לא פחות מ-13 משחקים נערכו הלילה ב-NBA, אבל 12 מהם מתגמדים לעומת הופעת ענק אחת במדיסון סקוור גארדן. כרמלו אנתוני התפוצץ עם לילה לפנתיאון שכלל: 62 נקודות שיא מועדון של הניקס והשארת אבק לסופרסטארים ענקיים שדרכו בעבר על הפרקט של גארדן. ניו יורק אגב, ניצחה את שארלוט. עוד הלילה עמרי כספי נרגע ויחד איתו גם יוסטון שהפסידה לממפיס. אוקלהומה הסתדרה בלי קווין דוראנט ואילו סן אנטוניו חזרה לעצמה.
ניו יורק - שארלוט 96:125
דווקא בעיצומה של עונה נוראית ואחרי חמישה הפסדים רצופים, כרמלו אנתוני רשם את אחת ההופעות האישיות הגדולות בהיסטוריה של ה-NBA. אנתוני התפוצץ על הבובקאטס עם שיא קריירה מדהים של 62 נקודות בלילה שייכנס לספרי ההיסטוריה. למעשה, כרמלו שבר הלילה את שיא המועדון של ברנרד קינג, שקלע 60 נק' בשנת 84 והפך לשחקן השישי ב-25 השנים האחרונות בליגה הטובה בעולם שמסיים משחק עם יותר מ-60 נקודות ו-10 ריבאונדים. חמשת האחרים ברשימה האקסקלוסיבית הם שאקיל אוניל, קארל מלון, טרייסי מגריידי, דיוויד רובינסון ומייקל ג'ורדן.
זה היה מסוג המשחקים שבהם סקורר ענק נכנס לזון ורואה את הטבעת כמו אוקיינוס. "מלו" קלע 23 זריקות מהשדה מתוך 35 ניסיונות, דייק בכל 10 זריקות העונשין, הוסיף 13 ריבאונדים ושבר את שיא הנקודות למשחק בגארדן, שהיה שייך לקובי בראיינט, שקלע 61 נקודות בהיכל האגדי לפני חמש שנים.
את המחצית הראשונה כרמלו סיים עם סל מדהים מחצי מגרש שאותת על העתיד לבוא וכבר אחרי שלושה רבעים הוא ניפץ את שיא הנקודות העונתי של קווין דוראנט מהשבוע שעבר עם 56 נקודות. ההצגה הגדולה של אנתוני נמשכה גם בפתיחת הרבע הרביעי והוא היה יכול לקלוע יותר אלמלא היה יוצא מהמשחק כשבע דקות לסיום. שאר שחקני הניקס קלעו יחדיו נקודה אחת בלבד יותר מאנתוני לבדו כאשר ג'יי אר סמית' היה הבולט מביניהם עם 14 נקודות.
יוסטון - ממפיס 88:87
הגריזליס קטעו לרוקטס רצף של שלושה ניצחונות והרסו לצ'נדלר פארסונס את יום הקליעה הגדול ביותר בקריירה הקצרה שלו. פארסונס צלף 10 שלשות, כולן במחצית השנייה, שבר את השיא של הליגה למספר שלשות במחצית ואת שיא המועדון לשלשות במשחק שלם אך לא הצליח למנוע הפסד ביתי מאכזב במיוחד. עומרי כספי נרגע אחרי התצוגה נגד סקרמנטו והפעם הסתפק ב-5 נקודות (2 מ-7 מהשדה, 1 מ-3 לשלוש) ו-2 ריבאונדים ב-18 דקות. פארסונס קלע 34 נקודות אבל יוסטון סבלה מיום חלש של שני כוכביה הגדולים- ג'יימס הארדן (10 נק') ודווייט הווארד (11 נק'). קורטני לי, שהתאקלם מצוין בממפיס, רשם עוד משחק נהדר במדי קבוצתו החדשה והוביל אותה לניצחון עם 19 נקודות. זאק רנדולף עזר לו עם 15 נקודות.
ברוקלין - דאלאס 106:107
מי היה מאמין שהנטס יהיו הקבוצה עם המאזן הטוב ביותר בחודש ינואר? הקבוצה של ג'ייסון קיד לא מפסיקה לנצח מאז תחילת 2014 והלילה התגברה על ניסיון קאמבק של המאבס ועלתה למאזן של 9 ניצחונות מ-10 משחקים. ברוקלין הובילה בפער דו ספרתי ברבע האחרון. דאלאס לא וויתרה והייתה קרובה לבצע מהפך אך מירזה טלטוביץ' מנע זאת. הצלף הבוסני קלע 34 נקודות עם 7 שלשות והוביל את הנטס ביחד עם דרון וויליאמס (18 נק' ו-11 אס'). וינס קרטר ודירק נוביצקי קלעו 19 ו-18 נקודות בהתאמה למאבס.
