פרסום ראשון. שחקן זר של מכבי נתניה נעצר בחשד כי היה מעורב במותה של צעירה בת 20, שנמצאה הלילה ללא רוח חיים בבית מלון בעיר. הכדורגלן, ממוצא קונגולזי, הובא כבר ברביעי למשטרה אחרי שנאספו נגדו ראיות לכאורה, לפיהן הוא קשור לפרשה. הוא נחקר במשך ארבע שעות תחת אזהרה, ולאחר מכן נעצר. הוא הובא בפני שופט בית משפט השלום בפ"ת ולאחר דיון ארוך נקבע כי הוא יישאר גם הלילה במעצר. בתחילה רצה השופט לשחררו למעצר בית תחת פיקוח, אולם המשטרה ביקשה עיכוב מאחר שהיא מאמינה כי יום חקירה נוסף יעזור לה לגבש ראיות מוצקות.
בכל אופן, ביום שישי בבוקר ייערך דיון נוסף בבית המשפט המחוזי בלוד והשחקן צפוי להשתחרר למעצר בית תחת פיקוח של 24 שעות עד 2 באפריל. אגב, השחקן הזר קיבל אישור לצאת למשחק בעכו, אך לא לאימונים. כמו כן, על החשוד חל צו איסור יציאה מהארץ עד 15 במאי.
מבדיקה במשרד הפנים עולה כי השחקן נמצא בארץ על תקן אשרת תייר, דבר שלא מקובל לשחקן זר בארץ שאמור לקבל אשרת עבודה. המשטרה בקשה הסברים לגבי הנושא הזה, אך היא קבלה את עמדת נתניה שטענה כי מאחר ובינואר נשקלה המשך דרכו של השחקן בקבוצה, העברת אשרת התייר לאשרת עבודה קבועה התעכבה.
לאתר ערוץ הספורט נודע כי מנתיחת גופתה של הצעירה עולה כי היא נחנקה ולא התאבדה, וככל הנראה לאחר מכן נזרקה מחדר החלון. בשל תוצאות הנתיחה התגבר החשד כי מדובר במעשה פלילי, כאשר על פי ההערכות הצעירה מתה עוד לפני הנפילה. בכל אופן, במשטרה כבר נטען כי השחקן היה האחרון שראה אותה לפני מותה. ממכבי נתניה נמסר: "אנחנו מקויים כי השחקן אינו מעורב בפרשה, אך בכל מקרה ניתן למשטרה לעשות את עבודתה מתוך תקווה ואמונה שאין לשחקן חצי דבר עם האירוע וכל מטרת החקירה היא איסוף אינפורמציה בלבד".
צוות חקירה של מרחב השרון, בראשות רפ"ק יגאל חסדאי, ממשיך לאסוף פרטים על הפרשה. עוד ידוע כי הצעירה נמצאה על מדרגות בית המלון כשהיא ללא רוח חיים. גופתה התגלתה על ידי אדם שרץ בחוף הים והזעיק את המשטרה, שהעריכה תחילה כי מדובר בהתאבדות. אחד הכיוונים שנבדקים הוא בנוגע להיכרות מוקדמת בין החשוד למנוחה. החוקרים טענו כי מישהו אירח את הצעירה בחדרו, ובעקבות ההנחה הזו השוטרים עברו בין החדרים במלון, בצד ממנו נפלה המנוחה, ואף תשאלו את האורחים.
המשטרה ביקשה את הארכת מעצרו של הכדורגלן, במטרה לחקור לעומק את הקשר וההיכרות שלו עם הצעירה. השחקן, שמתגורר בחדר על שמו בבית המלון, שיכן בו לאחרונה אדם נוסף, שסיפר כי פגש את הצעירה יום קודם לכן ואף קיים איתה יחסי מין. האדם הנוסף נעצר גם הוא והובא בפני שופט. לטענת עו"ד גיא עין-צבי, פרקליטו של שחקן נתניה, הוא ראה את הצעירה רק כ-36 שעות בטרם נמצאה מתה.
לטענת עורך הדין, השחקן מאוד מופתע ממעצרו ומהפרשה כולה, ושיתף פעולה עם המשטרה. בדיון בהארכת המעצר דרש עו"ד עין-צבי מהמשטרה להציג לשופט את תוצאות מצלמות האבטחה, כמו גם את פרטי החקירה המלאים, לפיהם יתברר לטענתו כי לשחקן אין כל קשר לפרשה. "השחקן מצטער שהוא אירח את הבחור אצלו", אמר עורך הדין בדיון, "הוא בשוק גמור מהמעצר. בשבת יש לו משחק חשוב בליגה, מדובר בשחקן רכש והנוכחות שלו מאוד חשובה לקבוצה. אנחנו מבקשים לשחרר אותו, זה מעצר מיותר".
