נבחרת ישראל מסיימת את משחקיה במוקדמות אליפות העולם עד גיל 21 במקום ה-3 וללא כרטיס לטורניר הגמר בברזיל, לאחר הפסד 37:26 להונגריה. העתודה ניצחה במשחק הפתיחה את בריטניה, אבל נכנעה לשתי נבחרות טובות יותר - הולנד והונגריה.
הבקיעו לישראל: עומרי קושמרו וגיא קורדובה 4 כ"א, רם טורקניץ וירמי סידי 3 כ"א, בן ליברטי, שחר לוין, ירין רוטברג (שני שערים ממגרש שלם) 2 כ"א, בראל לנציאנו, דור קלדרון, טל גרא, שרון פרס-שלם, אלעד ויינפלד וגיא אהרונוביץ' 1 כ"א.
"קשה לנצח משחק עם 4 עצירות לעומת 25 עצירות של היריב, יחד עם עוד 4 החטאות של פנדלים, ועוד 23 החטאות מאיזור ה-6-9 מטר", אמר המאמן דראגן ג'וקיץ'. "עבדנו קשה בהגנה, אבל החמצנו את הצ'אנס שלנו. החבר'ה ניסו לתת את הכי טוב, אבל לפעמים הם רצו קצת יותר מדי".
"זה המשחק האחרון יחד כנבחרת עבור הדור הזה. עברנו דברים יפים, הגענו לאליפות אירופה והשחקנים התפתחו בשנתיים האחרונות וצברו הרבה ניסיון בינלאומי", הוסיף המאמן. "עכשיו זה הזמן שלהם להילחם ולהתקדם במועדונים, ולהיות יותר טובים כדי להיות ראויים ללבוש בעתיד את חולצת הנבחרת הלאומית. תודה גדולה לכולם עבור מה שהם נתנו והקריבו, במיוחד בשנה האחרונה. נתנו עבורם המון, חבל שזה לא בא לידי ביטוי כפי שרצינו בטורניר המוקדמות הנוכחי".
סיימו במקום השלישי (צילום: אלון סגל)
בנושא אחר. משחקי גמר גביע המדינה לגברים ולנשים יתקיימו ביום ראשון ה-22 בפברואר, בהיכל החדש בדרייב-אין בת"א, כהצגה כפולה. משחק הנשים מתוכנן לשעה 17:30, כאשר משחק הגברים נקבע ל-20:30. המשחקים יועברו בשידור ישיר בערוץ הספורט.
במסגרת ההחלטה לקיים יחד את המשחק, יוקדמו חצאי הגמר לנשים ויתקיימו בשבת ה-7 בפברואר (17:30, בני הרצליה מול הפועל קרית אונו, 19:30 - מ.כ חולון מול הפועל פ"ת). חצאי גמר הגברים ייערכו ב-3 בפברואר באולם מטרווסט ברעננה: מכבי ראשל"צ - מ.כ חולון (18:15), מכבי ת"א - הפועל ראשל"צ (20:40).