כשאלכס פרגוסון שמע את המילה 'לא'. בקיץ 1996, אלן שירר, מלך השערים באנגליה בכל הזמנים (260 גולים) החליט לעזוב את בלקבורן אחרי שזכה איתה באליפות. לחלוץ האגדי היו שתי אופציות מובילות - ניוקאסל ומנצ'סטר יונייטד. בראי ההיסטוריה הוא יהפוך לסמל של המגפייז ובראיון לאנגליה היום (ראשון) הוא חשף את פרטי המו"מ וההחלטה לעבור לסנט ג'יימס פרק.
"ישבתי עם קווין קיגן (מאמן ניוקאסל דאז) וסר אלכס פרגוסון באותו היום", אמר שירר ל-BBC, "ראיתי את קיגן בבוקר והשיחות התנהלו ממש ממש טוב ואז הגיעה הפגישה עם מנצ'סטר יונייטד. השאלה הראשונה של פרגי אלי הייתה 'האם אני אפגוש אותך ראשון או שני?'. אמרתי לו שראיתי את קיגן בבוקר ולא אספר לו על פרטי הפגישה".
"השיחה התנהלה טוב מאוד, התרשמתי מסר אלכס ומהדברים שאמר", המשיך חלוץ העבר האנגלי, "הייתי חייב לקבל החלטה ובשלב מסיום כבר רציתי להגיע למנצ'סטר יונייטד. אבל אז קיבלתי שיחה נוספת מקיגן שביקש לראות אותי שוב וחשבתי 'אני רוצה לניוקאסל. זה היה המועדון שתמיד אהדתי ותמיד רציתי לשחק בו'".
"צלצלתי לפרגי כדי לספר לו שאני לא אגיע למנצ'סטר", נזכר האיש שזכה שלוש שנים ברצף בתואר מלך השערים באנגליה, "לא רציתי להסתפק בהודעה. התקשרתי שלוש פעמים והוא לא ענה לי, בסוף השארתי הודעה ומעולם הוא לא חזר אלי. בדיעבד, אין לי חרטות. הייתי עושה את אותה בחירה שוב".
שירר מול קין. כמעט שיתפו פעולה ביונייטד (Getty)