אחרי שמנצ'סטר יונייטד גברה על טוטנהאם, וומבלי יארח הערב את צ'לסי וסאות'המפטון שייאבקו על הכרטיס הנוסף לגמר הגביע האנגלי. רק לפני שבוע, השתיים נפגשו במסגרת הליגה, כאשר הקדושים הובילו 0:2 אבל ספגו שלושה שערים ב-8 דקות וספגו הפסד כואב.
אוליבייה ז'ירו, שעלה כמחליף וכבש צמד באותו המשחק, עשוי לפתוח בחוד לצידו של אלברו מוראטה, כך אישר המאמן אנטוניו קונטה. גם וויליאן ואדן הזאר שזכו למנוחה ביום חמישי מול ברנלי, צפויים לחזור להרכב. מרקוס אלונסו המושעה שוב ייעדר. "יש לנו מוטיבציה גבוהה לסיים את העונה חזק ככל האפשר. יש לנו את האפשרות לשחק בוומבלי ולעלות לגמר חשוב בפעם השנייה ברציפות. ננסה לעשות את המיטב", אמר קונטה לקראת המפגש החשוב.
לקראת המשחק הגורלי, כוכב הבלוז אדן הזאר הודה שהוא מאוכזב מיכולתו העונה: "לא הייתי טוב עד כה. נפצעתי בתחילת העונה ולא היה לא קל לחזור. אח"כ שיחקתי טוב במשך חודשיים, אבל כשהקבוצה הייתה צריכה אותי מול ברצלונה לא הופעתי. אני לא חושב ששיחקתי טוב בחודשיים האחרונים. כשאנחנו לא מנצחים אני לא יכול להיות שמח. אנחנו במקום החמישי בליגה ומחוץ לליגת האלופות. לא זכינו בגביע הליגה. כן, זאת עונה רעה. עדיין יש לנו אפשרות לזכות בגביע, ניתן הכל כדי לזכות בתואר. אני מתוסכל מהתוצאות, אני לא שמח מהדרך בה שיחקנו".
ז'ירו. צמד לפני שבוע (getty)
בצד השני, מארק יוז, שזכה בתואר כשחקן עם צ'לסי לפני 21 שנים, יודע שמדובר במשחק יוקרתי במיוחד: "לא בכל עונה יש לך את ההזדמנות לעלות לגמר כל כך חשוב. זו הגביע הכי חשוב בעולם לפי דעתי".
מעט נתונים לקראת המפגש:
* הקדושים עלו בארבעה מתוך חמשת משחקי הגביע האחרונים שלהם מול הבלוז, אך הפסידו בפעם האחרונה בעונת 2012/13.
* צ'לסי מחזיקה בחמישה ניצחונות רצופים מול היריבה בכל המסגרות.
* צ'לסי ניצחה 11 מתוך 14 חצאי הגמר האחרונים בהם השתפפה.
* מדובר בחצי הגמר הראשון של סאות'המפטון מאז 2003, אז ניצחה את ווטפורד אבל הפסידה בגמר לארסנל.
* מארק יוז כבר הודח העונה מהגביע כמנג'ר סטוק סיטי ע"י קובנטרי מהליגה הרביעית.