רגע לפני שהן מקבלות מנוחה בפגרת האולסטאר, קבוצות ה-NBA סיפקו מחזור משחקים עמוס, דרמטי וסוער הלילה (בין רביעי לחמישי). גולת הכותרת? בוסטון הדהימה את אטלנטה עם סל ניצחון, הת'אנדר חגגו על חשבון ממפיס וטורונטו גברה על וושינגטון מקליעת קלאץ' של דמאר דרוזאן.
בוסטון-אטלנטה 88:89 (לחצו לדף הסטטיסטיקה)
תודו שלזה לא ציפיתם. ההוקס אמנם נהנים מעונה אדירה, אבל מאז שהרצף שלהם נקטע על 19 ניצחונות, הם הורידו את הרגל מהדוושה והפסידו בשלושה משחקים מתוך השישה האחרונים. ואת ההפסד הזה הם פשוט שמטו מבין האצבעות בצורה שלא אופיינית לקבוצה כל כך יעילה ומדוייקת. החדשות הטובות הן שכעת מגיעה פגרת האולסטאר והחניכים של מייק בודנהולזר יוכלו להתארגן מחדש ולהתרענן.
אטלנטה, שעדיין סיימה עם כמות הניצחונות הגבוהה בליגה לפני הפגרה (11:43), הובילה במשך כל המשחק. שבע דקות לסיום היתרון שלה עמד על 14, אך משום מקום הגיע הקאמבק של הסלטיקס (31:20). "במשך 47 דקות ו-59.8 שניות, היינו הקבוצה המפסידה", סיפר מאמן בוסטון בראד סטיבנס. אבל ברגע הנכון הגיע אוון טרנר, שקלע סל ניצחון ענק בקלאץ', ולא בפעם הראשונה.
ג'ארד סלינג'ר הוביל את הירוקים עם 17 נקודות ו-15 ריבאונדים, ולטרנר היו 12 נק', 9 אס' ו-7 ריב'. אל הורפורד היה הקלע המוביל של ההוקס עם 22 נק' וגם 12 ריב', אבל איכשהו קבוצתו לא ניצלה את העובדה שעצרה את היריבה על 32.3 אחוזים מהשדה.
אוקלהומה סיטי-ממפיס 89:105 (לחצו לדף הסטטיסטיקה)
ככל שהעונה תתקדם, יהיה קשה יותר ויותר ליריבות להשאיר את הת'אנדר מחוץ לפלייאוף. בשבועות האחרונים, OKC נראית כמו הקבוצה הדורסנית שהתרגלנו לראות בשנים קודמות, והלילה הם סיפקו אולי את ההופעה הכי משכנעת שלהם. למה? כי גם כשהזריקות לא בהכרח נכנסו (קלעו רק 44.6 מהשדה), ההגנה חנקה את הגריזליס וסידרה ניצחון מפתיע בנוחותו.
קווין דוראנט הוליך את אוקלהומה סיטי (25:28) עם 26 נקודות ו-10 ריבאונדים. ראסל ווסטברוק דייק רק ב-4 מ-15 מהשדה, ועדיין רשם 24 נק', 9 ריב' ו-9 אס'. ניק קוליסון עזר להם עם שיאים עונתיים של 15 נק' ו-9 ריב'. ממפיס (14:39), שהגיעה למשחק הזה לוהטת אחרי 10 ניצחונות מ-11 משחקים, קיבלה 16 נק' ו-11 ריב' מזאק רנדולף, אבל לא הרבה מעבר לכך.
טורונטו-וושינגטון 93:95 (לחצו לדף הסטטיסטיקה)
דייויד בלאט צריך לשלוח פרחים לדמאר דרוזאן. בזכות הקליעה הגדולה שלו 12 שניות לסיום, שהכריעה משחק שהיה צמוד לכל אורכו, קליבלנד עברה את הוויזארדס ועלתה למקום הרביעי במזרח. הרפטורס שמרו על מאזן מושלם מול הוויזארדס העונה והשתפרו למאזן 17:36, המאזן הטוב ביותר של הקבוצה אי פעם בפגרת האולסטאר.
