מנצ'סטר יונייטד חלפה על פני ליברפול במניין האליפויות? גם בצד התכול של העיר חוגגים. מנצ'סטר סיטי גברה 0:1 על סטוק סיטי בגמר הגביע בוומבלי וזכתה בתואר השני בחשיבותו בממלכה לראשונה מאז 1969.
המפגש הראשון בין מנצ'סטר סיטי לסטוק סיטי בגביע נערך בדיוק לפני 100 שנים ובגמר ה-130 בתולדות המפעל הייתה רגלם של התכולים על העליונה. מול 88,643 צופים קיוותה סטוק (הקבוצה ה-55 בהיסטוריה שמגיעה למעמד המכריע) להפתיע, אבל שחקניו של רוברטו מנצ'יני שלטו לחלוטין ולא ממש הותירו לאדומים-לבנים סיכוי. השער היחיד במשחק הובקע רק בדקה ה-74 על ידי יא יא טורה, שהיה גם האחראי להעיף את יונייטד בדרבי בחצי הגמר.
מנצ'סטר סיטי, הרביעית בטבלת הפרמייר-ליג, תשחק בעונה הבאה בליגת האלופות. ממש כמו היריבה העירונית. מחזיקת הגביע הטריה תקבל גם מענק בסך 1.8 מיליון ליש"ט, בעוד שהסגנית תסתפק במחצית הסכום.
"החלום התגשם וזה פנטסטי לזכות בתואר עבור המועדון הזה", אמר טורה הנרגש. "כשהתחלתי את העונה אמרתי לחברים שיהיה נפלא לזכות במשהו, ואני חושב שזה מדהים שניצחנו בגמר הזה לצד העובדה שנשחק בליגת האלופות".
"אני מאושר בשביל האוהדים, כבר הרבה זמן שהם רצו לזכות", התרכז המאמן רוברטו מנצ'יני בתודות לקהל. "אני מרגיש טוב, אבל יותר חשוב שהם מרגישים טוב".
מהלך המשחק
למרות ויכוחים ושמועות על האפשרות שקרלוס טבס לא ישחק בגמר הגביע, הקפטן הארגנטיני הוצב בחוד לצד מריו באלוטלי. וכבר בדקה החמישית זה כמעט הוכיח את עצמו, כשטבס חתך משמאל למרכז ובעט בעוצמה מסף הרחבה. תומאס סורנסן התמתח והדף.
בדקה ה-11 הניף יא יא טורה רגל אימתנית וירה כדור ששרק ליד החיבור הימני של סורנסן. 4 דקות חלפו והעסק התחיל להתחמם. באלוטלי רץ קדימה ורוברט הות' פשוט הוריד אותו לקרקע במרפק פושע לעבר הסנטר. והוא חמק מזה אפילו בלי כרטיס צהוב. אחר כך הוא כבר ספג אחד על עבירה אחרת. בדקה ה-24 שלח אותו באלוטלי כדור מסובב לימין השער, שוער סטוק זינק והדף נפלא. עוד 10 דקות עברו ודויד סילבה סיפק החמצה מזעזעת משלו.
בשלהי מחצית הראשונה סובב ג'רמיין פנאנט את קרסולו והמשיך לדדות גם בפתיחת השניה. הוא לא הוחלף ומנצ'סטר המשיכה לשלוט בקצב. בדקה ה-62 הבליח קנווין ג'ונס עם הזדמנות נדירה לסטוק, אבל הארט סגר מצוין והציל. ואז, בדקה ה-74, נפרץ הסגר.
מנצ'סטר ערכה בליץ על רחבת סטוק ואחרי מספר מסירות הפגיז יא יא טורה את הרשת. 0:1 לחבורה של רוברטו מנצ'יני, שוב הקשר מחוף השנהב מסדר לתכולים חגיגה. החילופים ההתקפיים של סטוק לא נשאו פרי והשליטה של סיטי נמשכה.
הרכבים
מנצ'סטר סיטי: הארט, לסקוט, ריצ'רדס, קומפאני, קולארוב, בארי (ג'ונסון/73), דה יונג, טורה, סילבה (/90+2), טבס (סבאלטה/87), באלוטלי.
סטוק סיטי: סורנסן, ווילקינסון, הות', שוקרוס, דלאפ (קארוו/81), את'רינגטון (ווייטהד/62), ווילסון, וולאן (פיו/84), פנאנט, וולטרס, ג'ונס.