הרבה זמן חיכו אוהדי הפועל ירושלים להצגה כזו של הקבוצה שלהם במלחה. היום (שבת) הכל התחבר לעודד קטש ושחקניו שפירקו את הפועל חולון 68:102 במסגרת המחזור ה-21 כולל 17:39 ענק ברבע האחרון. יובל נעימי, שנמצא בכושר מצוין, היה הבולט עם 23 נק'.
המשחק הזכיר את זה של תחילת השבוע בין ירושלים למכבי, רק שהפעם הירושלמים היו על תקן הצהובים. דני פרנקו ושחקניו, שהדהימו את האדומים רק לפני שלושה מחזורים (18), ירצו בוודאי לשכוח מהר את המשחק הזה ולחזור למסלול הניצחונות כדי לא להישאב חזרה לתחתית ליגת לוטו.
"היה לנו שני משחקים טובים לפני מכבי", אמר עודד קטש, "שיחקנו היום נכון עם הרבה אסיסטים. האנרגיות שהיו לנו בחצי השני מעודדות אותי. אני חושב שאנחנו כבר תקופה ארוכה בעלייה. ההגנה חזרה לעצמה וגם הסגל רחב יותר. כולם יודעים שאנחנו מסוכנים".
"אנחנו כבר חודש, אפילו קצת יותר, משחקים כדורסל טוב וחיובי ואני חושב שמה שקרה שבוע שעבר לא היה נעים, בטח לא בתוצאה שלו", הוסיף קטש, "אבל זה לא היה עניין מקצועי, אלא כמה דקות של התפרקות בשני צידי המגרש. אנחנו שווים יותר מהתוצאה שהייתה בנוקיה".
על שחקניו אמר קטש: "עשינו שיחות השבוע ויישרנו הדורים עם כמה מהם. הרצון הוא להשאיר את כולם חיוביים, כי זה מה שחסר לנו בדקות שאנחנו מתפרקים - להיות יותר ביחד. אני מאוד מרוצה מסולומון ומריץ'. מקצועית אין לי בעיה עם אף אחד מהשחקנים בקבוצה. כשאנחנו נופלים זה בדברים אחרים".
"המשחק הקודם לא ישב לנו בראש, הגענו לעשות מה שצריך ועכשיו נמשיך הלאה", אמר המצטיין במשחק, יובל נעימי, שקלע 23 נקודות. "למדנו שצריך להראות מנהיגות ברגעים שהמשחק טיפה מתנדנד. אנחנו בתקופה טובה. יש לנו הרבה ביטחון וכושר טוב. צריך להמשיך ככה. אני מצליח להתרכז רק בכדורסל וזה בא לידי ביטוי ביכולת". דיון דאוול אמר בסיום: "נתנו כל מה שהיה לנו היום. אחרי ההפסד שהיה לנו בתחילת השבוע, עלינו כדי לשמור על הכבוד שלנו, של הקהל ושל ההנהלה".
הפעם הקסם של חולון לא עבד. "מרגש אותי שיודעים להעריך את העבודה שלנו", אמר דני פרנקו, "אבל הפעם הגענו לא מוכנים למשחק. לא היינו מרוכזים וזה עלה לנו ביוקר ועל אחת כמה וכמה ברבע האחרון. היינו מבולבלים והתפרקנו. זה לא מתאים לקבוצה שלי". על העתיד אמר המאמן: "כמו שאנחנו לא מסתנוורים מניצחונות, אז גם התוצאה הזו לא תיפגע בנו. נדע לשים את המשחק הזה מאחורינו. נבוא למשחק הבא וננסה לעשות המקסימום כדי לחזור לנצח. היה לנו יום פחות טוב ברמה האישית, זה דבר שיכול לקרות".
"אנחנו עדיין על חבל דק. דיברנו על זה במהלך השבוע, כשאנחנו מנצחים, בזכות השחקנים, כולם שוכחים את הסיטואציה בה אנו נמצאים", הוסיף פרנקו. "אני מנסה לכוון את השחקנים לא לחשוב על זה ולתת את הכל על המגרש. הגענו למשחק עם יותר מדי סימני שאלה, לגבי מלצר ולגבי ארנולד. אבל כשיש לך שחקנים שרוצים כל כך לשחק ולא רוצים להשאיר את החברים שלהם לבד, אז אני בתור מאמן נמצא בדילמה אם לשתף את השחקן או לא. צריך לתת הרבה מאוד קרדיט להפועל. הם משחקים שוטף מאוד בשבועות האחרונים". על ההמשך אמר המאמן: "שתי הקבוצות ייקחו את הטוב מהמשחק הזה, אנחנו קצת פחות. הלוואי שיתמזל מזלנו ונצליח לפגוש את ירושלים שוב פעם בהמשך העונה. ה-102 נקודות האלו זה לא משהו שילווה אותנו לפעם הבאה".
"כל הכבוד לירושלים, הם היו חדים מהפתיחה וידענו שזה עלול לקרות", אמר מורן רוט. "לא הגבנו טוב ולא באנו עם האנרגיות הנכונות שאפיינו אותנו בחודשים האחרונים ובמלחה אם אתה לא בא חד ונלחם על כל כדור ומגיע ראשון לריבאונד אז זה מאוד קשה. להם, מצד שני, נכנס הכל". ירושלים קלעה לא פחות מ-14 שלשות.
"קשה לשחק נגדם כשהם קולעים באחוזים כאלה, זה המשחק שלהם", התייחס רוט, "במשחק האחרון שניצחנו פה הם זרקו כמות שלשות דומה אבל לא קלעו באחוזים האלה. צריך לזכור שאנחנו עדיין פגיעים ולא בסיטואציה הכי טובה שאנחנו יכולים להיות. אני בטוח שנדע להתרומם, ולפעמים אין מה לעשות, צריך לקבל את הבומבה כדי לחזור למציאות".