כספי. נרגע (GETTYIMAGES)
בוסטון - אוקלהומה סיטי 101:83
הסלטיקס כל כך חלשים השנה שסקוט ברוקס יכל להרשות לעצמו לתת מנוחה לקווין דוראנט ועדיין לנצח אותם בקלות. דוראנט הצטרף לראסל ווסטברוק ושני הכוכבים הגדולים של הת'אנדר ראו מבחוץ את סרג' איבקה לוקח פיקוד על החבורה המלוכדת של ברוקס ואת שאר השחקנים מתעלים בהיעדרם. הקונגולזי/ספרדי שלט מתחת לסלים והוביל את OKC לניצחון עם 21 נקודות. ג'רמי לאמב הצעיר עלה מהספסל ותרם 19 נקודות ו-6 ריבאונדים. רג'י ג'קסון קלע 14 ומסר 8 אסיסטים ות'אבו ספולושה, שבד"כ תורם יותר בצד ההגנתי, קלע 13 עם 6 מ-6 מהשדה. ג'ף גרין קלע 16 לבוסטון. ראג'ון רונדו המתקמבק קלע 5 נקודות ומסר 8 אסיסטים ב-22 דקות.
אטלנטה - סן אנטוניו 105:79
סגנית האלופה התאוששה מההפסד הביתי לאוקלהומה וגרג פופוביץ' השיג ניצחון יוקרתי במפגש הפיקנטי מול עוזרו לשעבר, מייק באדנהולצר. 17 שנה עבד מאמנה של ההוקס תחת המאמן האגדי של הספרס והלילה הוא זכה לקבל שיעור נוסף אך ייאמר לזכותו שאטלנטה שיחקה בהרכב חסר מאוד ובנוסף לכך איבדה במהלך המשחק את רכזה המוביל, ג'ף טיג, שנקע את קרסולו ברבע השני ולא חזר. בוריס דיאו קלע 21 נקודות לספרס. פטי מילס קלע שיא קריירה של 6 שלשות וסיים עם 18 נקודות. טים דאנקן רשם עוד דאבל דאבל עם 17 נקודות ו-16 ריבאונדים. פול מילסאפ הוביל את ההוקס עם 15 נקודות.
טלטוביץ'. הנטס בזון (GETTYIMAGES)
סקרמנטו - אינדיאנה 116:111 (לאחר הארכה)
למרות חסרונם של שני כוכביה הראשיים, סקרמנטו הייתה קרובה מאוד להפתיע את מוליכת המזרח ולהנחיל לה הפסד שני ברציפות אך פול ג'ורג' לא נתן לזה לקרות. הכוכב הגדול של הפייסרס קלע 8 מתוך 36 הנקודות שלו בהארכה והעניק לקבוצתו ניצחון מורלי חשוב.
אינדיאנה חזרה ברבע האחרון מפיגור 17 נקודות והתגברה על יום קליעה מטורף של מרקוס ת'ורנטון ואייזיאה תומאס, שקלעו 80 נקודות יחדיו. ת'ורנטון צלף 7 שלשות בדרך ל-42 נקודות אישיות ותומאס השווה שיא קריירה עם 38 נקודות אך אקורד הסיום של המשחק היה שייך לכוכבים של הפייסרס. לאנס סטיבנסון סיפק עוד תצוגה רב גונית עם 24 נקודות, 10 ריבאונדים ו-6 אסיסטים. דיוויד ווסט קלע 22 ורוי היברט הוסיף 10 נקודות, 11 ריבאונדים ו-5 חסימות.
גולדן סטייט - מינסוטה 121:120
הוולבס ממשיכים במסע ההתאוששות עם ניצחון שלישי ברציפות והפעם על אחת הקבוצות הטובות במערב באחד האולמות הביתיים ביותר בליגה. קווין מרטין קלע את סל הניצחון מאסיסט של קווין לאב שמונה שניות לסיום. הווריורס קיבלו הזדמנות לנצח את המשחק אך למרות שאנדרה איגואדלה קלע את כל 9 הנקודות האחרונות של גולדן סטייט, הכדור האחרון במשחק הלך דווקא להאריסון בארנס הצעיר שהחטיא ונתן את האות לחגיגות של קווין לאב וחבריו. לאב שוב היה קרוב מאוד לטריפל דאבל וסיים עם 26 נקודות, 14 ריבאונדים ו-8 אסיסטים. מרטין הוסיף 26 נקודות וניקולה פקוביץ' סיפק דאבל דאבל של 22 נקודות ו-14 ריבאונדים. אצל הווריורס המאוכזבים, סטף קארי רשם עוד תצוגה אישית מרשימה עם 33 נקודות ו-15 אסיסטים ודייוויד לי קלע 23 נקודות.
במשחקים נוספים:
שיקגו - קליפרס 112:95 (בלייק גריפין 26 נק' ו-13 ריב' לקליפרס, קרלוס בוזר 22 נק' לבולס)
פיניקס - וושינגטון 101:95 (טרבור אריזה 23 נק' לוויזארדס, גוראן דראגיץ' 19 נק' ו-11 אס' לסאנס)
פילדלפיה - טורונטו 104:95 (קייל לאורי 15 נק', 13 אס' ו-10 ריב' לרפטורס, מייקל קרטר-וויליאמס 20 נק' לסיקסרס)
אורלנדו - לייקרס 105:114 (טוביאס האריס 28 נק' ו-20 ריב' למג'יק, פאו גאסול 21 נק' ו-11 ריב' ללייקרס)
דטרויט - ניו אורלינס 103:101 (אנתוני מורו 21 נק' לפליקאנס, אנדרה דראמונד 21 נק' ו-20 ריב' לפיסטונס)
קליבלנד - מילווקי 78:93 (אנדרסון ורז'או 16 נק' לקאבס, יאניס אנדטוקמבו 10 נק' לבאקס)
ג'ורג'. הפייסרס ניצחו בשיניים (GETTYIMAGES)