כמה כיף שליגת האלופות חזרה. הקבוצות הטובות ביבשת התחילו את הדרך הארוכה לגביע הכי יוקרתי שיש, חלקן בצורה טובה ויש מי שפישל כבר במחזור הפתיחה. אלופת אירופה ריאל מדריד פתחה את מסע ההגנה בביתה מול רומא ולא התקשתה בדרך ל-0:3 חד וחלק.
הבלאנקוס השכיחו את עזיבתם של כריסטיאנו רונאלדו וזינדין זידאן ונתנו הצגה לעיני הקהל הביתי. גארת' בייל כבש את שערו העשירי בעשרת המשחקים האחרונים במדי המועדון, ששחקניו מצאו את הרשת בכל אחד מ-29 המשחקים האחרונים במפעל.
"אני חושב שזו הייתה תצוגה טובה מאוד שלנו. הדבר המאכזב היחיד היה שלא כבשנו יותר", אמר בסיום בייל ששלח מסר: "ריאל מדריד תמיד תהיה ריאל מדריד, לא משנה מי יעזוב. ננסה להמשיך לנצח, ננסה להמשיך לכבוש שערים".
כובש השער הראשון איסקו הוסיף: "אנחנו צריכים להשתפר. שיחקנו משחק מצוין אבל היינו יכולים לעשות טוב יותר. אנחנו בדרך הנכונה. אני מרוצה מהשער שלי והעובדה שעזרתי לקבוצה. אני טוב בבעיטות חופשיות מהאיזור הזה והיה לי מזל שראמוס נתן לי לבעוט".
גם דניאלה דה רוסי, קפטן רומא, יודע שמדובר באופרה אחרת לגמרי ממה שהורגל: "זה תמיד מערער אותך כשאתה פוגש יריבה שגורמת לך לרוץ כמו תרנגול ללא ראש. זאת האיכות של ריאל. גם אנחנו עשינו טעויות. בנוגע לגישה שלנו, לא ויתרנו לרגע וזה דבר חיובי. הם חזקים וגם אנחנו, אבל לא באותה רמה".
גם המאמן אוסביו די פרנצ'סקו שותף להרגשה: "שיחקנו מול קבוצה שהייתה טובה מאיתנו והיא הוכיחה את זה. סבלנו מהאיכות שלהם. הם טובים לא רק במשחק המסירות, אלא יודעים גם מתי לשחק קדימה. המינימום שהם עשו עם ההתקפות היה למצוא את המסגרת ואנחנו לא".
איסקו. משחק מצוין (getty)
די פרנצ'סקו. לא היו לו תשובות (getty)
ההפתעה של הערב הגיעה ממנצ'סטר, שם סיטי ספגה הפסד ביתי לליון, שהפכה לקבוצה הצרפתית הראשונה שמנצחת אצל האנגלים. סיטי הפכה לקבוצה האנגלית הראשונה שסופגת ארבעה הפסדים ברציפות (כולל העונה שעברה).
מיקל ארטטה, עוזר המאמן שהחליף את פפ גווארדיולה המורחק על הקווים, הסביר: "ראינו שתי מחציות שונות. ספגנו יותר מדי התקפות מתפרצות וברמה הזאת אתה נענש. במחצית השנייה שלטנו, שיחקנו בחצי המגרש של היריבה ויצרנו הרבה מצבים".
ג'ון סטונס הביע את תסכולו בסיום: "זה מאוד מאכזב ומתסכל לספוג שני שערים כאלה. הרמנו את עצמנו במחצית ושיחקנו טוב יותר במחצית השנייה, אבל זה היה מתסכל. זה רק המשחק הראשון ועדיין מוקדם, אבל שמנו על עצמנו לחץ. אנחנו מודעים לחוזקות ולנקודות החולשה שלנו. יש עדיין הרבה על מה לשחק ואנחנו צריכים להיות חיוביים".
ברנרדו סילבה, כובש השער המצמק אמר: "המחצית הראשונה הייתה גרועה, לא שיחקנו באינטנסיביות הרגילה. לא היינו מספיק טובים הערב. נצטרך לנצח את המשחק הבא, אנחנו לא פייבוריטים. יש לנו קבוצה טובה וננסה להתקדם מהעונה שעברה".
קפטן ליון נביל פקיר הגיב להפתעה: "זו תוצאה מצוינת. תיקנו את הטעויות ושיחקנו כקבוצה. המאמן לא רצה שנגיע לכאן ונתגונן, ניסינו לשחק אפילו שלא החזקנו הרבה בכדור. ידענו שנצטרך לעשות הגנה וזה השתלם. ענינו למבקרים על המגרש".
ארטטה. סיטי נענשה (getty)
באיירן מינכן הוכיחה שיש לספור גם אותה במרוץ לגביע. הגרמנים ניצחו 0:2 את בנפיקה בליסבון ושיפרו את רקורד החוץ שלהם ל-9 ניצחונות ותיקו בעשרת המשחקים האחרונים במפעל. רנאטו סאנצ'ס היה גיבור המשחק. הקשר הצעיר שהגיע בעבר לבווארים מבנפיקה, קיבל את הצ'אנס בהרכב והחזיר עם שער ומשחק מצוין.
"אני כל כך שמח על החוויה וברצוני להודות לאוהדי בנפיקה", אמר סאנצ'ס שהגיב לתשואות הקהל: "זה היה רגע מיוחד ומאוד נהניתי ממנו".
המאמן ניקו קובאץ' ערך את הבכורה האירופית שלו במועדון: "אני מאושר עבור רנאטו והקבוצה. אמרתי כבר שהוא היה מעולה בקדם העונה. אמרתי לו שיש לי אמונה בו. רציתי שיכבוש פעמיים אבל הוא כבש פעם אחת".
סאנצ'ס. רגע מיוחד (getty)