כמה קרוב, ככה רחוק. אם הצדק היה משחק תפקיד, ליברפול ומנצ'סטר סיטי היו מניפות תואר ביחד, אבל יש רק אלופה אחת, וזו הקבוצה של פפ גוארדיולה. זה הסתיים על חודה של נקודה אחת, אחרי ששתיהן ניצחו במחזור האחרון. ליברפול עשתה את העבודה עם 0:2 על וולבס, סיטי לא מעדה וגברה 1:4 על ברייטון. המייטי-רדס ימשיכו לחכות לאליפות, גם אחרי 29 שנים. אולי בשנה ה-30 זה יקרה.
במשך 21 דקות התייצבה ליברפול בגאון בפסגה במחזור האחרון. 21 דקות של פנטזיה עבור האוהדים. אבל סיטי לא אפשרה לה הרבה יותר מזה. גלן מארי העניק לברייטון יתרון באמקס בדקה ה-27, עשר דקות אחרי היתרון של סאדיו מאנה באנפילד, אבל עד הדקה ה-38 סרחיו אגוארו הספיק להשוות ואיימריק לאפורט להפוך. משם, היה ברור, ברייטון כבר לא תחזור.
בחזרה לשער הראשון של מאנה, היה מדובר בעוד רגע נפלא מבית היוצר של ההתקפה של יורגן קלופ. ג'ורדן הנדרסון וטרנט אלכסנדר-ארנולד התמסרו באגף ימין, האחרון, אחד הבולטים בניצחון 0:4 על ברצלונה בליגת האלופות, שלח כדור לרחבה והסנגלי היה שם כדי לכוון את הכדור לרשת. האוהדים באנפילד היו בשמיים, אבל, כאמור, השמחה שלהם הייתה קצרה. סיטי עשתה את העבודה והשאירה את המרסיסיידרס עם סגנות בלבד.
גם הוא בפסגת הכובשים עם 22 שערים (Getty)
התפילות לא עזרו (Getty)
כשעוד הייתה תקווה (Getty)
מגיע להם אליפות (Getty)
סיים כמלך שערים. מאנה (Getty)
עוד עונה מסתיימת באכזבה (Getty)
עוד משחק מצויין של המגן העולה הזה. אלכסנדר ארנולד (Getty)
עד הסיום ליברפול, שהביסה שברייטון לא עושה את העבודה עבורה, הורידה את הקצב ואפשרה לוולבס, השביעית בטבלה, להגיע לכמה מצבים. אבל גם כאשר זה קרה, היה זה אליסון, שהיה במקום כדי למנוע מז'וטה לכבוש, או הקורה שעצרה את דוהארטי. מאנה עוד הספיק לנגוח פנימה מעוד בישול של אלכסנדר-ארנולד בדקה ה-81, ולהעלות את מאזנו ל-22 שערים, שווה לפייר אמריק אובמיאנג ולמוחמד סלאח בפסגת הכובשים. המגן רושם בישול 12 העונה, הכי הרבה למגן בפרמייר-ליג.
בסך הכל סיימה ליברפול את העונה עם הפסד אחד בלבד, למנצ'סטר סיטי, ועם 97 נקודות, הכי הרבה לקבוצה שסיימה במקום השני. היא עדיין יכולה לצאת מהעונה הזו עם פרס ניחומים לא קטן: ליגת האלופות. עם זאת, הקבוצה של קלופ עוד צריכה לעבור את טוטנהאם בגמר בוונדה מטרופוליטנו במדריד. וכפי שלמדה סיטי, וגם אייאקס העונה, מדובר במשימה לא פשוטה.
קלופ התבטא בעבר כי אם לא ייקח תואר בליברפול אחרי 5 שנים הוא יעבור לאמן את נבחרת שווייץ. הפסד בגמר ליגת האלופות, והנבחרת המערב אירופית אולי תקבל מאמן לא רע בכלל, אבל כזה שעדיין מתוייג כלוזר נצחי.
רוברטסון. הפנים לגמר האלופות (Getty)
סלאח. משחק שקט של הכוכב (Getty)
פאביניו. עכשיו סון על הראש שלו (Getty)
בכושר שיא. מאנה (Getty)
שברו שיאים לסגנית (Getty)