ועכשיו, לדבר האמיתי: מכבי ת"א הפסידה בגמר ינאקופולוס

הסתיים שלב הניסויים. מכבי תל אביב ערכה הערב (ראשון) את משחק ההכנה האחרון שלה, בגמר טורניר יאנאקופולוס, בו הפסידה 78:69 למילאנו האיטלקית. הצהובים הפגינו כדורסל לא רע לאורך רוב המשחק, אבל הקבוצה העיקשת של אטורה מסינה הצליחה ברבע האחרון לתפוס פער משמעותי ולזכות בטורניר היוקרתי.

קלעו למכבי ת"א: סקוטי ווילבקין 17 נקודות, נייט וולטרס 11, אלייז'ה בראיינט, אותלו האנטר, טיילר דורסי וטאריק בלאק 7 כ"א, ג'ייק כהן 5, דני אבדיה ויובל זוסמן 3 כ"א.

מכבי מסיימת את משחקי ההכנה עם מאזן של 3:4, והערב, ללא עומרי כספי, קווינסי אייסי או אנג'לו קלויארו, היא נראית מוכנה לקראת הדבר האמיתי: גביע ווינר, שיתחיל בשבוע הבא בצורה הכי מאתגרת שיש, עם דרבי תל אביבי חם מול הפועל בשלב רבע הגמר.

מהלך המשחק
מכבי פתחה עם סקוטי ווילבקין, נייט וולטרס, דני אבדיה, טאריק בלאק וג'ייק כהן. הצהובים פתחו ביתרון יציב ואף עלו ליתרון של 0:5, אבל האיטלקים סיפקו ריצה משלהם, הרבה בעזרתו של סרחיו רודריגס שכיכב, הפך את התוצאה ובהמשך גם הוביל את מילאנו ליתרון של 11 נקודות כבר ברבע הראשון. הספרדי סיים את הרבע עם תשע נקודות, ובסיום, 22:15 לאיטלקים.

ולדימיר מיצוב ושלווין מאק פתחו את הרבע השני עם ארבע נקודות רצופות, והחזירו את הפער לכיוון הדו ספרתי. שלשה של ווילבקין וסל קל של ג'ייק כהן החזירו את הפער לארבע בלבד, 29:25. הצהובים המשיכו ברדיפה, שהסתיימה שניות לסיום עם סל ועבירה של אותלו האנטר, ובסיום המחצית מכבי ביתרון 38:39.

הצהובים פתחו את הרבע השלישי באותו מומנטום, וארבע נקודות רצופות של ווילבקין פתחו פער של שש, 42:48, ושלשה של נייט וולטרס קבעה תשע הפרש למכבי. האמריקאי שחזר מסגל נבחרת טורקיה קלע שלשה גדולה נוספת ושמר על פער של שמונה, אבל אז החל הקאמבק האיטלקי שהוריד את ההפרש לשלוש, 53:56, 03:19 לסוף הרבע. אמדאו דלה וואלה הוריד את ההפרש שוב לשלוש, 55:58. בסיום הרבע, רק 57:59 למכבי ת"א.

דלה וואלה המשיך ברבע האחרון עם משחק מצוין, ושלשה שלו העבירה את ההפרש לצד האיטלקי, 59:63. ביתרון שש לאיטלקים, ווילבקין עם עוד שלשה גדולה החזיר את המשחק לתחום הצמוד. ארבע דקות לסיום, שלשה של מיצוב כבר הגדילה את הפער לשמונה, 65:73 לאיטלקים. מכבי עוד הורידה את ההפרש לארבע, 69:73, אבל לקראת הסיום 69:78 למילאנו שזוכה בטורניר.