מחכה למעידה: כך תגיע הצעירה לפלייאוף היורו

הנבחרת הצעירה של ישראל עשתה את שלה וכעת היא תקווה לבשורות טובות במהלך יום הכיפורים. שחקניו של מרקו בלבול גברו הערב (שני) 0:4 על אלבניה במשחק הנעילה של מוקדמות יורו 2017 עד גיל 21, אלא שרק מחר הם ידעו באופן סופי האם הצליחו להתברג בין 4 הסגניות הטובות ביותר שיעפילו לשלב הפלייאוף.

למרות שצברו 21 נקודות ב-10 משחקים בקמפיין, ישראל לא תלויה בעצמה בכל הקשור להעפלה לשלב הבא. הניצחון הנהדר העביר את הלחץ לשתי היריבות עימם מתמודדת הנבחרת על העליה לפלייאוף. על כן העיניים יופנו לשני משחקים:

האחד הוא של של נבחרת סרביה שתארח את סלובניה. בעקבות הניצחון 0:4 הפרש השערים של ישראל טוב יותר מזה של הסרבים. המשמעות היא שכל תוצאה מלבד ניצחון סרבי תספיק לישראל ותסדר לה מקום בפלייאוף על חשבון הבלקנים.
 
התסריט השני והריאלי יותר הוא איבוד נקודות של נבחרת נורבגיה שתתארח בקזחסטן, במקרה של תיקו או הפסד, החניכים של בלבול יעפילו לפלייאוף. מה שעלול להדאיג את בלבול זה שגם סלובניה וגם קזחסטן איבדו סיכוי להעפיל לפלייאוף ועבורן זה משחק לפרוטוקול בלבד.

מרקו בלבול היה שבע רצון מהנבחרת שלו לאחר ההצגה מול אלבניה. "היינו צריכים לעשות את העבודה. שאפו לבחורים על הגישה. בכלל כל הקמפיין הזה ללא קשר לעלייה הוא פנטנסטי", סיכם המאמן, "אני שמח שהאוהדים נהנו. נקווה שאחרי עבודה כל כך קשה ומאומצת שהדברים יסתדרו לטובתנו ואם זה יקרה אז זה הישג יוצא דופן. הנבחרת הזאת ראויה להעפיל. היינו בבית קשה מאוד ובכל זאת עשינו תוצאות בלתי רגילות.