שמחה גדולה התפרצה במכבי תל אביב לאחר הניצחון הגדול 0:4 על הפועל חיפה והעלייה הזמנית לראשות הטבלה, כשבזכות השער הרביעי שכבש אופיר דווידזאדה, תיקו הערב בין בית"ר ירושלים להפועל ב"ש (בתנאי שלא יסתיים ב-4:4 ומעלה), ישאיר את הצהובים בפסגה עם הפרש שערים זהה לזה של ב"ש, אבל עם יותר כיבושים.
המשחק אמש היה האחרון של מכבי תל אביב בליגה הסדירה נגד קבוצות שישחקו בפלייאוף העליון, כשבסיבוב הנוכחי היא ניצחה את כולן פרט לבני יהודה עימה סיימה בתיקו. במועדון מודים כי דווקא מול הקבוצות הגדולות קל להן יותר, בעוד מול קבוצות שבאות להסתגר הן מתקשות. "יותר חשוב מהפלייאוף זה לא ליפול נגד אשדוד ומכבי פ"ת בשבועיים הקרובים", אמרו בקבוצה. "לא סתם הפסדנו להן נקודות בסיבוב הקודם".
בקבוצה היו מרוצים כמובן מחוסה רודריגס שכבש צמד בכורה, אבל לא פחות מכך מניק בלקמן שכבש ובישל לרודריגס את שני השערים, ובכך עלה לראש טבלת המבשלים של מכבי בליגה. במכבי מתמוגגים משיתוף הפעולה בין אלי דסה, דור מיכה ואבי ריקן ומסבירים כי זה הגורם המרכזי שהביא לדינמיות והיכולת הטובה של הקבוצה. "הם מוסיפים המון תנועה ופותחים הגנות", סיפרו במועדון. "חילופי המקום בין אבי לדור והחיפוי של אבי שמאפשר גם לדסה להכנס לאמצע, זה מה שאנחנו צריכים בכל משחק".
מכבי ת"א תחזיק אצבעות לתיקו בין ב"ש לבית"ר (צילום: אלן שיבר)
הצהרת כוונות רצינית להמשך. ג'ורדי קרויף (צילום: אלן שיבר)
דור פרץ סיפר בסיום: "אנחנו מאוד שמחים כשאלי כן משחק וכשהוא משחק אז יש שחקנים מספיק טובים, כמו שלכל אחד מאיתנו יש תחליף, אבל כשהוא משחק אנחנו רואים כמה הוא מוסיף לקבוצה. שמחים שהוא חזר אלינו ונתן הופעה נהדרת הפעם". על הניצחון עצמו אמר פרץ: "היה לנו משחק מצויין. לשמחתנו, השערים נכנסו בדקות טובות והמשחק היה בשליטה שלנו".
"כל משחק הוא על שלוש נקודות מאוד חשובות, כך שאסור לנו למעוד", סרב פרץ להתרגש מהניצחון הגדול. "נכון, היה לנו משחק מאוד חשוב, אבל כמו כל השאר ואני שמח שהתוצאה הייתה לטובתנו. אנחנו ניערך לכל משחק כמו שאנחנו נערכים עד עכשיו במלוא הרצינות, לא מזלזלים בשום יריבה ויודעים כמה המשחקים שלפנינו קשים".
פרץ הוא אחת ההפתעות הנעימות במכבי תל אביב בסיבוב השני ובין הגורמים לחזרה שלה לצמרת. "אני חושב שכמו תמיד אני עושה את העבודה שלי. מה שדורשים ממני לפעמים הולך טוב ולפעמים פחות, אבל אני חושב שזה התחבר, הקבוצה רצה באופן יפה וזה משתלב מצויין כי לשמחתי אני משחק בהרכב", הוא סיפר על העונה שלו. "עד אמצע העונה שיחקתי לא בעמדות שלי, אבל ההצבה שלי כרגע היא המתאימה לי ביותר".
"אני יודע שאני יכול לשחק בלם ואם הקבוצה צריכה אותי אז אשחק בלם", הוסיף פרץ. "אני עדיין לא המאמן ועוד לא אקבל החלטות כאלו, אבל אעשה כל מה שהוא יראה לנכון".
מרוצה שמצא מקום בהרכב. פרץ (צילום: אלן שיבר)