אחרי ניצחון ענק במלאגה, ועוד אחד דחוק על סיינה בהיכל נוקיה, מכבי תל אביב המריאה אתמול (שלישי) לצרפת לקראת המשחק מול שאלון, השלישי במסגרת השלב המוקדם של היורוליג. הצהובים לא מקלים ראש ביריבה, אבל ברור כי הפסד יהווה הפתעה. מי שינצל את המשחק כדי להתאושש ולחזור לעניינים הוא ניק קיינר מדלי, שסחב לאחרונה פציעה אך יהיה כשיר למשחק מחר.
"אני מרגיש יותר טוב. היו לי קצת בעיות בשבועיים האחרונים, אבל התאמנתי ועבדתי קשה ואני מרגיש טוב יותר", אמר קיינר מדלי, "ערכתי אימון מלא והוא היה טוב, אז זה ללא ספק צעד בדרך הנכונה להחלמה. אני עדיין לא יודע כמה דקות אוכל לשחק בצרפת. נגיע לאימון, נראה איך ארגיש ונמשיך משם".
"אני מכיר חלק מהשחקנים של שאלון, שיחקתי מולם כשהייתי במכללה", התייחס הפורוורד ליריבה, והוסיף, "יש להם קבוצה טובה ואתלטית. זה משחק בית שלהם ואנחנו נצטרך לשחק במלוא הכח שלנו ובדרך הכי טובה שאנחנו יודעים כדי לנצח אותם".
גם דווין סמית'', שלא פתח את העונה בשל פציעה והשתלב כבר במשחקי ליגת ווינר, יצא אתמול עם מכבי תל אביב לצרפת וצפוי לקבל דקות יורוליג ראשונות העונה. ניצחון ישאיר את מכבי תל אביב בפסגת בית ב', אותה היא חולקת נכון לעכשיו עם אלבה ברלין, שמקדימה את הצהובים בשל הפרש סלים. אלופת גרמניה תתארח מחר אצל פרוקום גדיניה, שעדיין לא ניצחה.