מעל 2500 משתתפים יזנקו ביום שישי במרוץ ראשל"צ, בו יתקיימו ארבעה מקצים (15 ק"מ ריצה, 10 ק"מ ריצה, 5 ק"מ ריצה והליכה תחרותית ו-2 ק"מ ריצה תחרותית ועממית) אשר הארוך מביניהם, ל-15 ק"מ, יהווה את אליפות ישראל בריצת כביש למרחק זה.
השנה התחרות בין הנשים צפויה להיות מעניינת יותר מזו של הגברים בגלל עומק משתתפות גדול ואיכותי יותר. הבכירה מכולן היא ללא ספק לונה צ'מטאי סלפטר ממכבי תל-אביב, שיאנית ישראל בריצות מ-1500 מ' עד מרתון ואלופת אירופה בריצת מסלול ל-10,000 מ', אשר רק הפתעה בלתי צפויה תמנע ניצחון שלה. יתר על כן, הקצבים בהם היא רצה בשנה האחרונה והתוצאות שלה מצביעים על כך שמרבית הגברים הרשומים לתחרות לא יוכלו לעמוד במהירות שהיא תכתיב לאורך הריצה.
רצות בכירות נוספות הן סלאמאוויט באיולין ממכבי תל-אביב, ברכה (ביטי) דויטש מלידר ירושלים (אלופת ישראל במרתון ובחצי מרתון), כרואן חלבי ממכבי חיפה (אלופת ישראל ב-10 ק"מ) ואזאוונט טקה ממכבי תל-אביב, ששבה להתחרות אחרי מחנה אימון מפרך, ממנו, כך נראה, היא חוזרת בכושר מצוין. בין הגברים שני הרצים הבכירים הם אלוף ישראל הטרי במרתון וסגנו - איימרו עלמיה ומלקאם ג'מבר מהפועל אורן השרון. השניים יאבקו על התואר, ואילו צ'מטאי סלפטר, הגם שלא תשקיע את כל כולה בריצה, צפויה לסיים במקום השלישי הכללי.
(אבי קקון)
המקצה ל-15 ק"מ יוזנק בשעה 07:00 בסמוך לאצטדיון האתלטיקה נאות שיקמה בראשל"צ, ובמקביל יוזנק המקצה של 5 ק"מ הליכה תחרותית. בשעה 08:15 יוזנק המקצה ל-10 ק"מ, ב-09:00 המקצה ל-5 ק"מ וב-09:45 המקצה התחרותי והעממי ל-2 ק"מ.
מכיוון שריצת כביש ל-15 ק"מ לא נחשבת למקצוע שמוכר בו שיא רשמי (לפי התאחדות האתלטיקה הבין-לאומית IAAF), קביעת שיא בריצה אינה מהווה, רשמית, שבירת שיא לאומי, אלא השגת ההישג הטוב ביותר במקצוע בו לא מוכר שיא רשמי. אם כי בפועל המשמעות היא שזוהי התוצאה הטובה ביותר שקבע אתלט או שקבעה אתלטית במקצוע זה.
ההישג הטוב ביותר במקצוע זה:
גברים: 44:36 ד' נקבע ע"י מארו טפרי ממכבי תל-אביב בשנה שעברה, בולנסיה, ספרד.
נשים: 47:38 ד' נקבע ע"י לונה צ'מטאי סלפטר בשנה שעברה, בולנסיה, ספרד.
בשנה שעברה הצליחו סלפטר וטפרי לשבור את השיאים ב-15 ק"מ במרוץ ראשל"צ, ואלו גם שיאי המסלול לגברים ולנשים. טפרי קבע בראשל"צ 44:51 ד' (מאז הוא שיפר את השיא פעם נוספת), ואילו סלפטר קבעה 49:47 ד' (ומאז היא שיפרה את השיא 3 פעמים נוספות).
(אבי קקון)