רגע לפני שתמריא לטנריף למשחק הגומלין ברבע גמר ליגת האלופות, הפועל ירושלים תתארח מחר (שבת) בעין שרה אצל עירוני נהריה. טיישון תומאס לא נרשם אצל האדומים, אנתוני בארבר יערוך בכורה מחודשת אצל אריק אלפסי.
ארבעת משחקי הליגה האחרונים בין הקבוצות הסתיימו לטובת המארחת, מאז שירושלים ניצחה 68:76 בעין שרה במחזור הראשון של העונה שעברה. למעשה, רק שבעה מתוך 37 מפגשי הליגה בין הקבוצות בכל הזמנים הסתיימו בניצחונות חוץ. במפגש ביניהן בסיבוב הראשון נעצרה נהריה על שפל ליגה עונתי בנקודות (53) ובמדד (41) ושפל ליגה של כל הזמנים עם 0 מ-26 מעבר לקשת.
מחצית מניצחונות הליגה של עירוני נהריה העונה הושגו מול יריבות מהצמרת הגבוהה: היא גברה 80:86 על הפועל ירושלים בסיבוב הקודם ובמחזור שעבר הפכה לקבוצה הראשונה העונה בליגה שמנצחת את הפועל חולון גם בבית (95:98) וגם בחוץ (77:88). מאז הביקור הקודם של האדומים מהבירה בעין שרה, הסגולים סופרים ארבעה הפסדי בית רצופים בפער שעלה בהדרגה בכל משחק: 89:87 לגלבוע/גליל, 87:77 למכבי ת"א, 93:75 לאילת ו-80:59 להפועל ת"א.
ההפסד היחיד של הפועל ירושלים העונה לקבוצה מהשליש התחתון של הטבלה היה בביקור הקודם שלה בעין שרה, בו קבעה שיא עונתי בזריקות לשלוש (32) ושפל עונתי בזריקות מהקו (5). במחזור שעבר, בו חזרה לנצח אחרי שני הפסדים, היא רשמה שפל עונתי של 21 איבודים, בעוד בשני ההפסדים האחרונים דווקא שיפרה את שיאה העונתי עם 7 ו-6 איבודים בלבד.
דגן יבזורי קלע את כל 13 הנקודות שלו במחזור שעבר (4-5 מהשדה, 3-3 מהקו) במהלך המחצית השנייה בחולון, וחלף על פני אמיר מוכתרי ודרור כהן בדרך למקום ה-130 בקלעי כל הזמנים עם 2,264 נקודות. הגארד הוותיק, שזקוק כעת ל-11 נקודות כדי להשתוות לצבי לובצקי, קלע את שיא הקריירה שלו בניצחון על הפועל ירושלים במרץ 2014 כאשר לבש את מדי מכבי חיפה: 36 נקודות (6-7 לשתיים, 7-10 לשלוש, 3-3 מהקו).
בשני הניצחונות האחרונים של הפועל ירושלים, בר טימור הגיע לספרות כפולות וקלע 12.0 נקודות בממוצע עם 5 מ-12 מעבר לקשת. לעומת זאת, בכל אחד משני ההפסדים האחרונים בליגה הוא נעצר על 2 נקודות בלבד והחטיא את כל 5 זריקותיו מעבר לקשת. גם במשחקים מול נהריה הוא היה הברומטר המובהק של מחזיקת הגביע: 14 נקודות (5-8 מהשדה) ומדד 22 בניצחון הבית לעומת 2 נקודות (1-8 מהשדה) ומדד 4- בהפסד החוץ.
בארבר, חוזר לעין שרה (מנהלת הליגה)