שינוי משמעותי ומפתיע בליגה הלאומית: מנהלת הליגה הלאומית התכנסה היום (חמישי) ואישרה את הגדלת מצבת הזרים לשלושה לכל קבוצה. הסיבה: מבחן התמיכה של משרד הספורט, ה"שערורייתי" לדעת המנהלת. יש לציין כי ההחלטה זקוקה לאישור הנהלת איגוד הכדורסל, שתתכנס בהקדם האפשרי.
על פי מבחן התמיכה, משרד הספורט הציב תנאי של 20 אחוז זרים בסגל על מנת לקבל תקצוב במסגרת חיזוק השחקן הישראלי. בנוסף, הוחלט גם על ביטול חוק הצעירים במתכונתו הנוכחית (חמישה שחקנים עד גיל 24 בטופס), ובמקומו יחויבו קבוצות הליגה הלאומית ברישום של שחקן אחד עד גיל 20 ושחקן נוסף עד גיל 22.
יו"ר מנהלת הליגה הלאומית עוגן יוחננוב מסר: "צר לי כי בניגוד לכל היגיון משרד הספורט כופה עלינו להגדיל את מספר הזרים, אנו פועלים על מנת לטפח את הספורטאים הבאים של ישראל אך הליגה לא תוכל לשרוד ללא תמיכה. מבקש סליחה משחקני העתיד שזה נכפה עלינו – האשמה והאחריות על משרד הספורט בראשות השרה מירי רגב".
בהודעה הרשמית מטעם האיגוד נרשם: "משרד הספורט פרסם את מבחן התמיכה ב-11.12.2019, שפוגע קשות בקבוצות הליגה הלאומית ומיטיב עם קבוצות ליגת העל, משופעות הזרים. אין כל ספק כי הליגה הלאומית משמשת ותמשיך לשמש חממת הגידול של השחקן הישראלי ודור העתיד של נבחרות ישראל, אולם הקבוצות לא מתוקצבות על כך. צר לנו שמשרד הספורט פוגע במכוון בכדורסלן הישראלי ושוב הוכיח כי הוא מעדיף את השחקן הזר. למרות הקושי בהגדלת מספר הזרים, אין ברירה אלא לבצע צעד כפוי זה על מנת שקבוצות הליגה הלאומית יתוגמלו ויתוקצבו כראוי. אילולא החלטה כפויה זו קבוצות הליגה הלאומית לא היו מתוקצבות על ידי משרד הספורט".
"איגוד הכדורסל עשה וימשיך לעשות ככל יכולתו לקידום השחקן הישראלי בכלל והשחקן הישראלי הצעיר בפרט. האיגוד ימשיך לשתף פעולה עם משרד הספורט כדי לעמוד במטרות אלו ובטוח שיחד נוכל להמשיך להביא את הכדורסל הישראלי לפסגות חדשות ואינו תומך בהתקפות אישיות על שרת התרבות והספורט או מי מעובדי משרדה".