נבחרת הג'ודו של ישראל הפתיעה לפני כשבועיים את המדינה כולה, כשחזרה עם מדליית הזהב מאליפות אירופה לנבחרות, למרות חסרונות של הג'ודוקא המוביל, אריק זאבי. היום (חמישי) זכתה הנבחרת לכבוד מלכים, כשהתארחה במשכנו של ראש הממשלה, אריאל שרון, בתל אביב.
יו"ר איגוד הג'ודו, אדי קורז, הגיש לשרון שי למזכרת – חליפת ג'ודו זעירה ממוסגרת ולוח שנה עם תמונות הג'ודוקאים המנצחים. שרון, מצידו, הזכיר לכולם שבצעירותו גם הוא נהג להפיל יריבים באיפון.
שרון חלק כבוד לנבחרת כשאמר: "אני יודע שיש בנבחרת שבעה ג'ודוקאים ישראלים, ארבעה ילידי ישראל ושלושה ילידי חבר העמים. מבחינת ישראל כל ניצחון כל הישג וכל הופעה במישור הבינלאומי זו תרומה חשובה. יש כאן תרומה למצב הרוח הלאומי של ישראל. עמידתכם כיהודים גאים, כישראלים גאים, זה דבר שתורם בהחלט לתחושה של כל אזרח בישראל".
יואל רזבוזוב, שהרשים מאוד באליפות, אמר: "יצאנו לשם כנבחרת הכי חלשה על הנייר. היינו בלי אריק הפצוע, ואף אחד לא האמין בנו, אבל באנו לשם וראינו שאנחנו נבחרת. זה ספורט אינדיבידואלי ואף פעם לא התחרינו בתור נבחרת".
"הפעם היינו נבחרת אחת שלמה למען ישראל", הוסיף הג'ודוקא הצעיר. "זו הייתה מטרת על בשבילנו, כל אחד נתן את הנשמה שלו. היינו אחד בשביל השני שם, בסוף כשזה נגמר ולקחנו מקום ראשון, עמדנו על הפודיום וצרחנו את התקווה. היינו הכי מאושרים באירופה".