחקני הפועל תל אביב, אני יודע שהם עם מאזן מושלם. לא היה לי ספק שהחזרה שלהם לליגת העל תהיה מהירה מאוד. זה מועדון שפשוט לא שייך לימי שישי".
אלטמן הגיע הקיץ לאחת הקבוצות הגדולות באירופה, פנאתנייקוס שזכתה ב-20 אליפויות יוון וכן 18 גביעים, אך כבר במהרה הוא השתלב בסגל הצעיר של הירוקים. "הגעתי לכאן להתרשמות כבר בינואר, הרגשתי שהם רוצים אותי ממש, קיבלתי המון אהבה", הוא הסביר את הבחירה בפאו, "בקיץ זה רק גבר. כשאתה שומע "פנאתינייקוס" אתה ישר אומר לעצמך 'זו אימפריה'. זו קבוצה שבדרך כלל משחקת באירופה, מועדון ענק עם המון תארים. ברגע שהם פנו, אמרתי ישר לסוכן שלי (רונן קצב) שזו הקבוצה שאני רוצה לשחק בה".
"כיף לי פה מאוד, קיבלו אותי בזרועות פתוחות. ישר התחברתי לשחקנים, שנתנו לי להרגיש בבית מההתחלה. נכנסתי ישירות למחנה האימון בהולנד, שהיה מצויין מבחינתי ומבחינת הקבוצה. ניצחנו את כל המשחקים, הבקעתי שערים, היה באמת טוב. בעיר עצמה כולם סביב הכדורגל וההתאקלמות היא באמת קלה".
"קיבלו אותי בזרועות פתוחות" (אינסטגרם)
"ירידת הלגיה הייתה קשה מאוד". אלטמן (אלן שיבר)
טירוף בסגנון יווני
הכדורגל ביוון הוא הרבה מעבר לענף הספורט. הקהל ממלא את האצטדיונים, וחי את הקבוצה בכל דקה. גם אלטמן לא נותר אדיש: "הטירוף סביב הכדורגל ביוון גדול מבישראל, במיוחד בקבוצה כמו פנאתנייקוס. אין מצב שלא מכירים אותך, כולם פה מתעניינים. במחנה האימונים הגיעו איתנו עשרות כתבים, כל הזמן יש כתבות. יש קהל אוהדים ענק, מדהים היה לראות שהגיעו 500 אוהדים למחנה האימון. בכל משחקי הבית האיצטדיון המלא (17 אלף אוהדים), במשחקי החוץ האוהדים שלנו תמיד ממלאים את היציע".
היריבה הגדולה ביותר של פנאתנייקוס היא כמובן אולימפיאקוס. המשחקים ביניהן חמים מאוד ובכל שנה הן נלחמות על התארים המקומיים. "אי אפשר שלא להרגיש את היריבות, בכל מקום שאתה מגיע אתה שומע אולימפיאקוס ופנאתנייקוס. אין יריבות גדולה מזו, את האוהדים לא מעניין כלום חוץ מניצחון בדרבי", סיפר הקשר הישראלי.
פנאתנייקוס לא פתחה טוב את העונה, ביום ראשון היא השיגה את ניצחונה הראשון העונה (במחזור הרביעי), כאשר את השער כבש לא אחר מאשר, עומרי אלטמן, בסה"כ מדובר בשער השני שכבשה הקבוצה עד כה: "אני מאוד שמח על השער הראשון, זה תמיד נותן ביטחון והרגשה טובה. במיוחד שזה שער ניצחון. אין ספק שזה שער שחשוב לי להמשך. הביאו אותי לכאן כדי לתת מספרים, לכבוש, לבשל ולעזור לקבוצה". למרות הפתיחה הלא מרשימה של קבוצתו, אלטמן מכוון גבוה: "אנחנו רוצים להתמודד על האליפות, ללכת עד הסוף בכל תחרות שאנחנו נמצאים. שלוש שנים לא זכו פה באליפות, הם מאוד מחכים לזה. תמיד אנחנו קרובים".
בתוך הקצב
אין ספק שהכדורגל היווני נחשב לטוב מהכדורגל הישראלי, הקבוצות הבכירות מגיעות דרך קבע לבתים במפעלים האירופיים. הנבחרת הלאומית עושה חיל ואף זכתה באליפות אירופה (2004). "האנשים היותר מבוגרים במועדון הזכירו את יצחק שום", אלטמן הודה, "מבחינה טכנית אין הבדל. הליגה הישראלית מאוד טכנית, אך בכל הקשור לקצב משחק, יש הבדל גדול. הקצב בארץ לא מתקרב למה שיש ביוון. הליגה היוונית גם אגרסיבית בהרבה". בשנה שעברה, הדיחה אלופת ישראל, הפועל באר שבע את אלופת יוון, אולימפיאקוס ממוקדמות ליגת האלופות. למרות שציין שיש הבדלים ברמת הליגות, בין הקבוצות הגדולות אין פערים לדעתו: "זו אותה רמה לפי דעתי, למרות שאולימפיאקוס העפילה השנה לליגת האלופות".
לא מעט שחקנים עשו את הפריצה שלהם בליגה היוונית ולאחר מכן השתדרגו לליגות הבכירות ביבשת. אלטמן מאמין שעבור השחקן הישראלי, הליגה היוונית היא קרש קפיצה, וחולם בעצמו לעבור לאחת מהליגות הבכירות: "יש שחקנים ישראלים שיכולים להיות שחקנים מובילים בליגה היוונית. אני ממליץ לשחקן ישראלי שיש לו הצעה מיוון להגיע, זו ליגה עם חשיפה גדולה יותר. מבחינה אישית, יש לי את השאיפות שלי להתקדם, אך מה שמעניין אותי עכשיו זה לעשות עונה טובה עם פנאתנייקוס. להשאיר פה חותם".
"ממליץ לכל שחקן ישראלי להגיע ליוון" (אינסטגרם)
"המטרה: להגיע לנבחרת"
הקשר הישראלי פתח בשלושת המחזורים האחרונים והספיק לכבוש שער ניצחון. אם ימשיך ביכולתו, גם המאמן הלאומי (אלישע לוי או הבא אחריו) לא יוכל להתעלם ממנו והוא עשוי להיקרא לראשונה לנבחרת. "אני מקווה לקבל זימון בקרוב. הקמפיין הזה די אבוד, אבל בטח שיש לי מטרה להגיע לנבחרת. זה החלום לשחק בנבחרת ולהגיע איתה לאיזה שהוא טורניר".
מהו החלום שלך?
"לזכות באליפות עם פנאנתייקוס. זה חלום שאני רוצה מאוד להגשים, להביא אושר לאוהדים שחיים את הקבוצה. אפשר לראות שזה ממש החיים שלהם, הגיע הזמן לתת להם נחת ולהחזיר את האליפות".
איך אתונה עד כה?
"נהנה פה מכל רגע, אתונה עיר מדהימה, האנשים מאוד נחמדים. האווירה, התרבות והכל פה מאוד שמח וכיפי. אנשים שנותנים מעצמם, האוכל הוא פשוט מדהים, אבל עדיין לא שברתי פה צלחות".
יש לך שיר אוהדים?
"אני לא יודע אם יש לי שיר, אני חלש מאוד ביוונית".
לאן אתה שואף להגיע ככדורגלן?
"לליגות הגדולות, ספרד או אנגליה".
מה נאחל לך לשנה החדשה?
"תאחל לי בריאות וכל השאר יגיע לבד".
"הגיע הזמן של פאו לזכות באליפות" (אינסטגרם)