רק אתמול חגג ראול 20 שנה להופעת הבכורה שלו כשחקן בוגרים, אך לספרדי בן ה-37 עדיין לא נמאס להתרוצץ במגרשים. החלוץ הוותיק חתם על חוזה שהוגדר "כרב שנתי" בשורות הקבוצה האמריקנית ניו יורק קוסמוס ובנוסף ישמש גם כיועץ במחלקת הנוער שלה.
על אף שמדובר בקבוצה מארה"ב, יש לציין שקוסמוס לא משחקת בליגת ה-MLS, אלא בליגה הצפון אמריקאית שנחשבת לליגה השניה בטיבה במדינה. המועדון נוסד מחדש ב-2013, לאחר שחדל מלהתקיים ב-1985. בגירסתה הקודמת משכה קוסמוס לא מעט כוכבים בהם פלה, פרנץ בקנבאואר ואפילו מוטל'ה שפיגלר הישראלי.
"כולם בעולם הכדורגל מכירים את השם של קוסמוס, את המורשת והשחקנים ששיחקו עבור הקבוצה הזו", אמר ראול, "היא סייעה לייסד את הכדורגל בארה"ב וזה כבוד גדול עבורי. אני מאמין בחזון של המועדון ונרגש לקחת חלק בכך".
עבור ראול תהיה זו התחנה הרביעית בקריירה הארוכה שלו, כאשר בעבר שיחק בריאל מדריד, שאלקה וא-סאד הקטארית. הספרדי הוא מלך שערי ריאל מדריד בכל הזמנים, שיאן ההופעות של הבלאנקוס (323) והסקורר הפורה ביותר בתולדות ליגת האלופות (בינתיים). בנוסף, הבקיע 44 שערים ב-102 הופעות במדי נבחרת ספרד (שני רק לדויד וייה), זכה בשש אליפויות ו-3 פעמים בליגת האלופות ב-16 עונות במדי הבלאנקוס
ראול במדי קבוצתו האחרונה, א-סאד (GETTYIMAGES)