רק לא ז'ילינה או בודפשט: יריבות הפועל ב"ש צומצמו

הפועל באר שבע תחל היום (שני, 13:00) את דרכה באירופה ותשתתף בהגרלת הסיבוב המוקדם השני של ליגת האלופות. אופ"א צימצמה הבוקר את היריבות האפשריות והאדומים יפגשו את אחת מ-6 הקבוצות הבאות - ז'ילינה, קוקס, הונבד בודפשט, ספרטקס יורמאלה ושתי מנצחות מהסיבוב הראשון.

הפועל ב"ש כידוע תפתח את המסע שלה לעבר שלב הבתים בסיבוב המוקדם השני, בו היא תהיה מדורגת, אך לצערה זה יהיה סיבוב המוקדמות היחידי שבו תהיה מדורגת, מה ש"יסדר" לה הגרלות קשות בהרבה בשלבים הבאים. המשחקים בסיבוב השני, אגב, ייערכו ב-11-12 ביולי והגומלין שבוע לאחר מכן.

עוד לפני צמצום היריבות שלה, בבאר שבע סימנו את ז'ילינה הסלובקית והונבד בודפשט ההונגרית כשתיים מהקבוצות החזקות אותן היא תעדיף לא לפגוש כבר בסיבוב המוקדמות השני, בעוד קוקס האלבנית וספרטקס יורמאלה הלטבית נחשבות ליריבות הרבה יותר נוחות, לפחות על הנייר. זמן לטוב להכיר את היריבות האפשריות:

מ.ס.ק ז'ילינה
הקבוצה הוותיקה והמעוטרת ביותר בסלובקיה במילניום הנוכחי עם לא פחות משבע זכיות בתואר האליפות, כשהאחרונה בעונה החולפת הגיעה אחרי חמש שנים כישלוניות. לז'ילינה, שמשחקת בצבעים ירוק וצהוב, יש גם שתי זכיות בגביע הסלובקי, כשבזירה האירופית הישג השיא שלה נרשם אי ששם בעונת 1961/62, אז היא הגיעה לרבע גמר גביע המחזיקות.

ז'ילינה כבר פגשה בעבר יריבה ישראלית והזיכרון שלה ממנה הוא מתוק מאוד. בקיץ 2003 היא פגשה את מכבי תל אביב בדיוק באותו שלב, הסיבוב המוקדם השני של ליגת האלופות. הסלובקים ניצחו 0:1 במשחק הראשון והצליחו לסחוט 1:1 בגומלין שסידר להם את הכרטיס לשלב הבא ושלח את הצהובים הביתה חפויי ראש, מה שגם מנע מהם השתתפות במוקדמות של גביע אופ"א באותה עונה.

השחקן המוביל של ז'ילינה הוא הקשר בן ה-29, פיליפ הלוחובסקי, שסיים את העונה החולפת כמלך השערים של הקבוצה עם לא פחות מ-20 שערים. גם מיכל סקבארקה בן ה-24 נחשב לאחד השחקנים המצטיינים בקבוצה עם 14 שערים בעונה האחרונה. לז'ילינה אין אף שחקן בסגל הבוגרת, נכון לעכשיו, אבל לא פחות מ-4 המייצגים בימים אלו את נבחרת סלובקיה ביורו עד גיל 21: דניס ואברו, ניקולאס שפאלק, מירוסלב קאצ'ר ורוברט מזאן.

הונבד בודפשט
האלופה ההונגרית נחשבת גם היא לאחת הקבוצות המובילות בכדורגל המקומי עם 14 זכיות באליפות הונגריה ושבע זכיות בגביע ההונגרי והיא אחת מהיריבות המסוכנות ביותר שהפועל באר שבע יכולה לפגוש בסיבוב המוקדם השני.

היא זכתה באליפות האחרונה בצורה דרמטית ובפער של 3 נקודות בלבד מווידאוטאון השניה. תאמינו או לא, אבל גדול שחקני הונגריה בכל הזמנים, פרנץ פושקאש, שיחק בהונבד וזכה להנצחת הספרה 10 על גג האיצטדיון. מי ששיחק בתחילת דרכו בהונבד בודפשט היה אחד הזרים הבולטים בתולדות הכדורגל הישראלי, אישטוואן פישונט הנהדר.

הכוכב הגדול של הקבוצה הוא מרטון אפל, החלוץ בן ה-25, שזכה במלכות השערים בליגה בעונה החולפת עם 16 שערים. כמו אפל, גם דויד גרוף, השוער בן ה-28, בעל עבר בליגות נמוכות באנגליה ובגרמניה, משתייך לסגל נבחרת הונגריה.

קוקס
אחרי שסיימה במקום השני בליגה בין השנים 2012/2014, הקבוצה מצפון מזרח אלבניה זכתה העונה באליפות המדינה בפעם הראשונה בתולדותיה מאז הוקם המועדון ב-1930, כשרק ב-2011 עלתה להופעת בכורה בליגה הראשונה.

מלך השערים של הקבוצה הוא החלוץ הקרואטי פרו פחיץ' בן ה-34, שכבש העונה 28 שערי ליגה בדרך לתואר.בשלוש השנים האחרונות לא הצליחו האלבנים לעבור את שלבי המוקדמות של הליגה האירופית, והעונה ישתתפו בפעם הראשונה במוקדמות ליגת האלופות.

ספרטקס יורמאלה
הקבוצה מצפון לטביה, שהוקמה רק ב-2007, זכתה העונה באליפות הראשונה בתולדותיה. יורמלה התחילה את דרכה בליגה השלישית, והעפילה אל הליגה הראשונה ב-2011. מאז, השתתפה פעמיים במוקדמות הליגה האירופית וכעת תשתתף לראשונה במוקדמות האלופות.