הפועל כפר סבא נמצאת פסע מעליית לליגת העל, כאשר ניצחון הערב (19:00, 5LIVE) על הפועל עפולה יעניק לה את הכרטיס. בלם הפועל כפ"ס, לני אהרון, כבר היה במעמד דומה בשנה שעברה, כאשר הפועל חדרה התארחה אצל הפועל נצרת עילית. איך זה נגמר אז כולנו זוכרים. כעת, כשהוא בן 20 בלבד, הוא יכול להיות חתום על עלייה נוספת. "אני משחק שני וחצי בבוגרים ואני עומד לפני עליית ליגה שנייה. מי היה מאמין שמישהו יעשה זאת בגיל 20", אמר הבלם.
כפר סבא כבר ראתה את העלייה בורחת לה, אך ערב המחזור האחרון היא תלויה בעצמה. אהרון: "הייתה עונה מלאה בעליות ומורדות. התחלנו את העונה מצוין. סיבוב שלם לא התחברו הדברים, היה המון לחץ. בעקבות חילופי המאמנים הכל הסתדר, עשינו את שלנו בפלייאוף, האווירה השתנתה. אחרי כל מה שעברנו העונה, מגיע לנו". הבלם מספר על השינוי שעשה אופיר חיים: "אצלו יש יותר סדר ומשמעת. הוא ראה מבחוץ מה חסר. חדר ההלבשה הפך למגובש ביותר, הוא הביא אנרגיות חדשה. הוא מאמן שרוצה להצליח ושייך לרמות הגבוהות. היה עלינו לחץ והוא הביא רוגע".
על ההבדלים בין חדרה של העונה שעברה לכפ"ס של העונה אמר: "חדרה מועדון ללא ציפיות, היינו אנדרדוג. השנה הגענו בתור פייבוריטים. יש קהל שלוחץ, מועדון שדורש הישגיות. זה משחק תפקיד, לחץ אחר. השחקנים מרגישים את זה". כדי לעלות ליגה, למועדון מהשרון אסור למעוד נגד הפועל עפולה: "הכל בידיים שלנו, אנחנו לא באים לפשל. עבדנו קשה, מנטלית ופיזית. אנחנו באים כדי לעלות. אם לא, זה יהיה כשלון חרוץ. יש דיבורים שהכל יבוא לנו קל והפועל עפולה יתנו לנו את המשחק. אף אחד לא נותן משחקים, צריך להשאיר את הלב על המגרש וזה ייתן את הניצחון ואת עליית הליגה".
אהרון. "אם לא נעלה, זה יהיה כישלון חרוץ" (אודי ציטיאט)
"אם לא נעלה, לא אעלה על טיסה"
גם אם כפ"ס ואהרון ישלימו את המשימה, גם בעונה הבאה הבלם לא ישחק בליגת העל, אך הפעם מבחירה. כבר בעונה שעברה הוא אמור היה להמריא לארה"ב ולהתחיל בלימודים אקדמאיים בשילוב עם כדורגל. "אני אף פעם לא אמרתי שאני לא רוצה לשחק בליגת העל, יש לי חלום גדול יותר. אני יכול לעשות תואר אקדמי ברמה הכי גבוהה בעולם, יהיו לי תנאים ברמה של ריאל מדריד וברצלונה. אחווה תרבות אחרת, חוויה שונה. אני לא שם את החלום של הכדורגל בצד, ה-MLS זה החלום הכי גדול שלי. אם בארה"ב היו רוצים, הם היו בטופ הכדורגל העולמי", מסביר הבלם ולא פוסל שבעתיד ישחק בליגה הבכירה בישראל: "אני לא יודע מה יקרה בעוד ארבע שנים, יש לי מטרה והיא מאוד ברורה. אני רוצה לשבור שיאים. אני פרפקציוניסט, אני רוצה לעשות דברים שאף אחד לא עשה".
אהרון הסביר מה גרם לו לחשוב על התפנית בקריירה שלו: "ניקו אולסק חבר מאוד טוב שלי. הוא אמר שלדעתו זה הדבר הכי טוב עבורי. דודי זנטי ואדיר דנין שוחחו איתי וסייעו לי במשך שנתיים בתהליך הקשה של למצוא את האוניברסיטה הכי טובה עבורי, מקצועית ולימודית. להוציא שחקן ישראלי לאוניברסיטה שהיא בטופ זה לא דבר פשוט ובטח לקבל שם מלגה". אהרון אמור היה להצטרף לאוניברסיטת הרווארד, הנחשבה לטובה בעולם, אך בסופו של דבר בחר בצפון קרוליינה, בה שיחק מייקל ג'ורדן. "העדפתי כדורגל ברמה גבוהה על פני לימודים ברמה של הרווארד. צפון קרוליינה היא אחת מחמש המכללות הטובות בכדורגל בארה"ב", מסביר.
בעוד אנשי כפ"ס יחגגו, אם יבטיחו את העלייה, אהרון יהיה בדרכו לנמל התעופה בן גוריון: "אם אנחנו לא עולים ליגה, אני לא עולה על טיסה. הייתי אמור לטוס לפני המשחק. אמרתי לעצמי שאין מצב שאני לא עולה לטיסה בלי לעלות ליגה".
בקרוב גם אהרון ילבש את המדים של צפון קרוליינה (Streeter Lecka / Staff)