נבחרת ישראל עלתה הערב (שישי) למאזן חיובי במוקדמות גביע העולם, לאחר שגברה 75:82 על בריטניה. הכחולים לבנים לא היו בעניינים דקות ארוכות ואפילו נקלעו לפיגור דו ספרתי במחצית השניה, אבל קאמבק נהדר שכלל ריצת 2:15 ויכולת נהדרת של ריצ'ארד האוול, גיא פניני ורביב לימונד, סידרו ניצחון חשוב.
קלעו לישראל: גיא פניני 18, ריצ'ארד האוול 16, רביב לימונד 15, רפי מנקו ואבי בן שימול 9 כ"א, תומר גינת 5, שון דוסון ועידן זלמנסון 4 כ"א, יובל זוסמן 2. גל מקל, נמרוד לוי וחואקין שוכמן שותפו ולא קלעו. הרבו לבריטניה: אולאסני 19, מארי ונלסון 12 כ"א.
הנבחרת הגיעה למשחק בצל מינויו של עודד קטש למאמן ירושלים ולאחר מספר אימונים מועט לקראת חלון המשחקים השני. במהלך התקופה החליט המאמן לבצע מספר שינויים והחזיר שני שחקנים ותיקים (פניני ולימונד) לסגל. הערב ראינו שהניסיון השתלם והשניים נכנסו מהר לעניינים והיו מנקודות האור בניצחון בדרייב אין.
הנבחרת עלתה למאזן חיובי (אלן שיבר)
היה חלק משמעותי מהניצחון. פניני (אלן שיבר)
מתרכז בנבחרת. קטש (אלן שיבר)
חזר לנבחרת ונראה מצוין. לימונד (אלן שיבר)
ישראל פתחה לא טוב את המשחק ולא הצליחה להתמודד מול יכולת הקליעה מחוץ לקשת של הבריטים. האורחת הובילה לאורך כל המחצית הראשונה, כשלימונד היה זה ששמר את הכחולים לבנים במשחק. דווקא אחרי מומנטום טוב בסיומה של המחצית הראשונה, חניכיו של קטש עלו לא טוב לחצי השני ונקלעו לפיגור דו ספרתי. בנוסף לכך תומר גינת נפצע בכתפו והמצב לא נראה טוב.
משום מקום הנבחרת החלה בקאמבק נהדר, שאותו הוביל אבי בן שימול שעלה מהספסל. הרכז הוותיק קלע 8 נקודות חשובות בריצת 2:15 והחזיר את הנבחרת ליתרון בסיום הרבע השלישי. הבריטים עוד עלו ליתרון ברבע המכריע, אבל המומנטום היה כולו של ישראל, שקיבלה יום נהדר של האוול בתוך הצבע (8 מ-11) ויכולת טובה של פניני מחוץ לקשת (3 מ-6), בדרך לניצחון ומאזן 1:2.
הנבחרת תצא בקרוב לאסטוניה, שם תשחק מול הנבחרת המקומית ותקווה לסיים את חלון המשחקים במאזן 1:3. בעניין תומר גינת, הוא כאמור נפצע ברבע השלישי ולא חזר לשחק. על פי רופא הנבחרת, זה לא נראה כמו פריקת כתף מלאה אבל הוא יישלח לבדיקות על מנת לבדוק את חומרת הפציעה.
האוהדים דחפו את השחקנים בדרייב אין (אלן שיבר)
ממשיך את היכולת הטובה מהליגה. פניני (אלן שיבר)
הוביל את הקאמבק ברבע השלישי. בן שימול (אלן שיבר)
נפצע בכתף ולא חזר. גינת (אלן שיבר)
מהלך המשחק
גל מקל, רביב לימונד, רפי מנקו, גיא פניני וריצ'ארד האוול פתחו בנבחרת ישראל. טדי אוקרפור, לוק נלסון, גארת' מארי דן קלארק וגייב אולסני עלו בבריטניה.
נבחרת ישראל פתחה לא טוב את המשחק והתקשתה בהתקפה. אחרי יותר מ-2 דקות הבריטים רצו ל-0:7 מהפתיחה. המקומיים התעוררו לאט לאט ועם כמה פעולות טובות של לימונד חזרו ל-11:11. חילופי מסירות טובות בין האוול לפניני הובילו לסל ועבירה של האחרון, ויתרון ראשון לישראל (13:14). הקצב נרגע מעט וההחטאות הגיעו. הנבחרת הגיעה ללא מעט הזדמנויות קלות, אבל הכדורים לא נכנסו. חניכיו של קטש שמרו טוב בהגנה וירדו בפיגור 2 בלבד - 20:18.
ישראל פתחה טוב ועלתה ליתרון בפתיחת הרבע השני, אך התעוררות בריטית הובילה ליתרון של 5 נקודות (25:30). שלשה של גינת צימקה את התוצאה, אך קלארק מיד הגיב עם אחת משלו (28:33). לימונד חזר לפרקט והמשיך להפגין יכולת התקפית מצויינת, ששמרה את הכחולים לבנים בתמונה. הבריטים המשיכו להפציץ מחוץ לקשת ועצרו כל מומנטום שהיה לישראל. סל של האוול לקראת ההפסקה הוריד את ישראל בפיגור נקודה בלבד במחצית - 44:43.
הבריטים עלו חדים למחצית השניה והמשיכו להפציץ מחוץ לקשת. חניכיו של קטש לא היו בעניינים ואיפשרו לאורחת לברוח לראשונה ליתרון דו ספרתי (57:47). במהלך התקפה בריטית תומר גינת נשכב על הפרקט ותפס את הכתף. הוא ירד לקבל טיפול. הנבחרת התעוררה לחיים ועם ריצת 0:9 מהירה הצליחה לקזז כמעט את כל ההפרש (59:58). בן שימול להט מחוץ לקשת ועם עוד שלשה קבע שיוויון. מנקו קלע גם הוא מחוץ לקשת וישראל ירדה ביתרון לרבע האחרון - 61:64.
ישראל המשיכה את המומנטום בתחילת הרבע האחרון ופניני קבר עוד שלשה. מקל, שלא נראה טוב במשחק, נתן אסיסט נהדר להאוול שהשלים סל והקפיץ את היתרון (63:69). הבריטים התאוששו והחלו לאט לאט לקזז את ההפרש (69:68). שלשה של מארי העלתה את הבריטים ליתרון (72:73), אבל שלשה ופאול של פניני ועוד סל של האוול הגדילו מחדש את ההפרש (73:78). פניני קלע עוד סל קשה ונתן את הניצחון לישראל - 75:82.
היה על הפרקט בדקות הטובות של הנבחרת. מנקו (אלן שיבר)
יכולת טובה מתחת לסלים. האוול (אלן שיבר)