המשחק שיסמן את המפנה בעונה של מכבי ת"א? כלל וכלל לא בטוח, אבל הערב (שבת) האלופה דרסה 66:99 את הפועל חולון, קטעה רצף של שלושה הפסדים בכל המסגרות והראתה כמה רחוקה ליגת העל מהיורוליג. נבן ספאחיה יקווה לראות את אותה אינטנסיביות מול גראן קנאריה ביום שישי. דן שמיר לא הגיע להיכל בגלל נסיבות אישיות - מודי מאור ניהל את המשחק - אבל גם זה לא תירוץ להופעה הנרפית של החבורה בסגול.
קלעו למכבי ת"א: ג'ון דיברתולומיאו 20, סקוטי ווילבקין 17, מייקל רול 12, ג'ייק כהן 9, יובל זוסמן, אנג'לו קלויארו (7 ריבאונדים), אלכס טיוס ודיאנדרה קיין 8 כ"א, דני אבדיה 2. קלעו לחולון: עמית שמחון 17, דריון אטקינס ודקוואן ג'ונס 12 כ"א, טי.ג'יי קליין 8, גיא פניני 5, רועי הובר וקאליף ווייאט 4 כ"א, קורי וולדן ושלומי הרוש 2 כ"א.
דיברתולומיאו סיים כקלעי המוביל של האלופה, אבל יותר חשוב מבחינת ספאחיה היא ההופעה של ווילבקין. הגארד, שנפצע בכף ידו ולא היה בעניינים במשחקים האחרונים, הזכיר לפרקים את היכולת שלו מפתיחת העונה. השליטה של הצהובים מתחת לסל הייתה פשוט אבסולטית עם 14 ריבאונדים יותר, ועם 10 אסיסטים יותר. אבל מעבר לסטטיסטיקה, מה שעשה את ההבדל בין הקבוצות הוא בעיקר הרצון, או היעדרו אצל חולון.
הסגולים פתחו טוב יותר את המשחק והובילו 7:11, אבל אז ספאחיה הזעיק פסק זמן ומשם רק קבוצה אחת הייתה על הפרקט. חולון אמנם קיבלה בחזרה את קאליף וואייט, אבל זה היה רק על הנייר, והוא סיים עם 4 נקודות. גם טי ג'יי קליין חזר, אבל לא היה טוב בהרבה. עם כל הכבוד לניצחון הזה, אם הצהובים לא יחזרו עם ניצחון מספרד, קשה להאמין שמישהו יזכור את התבוסה שהם הנחילו לחולון. ספאחיה יקווה לקבל בחזרה את טאריק בלאק, כי בלעדיו הנחיתות של הצהובים מתחת לסלים עלולה להיות מאוד משמעותית.
ספאחיה. עם הפנים לגראן קנאריה (אלן שיבר)
מחצית ראשונה נרפית של סגנית האלופה (עודד קרני)
מהלך המשחק
מכבי ת"א פתחה בחמישייה עם ג'ון דיברתולומיאו, סקוטי ווילבקין, דיאנדרה קיין, ג'וני או'בראיינט וג'ק כהן. הפועל חולון עלתה עם קורי וולדן, ד. ג'ונס, גיא פניני, טי ג'יי קליין ודריון אטקינס. המשחק נפתח עם הגנות רכות ופניני קלע 5 נקודות מהירות אצל הסגולים. ג'ונס סיים מתפרצת בליי אפ והעלה את האורחת ל-7:11 לאחר 3 דקות, ספאחיה הזעיק פסק זמן. האלופה הידקה את ההגנה ויצאה לריצת 0:10, בראשות דיברתולומיאו. הסגולים שיחקו מפוזר מאוד והמארחת סיימה את הרבע הראשון ביתרון 17:26.
ספאחיה עלה עם קלויארו וטיוס בחמישייה ברבע השני, וסלים של שניהם קבעו יתרון דו ספרתי, 19:30. לסגולים לא הייתה אף תשובה בשני צידי המגרש, ודאנק של טיוס קבע 21:36 למכבי שהרגישה כמו במשחק אימון, ולא כמו במשחק מול סגנית האלופה. אחרי דקות ארוכות בלי סל לחולון, אטקינס קבר שתיים, אבל בשלב הזה הצהובים כבר היו ביתרון 26:43. עם קצת יותר ריכוז של המארחת, הפער היה יכול להיות הרבה יותר משמעותי. 30:51 לצהובים אחרי 20 דקות, בזכות שלשה על הבאזר של דיברתולומיאו.
בליגה הוא פקטור הרבה יותר משמעותי. דיברתולומיאו (עודד קרני)
הליגה היא לא היורוליג (עודד קרני)
הפתיחה הטובה של פניני כבר נשכחה (עודד קרני)
ווילבקין פתח את הרבע השלישי עם שתי שלשות ודאנק של קיין נתן 32:59 למכבי ת"א. שום דבר לא עבד לסגולים וההפרש כבר חצה את רף 30 הנקודות. הקהל של חולון המשיך לעודד ביציע, אבל השחקנים איבדו את האמונה. מודי מאור נראה אובד עצות על הקווים, וספאחיה הלך למעמקי הספסל, שם חיכה דני אבדיה. הצבע של חולון היה פרוץ לגמרי וגם כשמכבי החטיאה, טיוס קטף את הריבאונדים. סל של אבדיה העניק לצהובים יתרון של 34 נקודות. 44:76 למארחת בסיום הרבע.
הרבע האחרון היה בגדר גארבג' טיים אחד ארוך. חולון רק רצתה שהמשחק יסתיים, וההרכב המשני של המארחת שמר על פער שנע סביב 30 נקודות. ווילבקין תפר עוד שלשה מול האין הגנה של חולון, לפני שקליין נפל בצורה לא טובה על הפרקט, אבל לא ירד לספסל. הקהל הצהוב התחיל לחגוג ניצחון ראשון לאחר שלושה הפסדים, כשכל שחקן שלהם שהולך בצורה אגרסיבית לסל משיג סל קל או פאול. אבדיה ספג עבירה טכנית בגלל מה שהשופטים פירשו כהתנהגות לא הולמת וסיים את חלקו במשחק, אבל גם זה לא פגם בשורה התחתונה. 66:99 מוחץ לאלופה בסיום.
הופעה מבזה של חולון (עודד קרני)
חיוכים על הספסל של מכבי ת"א (עודד קרני)
הרוש. אי אפשר לציין אף אחד בסגול (עודד קרני)
מכבי ת"א לא חשבה שזה יהיה כל כך קל (עודד קרני)
ווילבקין חוזר לעצמו? (עודד קרני)
קצת נחת עבור האלופה (עודד קרני)