לצד סערת מהראן לאלה, הפועל חיפה ממשיכה בחיזוק הסגל לקראת העונה הבאה. ארנסטס שטקוס חתם היום (רביעי) במועדון מהכרמל על חוזה לשנתיים במסגרתו יקבל כ-170 אלף יורו לעונה. השוער שוחרר באופן רשמי מקבוצתו ההולנדית האג ויוצג לאוהדים באימון הקרוב.
למעשה, שטקוס נחת בישראל כבר בתחילת השבוע, אבל האג הסכימה לשחרר אותו רק אתמול. הליטאי יהפוך לזר הרביעי שמגיע להפועל חיפה בחלון ההעברות לאחר צירופם של גבריאל תמאש, ראדו גינסארי ורסמוס סויסטאד. הוא יחליף את פיט פלהאזון שעזב את האדומים מהכרמל לאומוניה ניקוסיה אחרי עונה אחת בלבד.
השוער בן ה-32 שיחק בעונה שעברה בדן האג מהליגה ההולנדית הראשונה, וכמו כן שיחק בליגה הטורקית, הבולגרית והקפריסאית. הוא מתנשא לגובה של 1.90 מ', ורשם 14 הופעות בנבחרת ליטא, כולל במרץ האחרון במשחקה בוומבלי נגד נבחרת אנגליה (0:2 לאנגליה). אחרי מספר שנים בתחתית ליגת העל, האדומים מהכרמל מכוונים לפלייאוף העליון ומקווים כי שטקוס יתרום לכך. בתוך כך, ספוואן זועבי ועודד גביש החלו להיבחן בקבוצה.
שטקוס יעזור לאדומים להתברג בצמרת? (getty)
בנוסף, הקבוצה ערכה הערב את אימון הפתיחה הרשמי לקראת העונה, אליו הגיעו כ-250 אוהדים. במסגרתו התקיים הפנינג - הצגת השחקנים בפני האוהדים, נאום קצר של המאמן ניר קלינגר וניתנה אפשרות לאוהדים לעלות כר הדשא ולרכוש מינויים.
באימון הוצג גם השוער הליטאי ארנסט שטקוס שחתם בשורות הקבוצה לאור הסאגה עם קבוצתו לשעבר שנתנה לו את ברכת הדרך בשעות הצהריים. גם שחקני הרכש רן קדוש, רוסלן ברסקי, וארבעת השחקנים הזרים לקחו חלק. מי שלא נכח הוא שלומי ארבייטמן שטרם הגיע להסכמה עם הבעלים יואב כץ על חוזהו.
הקשר חנן ממן אמר: "אנחנו מאוד שמחים שהרבה אוהדים הגיעו. זה נותן לנו כוח ודחיפה לעשות משהו שלא עשינו הרבה שנים. נראה שהשקיעו בשחקני סגל. בעונה שעברה עשינו תוצאות טובות וניצחנו בדרבי. המטרה? פלייאוף עליון".
הקשר התייחס לפרשת מהראן לאלה: "קשה לחשוב על הפועל בלי לאלה. אני מקווה שהעונש לא יהיה נורא ושהוא ישחק איתנו". על המשא ומתן הוסיף: "יש לי חוזה בהפועל חיפה ואשב עם יואב כץ. מכבי חיפה? לא כרגע".
שטקוס באימון הבכורה
250 אוהדים הגיעו
השחקנים באימון הפתיחה הרשמי
חנן ממן. "המטרה? פלייאוף עליון"