דרוזאן אמנם קלע 23 עבור טורונטו, אבל הקלע המוביל בכלל עלה מהספסל - לו וויליאמס סיפק 27 נק'. וושינגטון (21:33), שהמשחק הבא שלהם יהיה בבית נגד הקאבס ב-20 בחודש, פגעו רק ב-5 מ-21 מעבר לקשת ולא הספיקו להם 21 הנקודות של ג'ון וול.
מינסוטה-גולדן סטייט 94:91 (לחצו לדף הסטטיסטיקה)
מאז שסטף קרי הפגיז 51 נקודות לפני שבוע וחצי, הווריירס לא ממש הרשימו. זה עדיין לא מפריע להם לאגור נצחונות ולצאת לפגרה עם המאזן הטוב בליגה (9:42). סטיב קר, שייאמן את המערב באולסטאר, צריך להודות למחליפים שלו שהעירו את חבריהם במחצית השנייה, ולקליי תומפסון שקלע שלשה קריטית בסיום.
קרי סיים עם 25 נקודות ו-8 אסיסטים, אך דייק רק ב-9 מ-23 מהשדה. בכלל, גולדן סטייט קלעה רק 7 שלשות מ-27 ניסיונות, מספר נמוך מאוד עבור חבורת הקלעים של קר. קווין מרטין הצטיין במדי הוולבס (42:11) כשקלע 21 נק' ולריקי רוביו היו 18 נק', 9 ריב' ו-5 אס'.
מילווקי-סקרמנטו 103:111 (לחצו לדף הסטטיסטיקה)
לראשונה העונה, עומרי כספי פתח בחמישייה לא בגלל פציעה של רודי גיי, אלא כהחלטה מקצועית של המאמן טיי קורבין. החדשות הרעות? זה היה המשחק האחרון של קורבין, שיוחלף אחרי הפגרה בג'ורג' קארל. והוא בטח לא הציל לעצמו את המשרה, כי גם הופעה של 28 נקודות, 19 ריבאונדים ו-4 חסימות מצד "בוגי" קאזינס לא הספיקה לו.
הבאקס קיבלו הופעת אולסטאר מצד ברנדון נייט, שקיווה להיבחר למשחק על חשבון דוויין ווייד והתאכזב. לרכז היו 20 נקודות, כולל 10 רצופות ברבע השלישי שסידרו למילווקי (23:30) בריחה. "כשהכדור בידיים שלו, אנחנו תמיד מרגישים שמשהו טוב הולך לקרות", פירגן המאמן ג'ייסון קיד. שאלתם לגבי כספי? הוא הספיק לשחק 15 דקות בלבד למרות שפתח, וקלע 6 נקודות.
פורטלנד-לייקרס 86:102 (לחצו לדף הסטטיסטיקה)
מן הפח אל הפחת מבחינת הבחורים של ביירון סקוט. לא רק שזה הפסד שישי ברצף, LA קבעה שיא מועדון שלילי עם הפסד החוץ ה-11 ברציפות - רצף שהחל גם כן בפורטלנד. ואם זה לא מספיק, הלייקרס איבדו את ניק יאנג שעיקם את הקרסול ברבע השלישי.
את הבלייזרס (17:36) כל הצרות הללו ממש לא מעניינות. ווסלי מת'יוז הוליך אותם עם 20 נקודות ולמרקוס אולדרידג' הצטיין עם 18 נק' ו-12 כדורים חוזרים. לדמיאן לילארד היו 15 נק' נוספות. וויין אלינגטון היה הקלע המוביל של הלייקרס (40:13) עם 16.
דאלאס-יוטה 82:87 (לחצו לדף הסטטיסטיקה)
בערב בו ההתקפה הקטלנית של המאבריקס לא הסתדרה עם ההגנה של הג'אז, מישהו היה צריך לקחת צעד קדימה ולהתעלות. המישהו הזה היה ג'יי.ג'יי בראה, שקלע 15 מתוך ה-22 שלו (שיא עונתי) ברבע השלישי והוציא את החברים מהתרדמת. "ידעתי שאנחנו זקוקים לתנופה קטנה. ההגנה שלנו הייתה טובה, אבל התקשנו בהתקפה", אמר הפורטו ריקני.
