בעוד הקבוצה הבוגרת של מכבי תל אביב מתכוננת למשחק הקריטי ביום שלישי מול באזל, משחק שיקבע האם הצהובים ישחקו בליגת האלופות או בליגה האירופית, יש קבוצה נוספת שמחזיקה אצבעות להצלחה של ערן זהבי וחבריו - קבוצת הנוער של המועדון.
אם הצהובים אכן יעברו את השווייצרים ויעלו לשלב הבתים בפעם השנייה בתולדות המועדון, קבוצת הנוער תרוויח גם היא ותשחק בעונה הקרובה בליגת האלופות לנוער, מפעל שהקימה אופ"א לפני שנתיים. במקרה כזה, קבוצת הנוער תעלה אוטומטית לשלב הבתים, ותשובץ לבית זהה לזה של הבוגרים, כשהמשחקים ישוחקו באותם ימים.
במכבי כבר החליטו שאם וכאשר, הקבוצה תשחק את משחקיה באצטדיון ברמלה, בו משחקת בית"ר ת"א/רמלה, שהפכה העונה לקבוצת בת של המועדון (גם אם לא לגמרי באופן רשמי). חשוב לציין, שגם אם הקבוצה הבוגרת לא תעבור את באזל, לנוער עדיין יהיה סיכוי להגיע לשלב הבתים דרך סיבוב מוקדמות.
אגב, קבוצת הנוער נמצאת כעת בלונדון במחנה אימונים, ובשבת ניצחה 1:2 את קווינס פארק ריינג'רס, כשאת השערים לזכות הצהובים כבשו עמית שפירא ואילון אלמוג.
זהבי ויצחקי. הנוער תלויים בהם (אלן שיבר)