10 שערים בשני משחקים, הצגה גדולה אחת של ארסנל שכללה את אחד הגולים היפים שראינו בשנים האחרונות, והפסד מתוק של באיירן מינכן בזכותו של אריאן רובן ששלח את פיורנטינה מתוסכלת הביתה למרות נצחון 2:3. זו הייתה מנת הפתיחה של משחקי הגומלין בשמינית גמר ליגת האלופות, והיד עוד נטויה.

למרות התוצאה המרשימה של ארסנל מול פורטו, 0:5, עיקר תשומת הלב התמקדה בסלאלום המדהים של סמיר נאסרי, שהתייחס לשחקני פורטו כניצבים, אם תרצו קונוסים. "השער של נאסרי עשה את ההבדל", סיכם ארסן ונגר, מנג'ר התותחנים, "זה היה מהלך מבריק. אחרי השער הזה הכל הלך לנו בצורה הרבה יותר קלה".

"נאסרי מתפתח בצורה מצויינת. הוא הראה את זה במשחק, הוא מראה זאת באימונים ואנחנו מצפים לראות את זה קורה ביותר מהופעה אחת. הוא שחקן מוכשר ובימים אלו הוא מתחיל להיות אפקטיבי. בשער הראשון הוא נתן מסירה נהדרת לארשבין, ואחר כך הבקיע שער נפלא. השחקנים הגדולים ביותר הם כאלו שיודעים להבקיע וגם לבשל וזה מה שאנחנו רואים בו ורוצים ממנו".

"אנחנו שמחים שעלינו", הוסיף ונגר, "מאוד מרוצה מכך שאנחנו בשמינייה האחרונה בצ'מפיונס. לא קל להגיע לכך בטופ האירופי. בצד השלילי, היריבות הופכות קשות הרבה יותר. יהיה לנו קשה, אולם בתחילת העונה איש לא ציפה שנהיה ב-8 הראשונה ביבשת. הראנו חוזק מנטלי ורצון עז. יש לנו איכות בקבוצה. אני מאמין שחשוב שנמשיך להשתפר".

איזו יריבה מעדיף ונגר לקבל? "חשוב שנשתפר עוד ועוד לפני שנדבר על מנצ'סטר יונייטד או ברצלונה. יש רגעים חלשים שלנו ואנו חייבים לשנות זאת. אם נשתפר עוד יהיה לנו סיכוי לעבור גם את יונייטד וברצלונה. יש לי הרגשה שטוב לנו לקבל את יונייטד או צ'לסי, כי לא הצלחנו מולן בליגה וזו תהיה ההזדמנות שלנו להוכיח אחרת".

"כיף להבקיע בשלב מוקדם אבל אני לא יודע אם זה השפיע על המשחק שלי", אמר ניקולה בנדטנר שכבש שלושער מול הפורטוגלים, "זה נצחון שנותן לנו המון  בטחון לקראת המשך הדרך. תמיד רצינו לזכות בצ'מפיונס, זה משהו שלא עשינו מזמן, ואני בטוח שנעשה הכל כדי להגשים את החלום".

"תראו איך בכדורגל דברים משתנים מהר", אמר ונגר על בנדטנר, "אחרי מה שקרה מול ברנלי הוא לא היה מסוגל להחמיץ. היה לנו גם בשבת משחק טוב עם המון מצבים ושלושה ימים אחר כך פתאום הרבה יותר כדורים נכנסו מפחות הזדמנויות".

בפיורנטינה לקחו קשה מאוד את הנצחון 2:3 על באיירן מינכן שלא הספיק לקבוצה כדי לעלות שלב. אוהדי הקבוצה שרו בסיום לשחקני באיירן "גנבים, גנבים, גנבים", והזכירו לגרמנים, ובמיוחד למירוסלאב קלוזה, את השער שנכבש מעמדת נבדל במשחק הראשון בין הקבוצות. "זה השער שהכריע את ההתמודדות", אמר סבסטיאן פריי, "אנו כועסים ומאוכזבים מאוד".

"הגיע לנו הכרטיס לרבע הגמר", סיכם החלוץ סטבן יובטיץ', "עשינו את המיטב ועשינו כמעט הכל בצורה נכונה עד שאריאן רובן הבקיע וצימק ל-2:3. לפני השער שלו העלייה הייתה בצד שלנו. אם מסתכלים בכלליות על 180 הדקות, הגיע לנו לעלות ולא לבאיירן".

"הרבה פעמים אנחנו משחקים בצורה טובה אבל זה לא נחשב", הוסיף יובטיץ', "עכשיו נעביר את תשומת הלב לגביע האיטלקי שם מחכה לנו אינטר. אנו יודעים שזו משימה קשה אבל נעשה הכל כדי לעלות. בליגה יש עוד הרבה משחקים ואני מקווה שאבקיע הרבה שערים עד סוף העונה".

בצד השמח יותר אמר לואיס ואן חאל, מאמן באיירן: "יש לאיטלקים את מלוא הזכות להרגיש ששדדו אותם. אני מבין את העובדה שקשה להם עם כך שהשער המכריע הובקע מנבדל במשחק הראשון. היו הרבה טעויות במשחק הזה. לא היה לנו קל, אבל שיחקנו נכון והשער של רובן הציל אותנו. כבשנו שני שערים נהדרים ואני שמח מאוד שעלינו. ניסינו לשחק את הכדורגל שלנו. חבל לי רק שפיורנטינה כבשה יותר מאיתנו".