שנה בלי כדורגל, שנה שבה שחקן שבעבר היה מהמובילים בכדורגל הישראלי לא שיחק כדורגל במסגרת רשמית. בשקט בשקט טוטו תמוז נעלם ממפת הכדורגל הישראלי, כשהפעם האחרונה שהוא נצפה היה באותה תקרית במדי הפועל ת"א, במהלכה נעצר, ואותה בוודאי יעדיף לשכוח.
אם מישהו מכם חושב שהוא פרש, אז כדאי שתחשבו שוב. בגיל 30 תמצאו את תמוז נודד על קו רומניה-ישראל, כשבמקביל עורך אימונים אישיים ומפנטז על קאמבק. ניסינו לתהות לאן החלוץ נעלם?
"כששאלו אותי עליו ברומניה, אמרתי עליו שהוא רוצה, אבל לא יכול לחזור לעצמו".
כשטוטו תמוז חתם בהפועל ת"א בעונת ירידת הליגה, הוא חשב שדווקא במקום בו פרח הוא יצליח לשקם את הקריירה שלו. בפועל, כנראה שהנזק הגדול ביותר בקריירה שלו נגרם דווקא בחודורוב. אותו ערב בו עוכב לחקירה אחרי המשחק מול הפועל אשקלון הפך לוויראלי ברחבי העולם.
"כדורגלן ישראלי הובל באזיקים", זה רק אחת מהתוצאות השכיחות לחיפוש שמו בגוגל, במה שיצר לו קושי בלחפש קבוצה בעונה הבאה. בראיונות שערך קצת אחרי אותה תקרית, הוא טען שהיחס בישראל אליו היא נובעת מהסטיגמה שדבקה לו והוא מחפש קבוצה בחו"ל, כשהפתרון לכך עבורו היה רומניה. יחד עם זאת, גם במקום בו הצליח בעבר, הוא לא קיבל צ'אנס בליגה הראשונה.
"לפי מה שאני שמעתי, הוא היה במשא ומתן עם וולנטר מהליגה הראשונה, שבחרה לא להחתים אותו", בנו דוד, עיתונאי ישראלי שמתמחה בכדורגל רומני סיפר, "טוטו חיפש אך ורק קבוצה בליגה הראשונה ולא הסכים להתפשר. ברומניה זוכרים לו את התקופה היפה. הוא היה חלוץ 9 שאי אפשר לעצור, אבל זמנים השתנו. הנשיא של יובנטוס בוקרשט התקשר אליי במהלך העונה שעברה וסיפר לי שהם מעוניינים בו, אבל מפחדים לצרף אותו בגלל ריבוי הפציעות מהן סבל. לדעתי ולצערי, התחושה היא שטוטו רוצה מאוד לחזור לעצמו, אבל הוא כבר לא יכול. הסברתי להם קצת עליו, והם בחרו בסוף לא להחתים אותו".
דוד סיפר שבעבר הוא קיים שיחות עם תמוז, שהבין שגם לו יש חלק במצב אליו הגיע: "טוטו יודע שעשה טעויות, ברומניה חושבים שהוא לא מה שהיה פעם, אבל הוא בתוך תוכו עדיין מאמין בעצמו".
אחת מבין רבים. הכותרות ברחבי העולם אחרי הפרשה (צילום מסך)
"טוטו לא ויתר על הקריירה שלו"
אומנם תמוז לא נכלל בסגל של אף קבוצה בשנה האחרונה, אבל זה לא מנע ממנו להמשיך להתאמן. נכון, אומנם הוא נוסע לעיתים תכופות לחו"ל לרומניה והספיק לבקר גם בשווייץ מקסיקו, אבל את מרבית הזמן הוא מבלה בישראל.
בזמן הזה, החלוץ רכש עזרים טכנולוגיים מתקדמים ומתאמן בצורה רציפה אצל מאמן אישי, שליווה גם ספורטאים כמו תומר חמד ודודו ביטון. כשפנינו לאנשים בסביבתו, כולם חוששים לדבר ומעדיפים להישאר בעילום שם, כדי לא לפגוע בו.
"אומרים שהוא פצוע, אבל זה לא נכון. כשטוטו בארץ הוא מתאמן פעמיים ביום בצורה מאוד אינטנסיבית", מספר אחד מהאנשים הקרובים אליו, "חושבים שהוא שכונה אבל הוא עובד קשה ועדיין חזק מאוד. הוא משקיע את הכסף שהוא חסך במהלך הקריירה בציוד מתקדם ואני יכול להגיד בלב שלם שהוא כשיר במאת האחוזים לשחק ולהיות חלוץ דומיננטי".
"הוא עושה אימון בבוקר כל יום ואחרי זה הולך לחדר כושר, שחקן שחי באורך חיים כזה קשה לו להיות ה"בליין" שכולם חושבים שהוא", חבר אחר של תמוז מספר, "אפשר להגיד שהוא לקח את עצמו בידיים וממש רחוק מלוותר על הקריירה שלו".
ומה עם הפציעות אתם שואלים? אם ברומניה העלו תהיות, בסביבתו טוענים שהוא כשיר לחלוטין. "טוטו כשיר לגמרי, אין לו פגיעה בברכיים", בסביבתו מעידים, "הוא שמר על עצמו ברמת כושר שתעזור לו להשתלב מהר מאוד בקבוצה בה יחתום".
לא רוצה לחזור לישראל (getty)
התחנה הבאה: שווייץ, או אולי בכל זאת רומניה?
למרות שלא שיחק כדורגל במשך שנה, בסביבתו של תמוז טוענים שהוא החזיק במספר הצעות, אבל לא הסכים להתפשר. מ.ס אשדוד התעניינה בו בינואר האחרון, אבל הוא לא מוכן לקבל הצעות בסכומים נמוכים משמעותית משהתרגל, מתוך אמונה ששחקן כמותו שווה יותר.
"טוטו אמר לנו בכל הזדמנות שהוא מעדיף לשבת בבית מאשר לשחק במחצית מהסכומים אליו התרגל", חבר קרוב שלו סיפר, "הכבוד והאגו שלו לא מאפשרים לו לרדת ככה ברמה. הוא מבין את ההשלכות של ההחלטה הזו, אבל מאמין שברגע שהוא יקבל צ'אנס, הכל יישכח".
בינתיים, תמוז ממשיך להתכונן לעונה הבאה, כשמבחינתו הוא מכוון להמשיך את הקריירה בחו"ל. למרות ששמו נקשר לכדורגל הרומני שוב ושוב בשל הרושם הטוב שעשה בפטרולול, על פי מקורבים אליו ההצעה הרצינית ביותר עבור היא בכלל מקבוצה בשווייץ, שאת שמה, לפחות בינתיים, הוא שומר קרוב לחזה. "בשבועיים הקרובים אתם תראו את תמוז בקבוצה חדשה, והיא תהיה בחו"ל. הישארות בישראל היא לא אופציה", מקורב אליו מבטיח, "טוטו יחזור, ועוד ישתיק את כולם".
תקופה שיעדיף לשכוח (אלן שיבר)