דאלאס (19:36) שיחקה בלי ראג'ון רונדו וטייסון צ'נדלר, אבל מונטה אליס עלה למרות פציעה בירך. יוטה, שקלעה 9 נקודות בלבד ברבע הראשון ואיכשהו נשארה בעניינים עד לסיום, קיבלה 16 נק' מטריי ברק. הסיפור המעניין ביוטה (34:19) הגיע אחרי המשחק - הסנטר הטורקי המוכשר אנס קאנטר הודיע שהוא לא עולה על המטוס יחד עם חבריו ונוסע לפילדלפיה, כאשר הוא דורש לקבל טרייד עד לדד-ליין ב-19 בפברואר. נעקוב בעניין אחרי ההתפתחויות.
דטרויט-סן אנטוניו 104:87 (לחצו לדף הסטטיסטיקה)
גרג פופוביץ' החל את ספירת אלף הניצחונות הבאים שלו בלי בעיות. אחרי החגיגה המאופקת לכבוד הניצחון ה-1,000 בקריירה, הספרס ניגשו לעבודה וברחו לפיסטונס ברבע השלישי. סן אנטוניו מגיעה לפגרה עם מאזן 19:34. "נהנה מההפסקה ונוודא שנהיה מוכנים כשנחזור", סיפר טוני פארקר.
דני גרין היה הקלע המצטיין של האלופה עם 19 נק', פארקר סיים עם 17 ולמאנו ג'ינובילי צבר 13. הקו האחורי של דטרויט אמנם סיפק נקודות עבור סטן ואן גאנדי - לדי.ג'יי אוגוסטין היו 22 נק' ולקנטאוויוס קולדוול-פופ היו 20 - אך צמד תאומי המגדל של המארחת נבלם על ידי הגנת הפנים של הספרס.
קליפרס-יוסטון 95:110 (לחצו לדף הסטטיסטיקה)
הייתם אומרים שדיאנדרה ג'ורדן התאכזב מכך שלא נבחר לאולסטאר? עד לפני שמונה ימים, לא היה לו משחק אחד בקריירה של 20-20. הלילה הוא עשה את זה בפעם השלישית מאז, עם הופעה דומיננטית של 24 נקודות ו-20 ריבאונדים. אפשר אולי לסמן כוכבית בשל העובדה שגם נגד דאלאס (בלי טייסון צ'נדלר) וגם הפעם מול הרוקטס (בלי דווייט הווארד) הוא לא נתקל בהתנגדות רצינית, אבל עדיין מדובר בתצוגת כוח.
עוד שני שחקנים של דוק ריברס קלעו 20 בדיוק כ"א - ג'יי.ג'יי רדיק וג'מאל קרופורד, וכריס פול הוסיך דאבל-דאבל של 12 נק' ו-12 אסיסטים. אבל ההישג הכי גדול של הקליפרס (19:35) היה בעצירת ג'יימס הארדן על 9 נקודות בלבד, כולל 0 מ-7 מעבר לקשת. בכלל, הרוקטס (17:36) הפגיזו 45 זריקות מעבר לקשת ופגעו רק בתשע מהן, כשקורי ברואר מוביל את קלעיהם עם 22 מהספסל. לג'וש סמית' היו 21 ו-13 ריב'.
ניו אורלינס-אינדיאנה 106:93 (לחצו לדף הסטטיסטיקה)
הפליקאנס כל כך חלשים בלי אנתוני דייויס, שנעדר בשל פציעה בכתף וגם לא ישתתף באולסטאר, שאפילו קבוצה מוגבלת מבחינה התקפית כמו הפייסרס דוהרת לפער של 33 נקודות. בגארבג' טיים המארחים עוד הצליחו להמתיק את התוצאה, אך זה לא מוריד מגודל המפלה של מונטי וויליאמס וחניכיו, שבהחלט לא היו זקוקים להפסד הזה במירוץ לפלייאוף.
ג'ורג' היל ודייויד ווסט קלעו 17 נקודות כל אחד כדי להוליך את אינדי (33:21) לאחד הניצחונות הכי קלים שלהם העונה. לרודני סטאקי היו עוד 16, כאשר המצטיין של ניו אורלינס (26:27) היה דווקא לוק באביט עם 15 נק' ו-8 ריב'.
תוצאה נוספת: אורלנדו-ניו יורק 83:89 (ניקולה ווצ'ביץ' 28 נק' ו-18 ריב' | ג'ייסון סמית' 25 נק').