"התחושה שלנו היא שהמשטרה חושבת שהוא יודע יותר ממה שהוא כבר מסר", אמר עו"ד עין-צבי, "אם היינו יודעים את שעת המוות היינו מוכיחים דרך אנשים שהיו בסביבתו שהוא כלל לא היה בביתו בעת המעשה. אין לו קשר עם המנוחה ואין לו קשר למותה הטראגי. אין שום ראיות נגדו. פרסום שמו יגמור לו את הקריירה. כל הדבר הזה רק סיבך אותו עם אשתו, שראתה בסקייפ את הבחורה אצלו בחדר. הוא מעולם לא נעצר, אפילו לא קרוב. אפשר לראות דרך מצלמות האבטחה שהוא יצא מהמלון בלי ניסיון לברוח, אלא כדי לשלוח כסף לאשתו. כשהוא חזר הגיעו השוטרים".
שחקני נתניה הפסידו מענקים שמנים
האוויר בקרב שחקני הקבוצה מעיר היהלומים היתה קשה, כמובן בשל הידיעה על מעצרו של חברם. כאשר משימה ההישרדות בליגה עוד עדיין מול עיניהם, אמר להם המאמן ראובן עטר: "כולנו תקווה שהוא ייצא מזה מהר והוא יחזור אלינו. בכל מקרה, אני מבקש מכם להיות מרוכזים במשחק הקרוב מול הפועל עכו".
בתוך כך, כידוע, שחקני מכבי נתניה עלולים למצוא את עצמם בסוף העונה בליגה הלאומית, אבל גם אם השריקה האחרונה תבשר על הישארות דרמטית, מההיבט הכלכלי מדובר בכל מקרה באכזבה גדולה. צבירת הנקודות הדלה, אי ההעפלה לחצי גמר גביע המדינה והעובדה כי הקבוצה נמצאת בפלייאוף התחתון חסכו למועדון תשלומי פרמיות של למעלה מחצי מיליון שקלים, כסף שהוא בבחינת הפסד נטו של השחקנים. בין אלה שלצערם לא ייהנו מההטבות הם קובי דג'אני ואחמד סבע, שבחוזיהם מופיע סעיף של מענקים בגין הישגים.
בפורומים השונים של אוהדי מכבי נתניה הופצה הבוקר (חמישי) קריאה להגיע למשחק בשבת מול הפועל עכו, קריאה שכוונה בעיקר לאוהדים שהתרכזו בתקופה האחרונה במחאה. במועדון מכנים את המשחק הראשון בעידן החדש של ראובן עטר כקריטי להמשך העונה ולקרבות התחתית הצפויים. המסר שהעבירו אנשי נתניה: "רק אם הקהל יחזור נוכל להישאר בליגה"
אחמד סבע חזר להתאמן ועשוי להיות כשיר למשחק בשבת, אבל בצל החדשות הטובות הללו, ישנה דאגה ממצבו הרפואי של עידו לוי. הבלם סובל כבר תקופה ארוכה מדלקת במפשעה שמקרינה לו עד לשרירי הבטן. הוא נבדק אתמול אצל מומחה ואף קיבל שתי זריקות ששיפרו במעט את מצבו, אך הוא עדיין מדווח על כאבים חזקים. מחר יוחלט אם לוי יעמוד לרשותו של עטר, שזקוק לו בשל הסגל החסר. השחקן כבר הבהיר כי יהיה מוכן גם לקבל זריקות נוספות במטרה להיות כשיר.
אם יוכל לשחק בסופו של דבר, לוי אמור לפתוח לצידו של ירין חסן, שלא זכה לקרדיט בתקופה האחרונה אצל טל בנין וחזר לעניינים עם מינויו של עטר. אחת הסיבות היא הסכסוך בין קבוצת הנוער לבוגרת, במסגרתה לא הורשו הצעירים להתאמן עם הקבוצה הראשונה של המועדון.
כפי שפורסם באתר ערוץ הספורט, הפורטוגלי ברונו פיניירו צפוי לפתוח בקישור האחורי של ראובן עטר, לצידם של בן בנימין ופיראס מוגרבי. "האווירה באימונים השתנתה בתקופה של ראובן עטר וצדוק מלכה", העיד אחד השחקנים, "ישנה רצינות באימונים מצד כל השחקנים".