חמישה ימים אחרי רעידת האדמה במכבי תל אביב, פאקו אייסטראן, מחליפו של אוסקר גארסיה שהתפטר באופן מפתיע, התיישב הבוקר (ראשון) למסיבת עיתונאים ראשונה בקרית שלום, והוצג באופן רשמי כמאמן החדש של האלופה. מאוחר יותר פאקו כבר יעמוד לראשונה על הקווים, כאשר הצהובים יפגשו את הפועל ת"א בדרבי הראשון של עונת 2014/15.
- ראשון, 20:20, ישיר ב-5LIVE: הפועל ת"א מול מכבי ת"א
"העתיד הוא היום, אני חייב להוציא את המיטב מהשחקנים שלי עוד היום, לזהות מי הכי טוב בשביל לשחק במשחק הראשון", פתח פאקו אייסטראן הנרגש את דבריו. "הרושם שלי הוא שמדובר במועדון מאורגן מאוד. לאנשים הבכירים בהנהלה יש רעיונות ברורים לאן הם רוצים לקחת את המועדון הזה, לא רק את הקבוצה. המטרות הן מעבר לכדורגל במועדון הזה, וזה אחד הדברים ששיכנעו אותי להגיע. יש פה עתיד גדול".
לאחר מכן, פאקו סיפר קצת על עצמו: "יש לי תשוקה עזה לגבי כדורגל, זה משהו שאני מאוד נהנה לעשות. כל מי שעוסק בכדורגל צריך להגיד תודה בכל בוקר, כי אנחנו עושים את מה שאנחנו אוהבים. אני דורש מעצמי הרבה מאוד. לגבי המשחק, אני אוהב שהקבוצות שלי לא מפחדות לנסות לשחק כדורגל. אני מצפה לקום בבוקר בתשוקה להגיע לאימונים. אני מקווה שכל הצדדים ירוויחו מהחיבור הזה".
פאקו, נראה נרגש במסע"ת (האתר הרשמי)
ינהל משחק ראשון כבר הערב (האתר הרשמי)
קרויף, הודה לפאקו (אלן שיבר)
בשנתיים האחרונות מכבי ת"א זכתה באליפות די בקלות, אלא שבפתיחת העונה הנוכחית - גם בשל המצב הבטחוני בארץ כנראה - חלה ירידה ביכולת של הצהובים, שהודחו ממפעלי אירופה עוד לפני שהגיע חודש ספטמבר. פאקו התייחס לכך: "הקבוצה צריכה שתהיה לה את התשוקה והרעב לנצח, בלי זה קשה מאוד להצליח. הדבר הכי קשה לעשות כשאתה מנצח בלי הפסקה - זה להמשיך לנצח. קחו לדוגמא את ברצלונה. היה לה את הסגל הטוב ביותר גם בשנה שעברה, אבל היא לא זכתה בשום תואר משום שלא היה לה כבר רעב. אני חושב שלשחקנים שלי יש את הרעב הזה. ברור שזכיה באליפות זו אחת המטרות שלנו".
"יש לי את הסגל הכי טוב שיכולתי לבקש, אבל השחקנים צריכים להתאמץ. הם צריכים להוכיח לנו שהם טובים מספיק כדי להישאר פה. זה תלוי בהם, והסברתי להם את זה. אני לא חושב שהעובדה שלא בניתי את הקבוצה תשפיע עליי או על ההצלחה שלנו", הוסיף המאמן החדש. אגב, בעקבות הגעתו של פאקו, ניקולה מיטרוביץ', שמחזיק בחוזה במועדון לא היה בתכניות של אוסקר, חזר להתאמן במכבי על מנת שהמאמן יוכל להתרשם ממנו.
פאקו, איך לא, נשאל גם לגבי הסיטואציה בארץ - סיטואציה שגרמה לאוסקר גארסיה לעזוב. "אני מגיע מהחבל הבאסקי. בשנות ה-80' וה-90' היינו רגילים למצבים כאלה", אמר עוזרו של רפא בניטס בעבר. "האם אעזוב כמו אוסקר וסוזה אחרי עונה אחת? לא יודע מה מחכה לי בעתיד".
ג'ורדי קרויף, המנהל המקצועי של מכבי ת"א, פתח את מסיבת העיתונאים במסר קצר: "אני רוצה להודות לפאקו על כך שהגיע בשבוע לא קל, בסיטואציה לא ברורה, ולאחל לו הצלחה. אני מקווה שנמשיך להצליח כמו בשנתיים האחרונות".
אייסטראן בן ה-51 לא היה שחקן כדורגל מימיו. הספרדי עבד למעלה מעשור כעוזר מאמן ברמות הכי גבוהות - רוב הדרך לצידו של רפא בניטס. השניים החלו לעבוד יחד בעונת 2000/1 בטנריפה והעלו את הקבוצה לליגה הבכירה בספרד, אך אחרי עונה אחת בלבד עברו לוולנסיה. ההצלחה של השניים בעטלפים הייתה מסחררת - שתי אליפויות ספרד וזכיה בגביע אופ"א.
ההצלחה האדירה לא נעלמה מעיני ליברפול, וב-2004 הצטרף אייסטראן לאנפילד, יחד עם רפא בניטס כמובן. כבר אחרי שנה אחת זכו הצמד בתואר נוסף - ליגת האלופות. לאחר מספר שנים מוצלחות עם בניטס, השניים נפרדו כשחתול שחור עבר ביניהם. למרות זאת, אייסטראן הפגין לויאליות לליברפול כשסירב לעבוד תחת אברהם גרנט בצ'לסי, וב-2008/9 עבר לבנפיקה. בהמשך חזר לוולנסיה ואף אימן בעצמו עונה אחת במקסיקו.